Чтение онлайн

До двух лет доживает лишь четверть молодых белок, а до

пяти лет — сотая или даже двухсотая их часть.

Так же и дикие поросята: пока они с мамкой, многие

опасности их минуют, но потом, подросшие, но еще

неопытные, становятся легкой добычей для волков и охотников:

едва ли половине из них удается ходить по земле больше

семи месяцев.

Даже волки, сильные и умные хищники, не могут

спасти от больших и малых врагов всех своих детей. В первый

год жизни погибает примерно 45 процентов волчат, во

второй — еще 32 процента. И только четверть или пятая часть

рожденных волчицами волчат, возмужав, в свою очередь

оставляет потомство. Старых волков погибает меньше: лишь

30 процентов каждый год. Так решил, сделав некоторые

расчеты, академик С. А. Северцов.

У многих других животных погибает обычно тоже не

меньше половины всего приплода. Вы должны помнить об

этом и не умножать без надобности и без того немалые

потери природы.

ТРЕВОГИ И РАДОСТИ

Они всегда на страже

Чем бы ни занимались животные — спят ли они, едят,

чистят себя или купаются, строят ли гнезда и жилища,

промышляют корм для детей, играют или ничего не делают,

лениво греясь на солнце и отдыхая в прохладной тени,— они

всегда на страже. Всегда чутко прислушиваются,

принюхиваются — чувство тревоги ни на минуту не покидает их. Ведь

мир полон врагов. И тот, кто забудет об этом, быстро его

покинет.

Опасности стерегут буквально каждый шаг. И каждый

шаг их полон напряженного внимания. Косуля, когда

пасется, все время поднимает голову, принюхивается,

прислушивается, внимательно все осмотрит и, только если ничто

вокруг не подтверждает ее тревожных опасений, снова

начинает щипать траву. В таком постоянном напряжении, в

вечной готовности вскочить и бежать (лететь, ползти, нырять,

плыть, зарываться в землю — спасаться кто как может)

живут почти все животные. Даже самые сильные, потому что

сильнее любого из них — стреляющий человек!

И во сне постоянная тревога портит им жизнь. Спят

дикие животные, что называется, вполглаза. Сон их краток, а

органы чувств не дремлют и во сне.

Эти недремлющие стражи охраняют рубежи первой, так

сказать, линии обороны. Зоркое око, всеслышащее ухо и

тонкий нюх — три чудо-богатыря, стерегущие покой, весьма

относительный, обитателей воинствующей земли. (Ибо под

солнцем, увы, нет еще мира.) Не у всех они равны по

значению : у одних главное в разведке — зрение, у других — слух,

у третьих — нюх. Есть и такие, у которых работают на

оборону еще более «современные» чувства: эхолокаторы

(летучие мыши, дельфины, киты, некоторые птицы и рыбы),

радиолокаторы (электрические рыбы) и «теп л о локаторы»

(гремучие и ямкоголовые змеи и кое-какие кальмары)1.

Чтобы все бдительные чувства животных подробно

описать, одной книги, пожалуй, будет мало. Не хватит ее даже

для простого списка всех научных работ об органах чувств.

Описание устройства глаза позвоночных животных

«уместилось» лишь на восьмистах страницах одной монографии.

Поэтому и, не пытаясь объять необъятное, займемся

делом более скромным и для нас сейчас более важным:

посмотрим, какую верную службу служат животным их три

чувственные заставы — глаза, уши и нос2.

Глаза несут дозорную вахту на разных местах головы у

животных мирных и хищных, у преследуемых и

преследователей. У первых устроились они по бокам головы: так лучше

видят и вбок и назад — ведь преследуют обычно сзади. У

вторых направлены вперед. Но и у хищников есть свои

неприятели, поэтому правило это не без исключений.

Смотрящие вперед глаза хищников, обезьян и человека

обозревают меньшее, но зато действительно

пространственное пространство: у них, как говорят, бинокулярное

стереоскопическое зрение, которое дает более полное

представление о всем замеченном и точнее определяет расстояние.

Глаза боковые видят все вокруг — за исключением

небольшого сектора впереди — плоским, но поле зрения у них

1 Подробнее я рассказал об этом в книге «Куда и как?». Изд.

«Мысль», 1965.

2 О том, как устроены и работают органы чувств животных, я

рассказал в книге «Занимательная биология». Изд. «Молодая гвардия»»

1967. На русском языке вышла недавно также книга Милнов «Чувства

животных и человека». Изд. «Мир», 1966.

обширное. У человека же и обезьян оно не больше 140

градусов (хотя и бинокулярное). У собаки еще меньше —

33—40 градусов. Но у кошки 287 градусов (из них 130

градусов бинокулярных). Кошачьи глаза выпуклы и поэтому

собирают много боковых лучей.

Глаза степных животных размещены так, что могут

наблюдать весь горизонт. Лошадь, например, каждым глазом