Чтение онлайн

– Но как же я смогу отдать Клина в зоопарк?
– спросила Кенди со слезами. Енот пискнул.

Автомобиль, нагнавший экипаж, просигналил так громко, что лошади испугались и понеслись, не разбирая дороги. А возмутитель спокойствия спокойно обогнал их. Кенди узнала шофера:

– Это тот мальчик, которого я видела!

Кучер с трудом остановил лошадей. Джордж и братья Корнуэлл выбрались из кареты. Кучер принес извинения.

– Ну и водитель!
– возмутился Арчи.

Клин выскочил из кареты и умчался. Кенди побежала за ним:

– Клин! Стир, держи его! Клин!..

Енот скрылся в кустах. Кенди упустила его из виду, но продолжала звать.

– Клин!.. Он испугался, что его отдадут в зоопарк... Бедный Клин...

Кенди побежала по тропинке.

– Клин, вернись! Я ни за что не отдам тебя в зоопарк!
– уверяла Кенди. На ее глазах уже появлялись слезы.
– Где ты, Клин?..
– Кенди увидела его на ветке дерева.
– Клин!.. Спускайся вниз! Ведь мы всегда были вместе и останемся вместе, разве не так?..
– Енот смотрел на нее.
– Разве ты мне не веришь, Клин?..

енот начал было спускаться, но тут же спрятался. Кенди увидела того, кто его испугал - человека с ружьем.

– Нет! Не стреляйте! Это мой енот!
– крикнула Кенди, но ружье уже выстрелило и енот упал на землю.

– Там кто-то стрелял!
– воскликнул Арчи.

Братья и Джордж побежали на звук выстрела и последовавших за ним криков.

– Вы убийца! Убийца!
– кричала Кенди охотнику, отчаянно молотя его кулаками.
– Как Вы могли убить беззащитное животное!

– Да ты просто фурия!..

– А Вы дикарь! В Америке вас бы за такое повесили!

– Что случилось?
– мальчики и Джордж добежали до них.

Кенди зарыдала:

– Клина убили!

Мужчина опустил голову:

– Я думал, это дикий енот...

Джордж осмотрел Клина.

– Мисс Кенди...

– Зачем Вы сказали, что хотите отдать его в зоопарк?
– рассерженно спросила Кенди, отвлекшись от избиения и исцарапывания охотника.

– Клин не ранен и не убит. Разве Вы не знали, что еноты в случае опасности притворяются мертвыми?

Кенди подбежала к Клину. На ее руках енот открыл глаза и запищал.

– Клин, - со слезами и радостной улыбкой сказала Кенди, - я тебя никому не отдам...

– У меня есть идея, - высказался Стир.

– Только без изобретений, - предупредил Арчи на всякий случай.

– Не изобретение, а идея. Кенди, давай попросим Клина притвориться мертвым.

* * *

Экипаж ехал по Лондону. Джордж показывал достопримечательности: Биг Бен, Вестминстерское аббатство, Трафальгар, знаменитый лондонский мост... Стир предложил опробовать свою идею, и Кенди прошлась мимо Королевских гвардейцев, неся Клина как меховой воротник на своем пальто. Реакции не последовало, так что Клин остался со своей хозяйкой.

– Мы сейчас на Пикадили-циркус, - сказал Джордж.

– А, нам сейчас покажут цирк?
– решила Кенди.

– "Циркус" означает круглую площадь, - объяснил Арчи. Кенди в ответ шутливо высунула язык. Две дамы подошли к ней рассмотреть ее пальто (украшенное Клином).

– Извините, леди, это енотовый воротник, - принялся объяснять Стир.

– Я вижу, - ответила пожилая дама.

– Не надо так много объяснять, а то они начнут сомневаться, посоветовал Арчи.

– Верно, - согласился Стир.
– Джордж, поехали к Тауэру.

Секретарь мистера Уильяма напомнил о колледже.

– Ну, не будьте таким занудой, ведь Кенди первый раз в Лондоне.

– Это не имеет значения, - возразила Кенди.
– Теперь я могу бывать в Лондоне, когда захочу.

– Наивная...
– прокомментировал Стир ответ Кенди.

Они рассказали девочке, что хотя и были здесь уже около двух месяцев, это их первая поездка в Лондон. В следующий раз они могли покинуть колледж только в случае смерти родственника. По таким вот правилам Кенди предстояло жить с завтрашнего дня, потому братья и предложили воспользоваться возможностью повидать Лондон.

– Мне в любом случае надо кое-кого увидеть, - сказала Кенди и пояснила, - дядюшку Уильяма.

Джордж объяснял, что мистер Уильям никого не принимает. Никто не принимал его доводы: Кенди имеет право видеть человека, так повлиявшего на ее жизнь, так почему же мистер Уильям не желает видеть свою приемную дочь? Так что братья подхватили Кенди и поехали на такси в гостиницу "Савой".

– Мистер Уильям Эндри!
– выкрикнули они, подбежав к стойке.

– Апартаменты 812, - ответил консьерж, и троица помчалась наверх, едва не спустив с лестницы какую-то старую леди.

Они остановились перед искомой дверью. Кенди постучала.

– Дядюшка Уильям!.. Пришла Кенди...

Ответа не было.

– Дверь не заперта, - Стир открыл дверь, и они вошли. Человек сидел в кресле, повернувшись к окну передом, а к двери задом, и курил.

– Дядюшка Уильям... Приехала Кенди... Я пришла поблагодарить Вас, дядюшка Уильям...
– лепетала Кенди, но ответа не следовало.
– Дядюшка Уильям!..

– Что там еще такое?
– раздался голос из повернувшегося кресла, и взору троицы предстал все тот же попутчик Кенди. С сигаретой во рту.

– Это старый дядюшка?!
– изумился Стир.

– Не может быть! Кто ты, черт побери?
– нахмурился Арчи.

Незнакомец направился к ним.

– Это оставил жилец этой комнаты, - проходя мимо Кенди, он вручил ей какой-то свиток.

– Мистер Гранчестер, Ваша комната следующая, - вежливо напомнил служащий отеля.

– Да я знаю. Я просто зашел сюда, потому что дверь была открыта, невозмутимо ответил молодой человек и удалился.

– Мистер Уильям только что выехал из отеля, - объяснил служащий, - а его багаж отправят ему вдогонку.