Чтение онлайн

– Без тебя и Энтони нам здесь очень одиноко, - подтвердил Арчи.

Они тоже хотели найти свое место в жизни. И очень бы хотели еще раз увидеть Кенди.

Кенди везла спящих детей домой и думала, что ей делать дальше.

– Каждый сам должен проложить себе дорогу в жизни, - вспомнила Кенди слова мистера Альберта.
– Вот почему Стир и Арчи уезжают в Англию...

– Босс, мы приедем еще сюда?
– спросил ее Джимми.

– Конечно, - сказала Кенди, и проснувшиеся дети радостно закричали. Кенди подстегнула лошадей, и повозка поехала быстрей.

– Как я раньше не догадывалась?!
– думала Кенди.
– Я нужна им! Они надеются на меня... Я останусь в Доме Пони и буду заботиться об этих детишках...

Кажется, Кенди удалось найти свою дорогу в жизни.

29.

Пароход, на котором уедет Кенди.

Мистер Альберт помог Кенди понять, что нельзя всю жизнь оплакивать любимого человека. Нужно продолжать жить и находить свое место в жизни. И Кенди решила остаться в Доме Пони и помогать мисс Пони и сестре Марии ухаживать за детьми..

Окрестности Дома Пони оглашались звоном.

– Кажется, звонит колокол, - заметила мисс Пони.

– Мисс Пони, почему звонит колокол?
– Кенди вбежала в комнату к воспитательницам.

– Наверное, дети балуются, - предположила сестра Мария.

И точно: это звонил Джимми.

– Колокол тебе не игрушка, - укоризненно сказала мисс Пони.

– А я не просто так звоню, - заявил Джимми, - а в честь нашей новой учительницы мисс Кенди.

Ребята подтвердили и стали объяснять: Кенди сама сказала, что останется здесь и будет заботиться о них, и теперь они будут называть ее "Мисс Кенди". Кенди уставилась в пол.

– Я сама хотела вам сказать...
– нерешительно произнесла она.
– Я хочу помогать вам ухаживать за детьми. Я твердо решила. Вы разрешите мне здесь остаться?

К радости детей, воспитательницы согласились. Что помощь Кенди пригодится. Кенди попросила Джимми позвонить еще раз в колокол, и его звон оповести о появлении еще одной воспитательницы в Доме Пони.

Кенди прибежала к Отец-Дереву.

– Энтони, Стир, Арчи, мистер Альберт, - мысленно обратилась девочка к своим друзьям, - я постараюсь быть хорошей учительницей, как мисс Пони и сестра Мария.

Дети прибежали к ней с радостными криками. Кенди выстроила их в шеренгу.

– Послушайте меня!
– важно сказала она.
– Теперь я ваша новая учительница. И вы должны меня слушаться!
– Дети хором согласились.
– Хорошо. А теперь навестим мистера Картрайта, - и они помчались всей гурьбой.

* * *

– Если я тебя правильно понял, ты решила стать учительницей в Доме Пони?
– переспросил мистер Картрайт. Кенди подтвердила.
– Жаль. Теперь я не смогу удочерить тебя.

Мистер Картрайт подарил Кенди бычка и пообещал, что скоро этот бычок станет настоящей коровой.

* * *

Дети, распевая песню, возвращались обратно. У дверей Дома Пони стояла машина с гербом Эндри. Кенди подумала о Стире и Арчи - неужели они еще не уехали в Англию?.. Однако это Джордж приехал за Кенди.

– Вы хотите забрать меня обратно?.. Мисс Пони, я хочу остаться здесь! Кенди бросилась к ней.
– Я никуда не поеду!
– Дети стояли в дверях. Пожалуйста, разрешите мне остаться!
– она умоляюще смотрела на трех взрослых.

Сестра Мария увела детей, чтобы мистер Джордж мог спокойно поговорить с Кенди.

– Это распоряжение мистера Уильяма, - сказал он.
– Пожалуйста, возвращайтесь.

– Нет, - жестко ответила девочка, - я ушла из семьи Эндри навсегда. Я больше не их падчерица.

– Официально Вы все еще член семьи Эндри.

– Нет. Я не хочу возвращаться туда. Где все мне напоминает об Энтони...
– слезы заблестели в глазах Кенди.

– В Лейквуде сейчас никто не живет. Мадам Элрой вернулась в Чикаго, ответы Джорджа были спокойными и ровными.
– Мистер Уильям распорядился отправить Вас учиться в Лондон.

– В Лондон... Это же за океаном!
– воскликнула Кенди.
– Нет, тетушка Элрой не могла бы с этим согласиться.

– Вначале мадам Элрой возражала, - согласился Джордж, - но потом...

– Мы должны дать ей хорошее образование, чтобы сделать настоящей леди, - были слова старой леди, - за которую семье Эндри не пришлось бы краснеть.

Кенди отчаянно не хотела ехать.

– Почему ничего не делается без разрешения мистера Уильяма?!

– Кенди, - сестра Мария и мисс Пони вошли в комнату, - возвращайся с мистером Джорджем.
– Кенди не верила ушам.
– Ты должна радоваться, что тебе предоставляется такая возможность учиться в Лондоне.

– Я согласна с сестрой Марией, - твердо сказала мисс Пони.

– Мисс Кенди, мистер Уильям не желает Вам плохого, он хочет Вам добра...
– заверял Джордж, но получил удар камешком по щеке. Джимми стоял в дверях и вид у него был угрожающий.

– Я не позволю вам забрать ее!
– крикнул он. Дети окружили Кенди.
– Мы не отпустим ее!
– и Кенди подтвердила, что не уедет.

– Кенди, а чем ты будешь здесь заниматься?
– спросила сестра Мария.

– Ухаживать за детьми.

– Кенди, ты еще не знаешь, с какой большой ответственностью это связано, - сказала мисс Пони.
– Тебе нужно долго учиться, прежде чем ты сможешь воспитывать детей.

– Неправда!
– закричала Кенди.
– Вы просто хотите прогнать меня! Я не поеду!
– Кенди выбежала из комнаты, а Джимми за ней. Мисс Пони остановила других детей.

– Подождите...
– мягко, но с убеждением сказала она.
– Мы любим вас, как своих детей, и Кенди тоже. Неужели вы думаете, что мать может спокойно расстаться со своим ребенком? Нам тоже будет очень тяжело, но образование может дать ей то, что она никогда не получит здесь.