Кенди
Шрифт:
– Ченди?
– переспросил испуганный мальчик.
– Да не Ченди, а Кенди, - но тратить время на разговоры они не стали, а прошли внутрь клиники. Билл побежал в столовую.
Некоторое время спустя офицеры вышли.
– Нигде никого, - сказал шериф.
– Точно, - кивнул помощник.
Они направились на стройку.
– Эй, Нельсон!
– позвал старший офицер. Начальник, сопровождаемый девушкой, уже выходил из тоннеля.
– Привет, шериф. Какой сюрприз, - спокойно поприветствовал он нежданных гостей.
– Вы медсестра по имени Кенди?
– оглядел шериф перепачканную девушку в каске.
– Да, - кивнула она.
– я...
– А что, теперь медсестры прокладывают тоннель?
– Видите ли, рабочих рук не хватает, - хохотнув, объяснил начальник.
– Шериф, пойдемте в тоннель, - сказал ковбой, и босс кивнул.
– Дайте-ка мне этот фонарь, - сказал он, взял фонарь и последовал за помощником. Мужчина и девушка настороженно смотрели им вслед.
– Мистер Нельсон...
– Кенди, мы сделали все, что смогли.
Офицеры шли мимо работающих горняков. Но впереди была стена.
– Да здесь тупик, - шериф не видел никакого прохода.
– Да, нам еще нужен месяц, чтобы закончить работу, - подтвердил Бен.
Рабочие все же заволновались, когда шериф подошел к стене, чтобы осмотреть ее. В одной руке он держал фонарь, а другой - опирался на прислоненную тачку.
– Так, понятно, в тоннеле его нет, - вынес он вердикт, отойдя от стены. Тачка зашаталась.
– Пошли отсюда, шериф, - сказал ковбой. Тачка все-таки упала, открыв дыру, но реакция одноглазого работника была молниеносной.
– Что там такое?
– оглянулись офицеры на шум.
– Ничего, сэр, просто упала тачка, вот и все, - улыбка Бена была такой же широкой, как улыбка одноглазого здоровяка, уже сидевшего там, где стояла тачка.
* * *
Из тоннеля действие перенеслось в столовую. Мужчины уселись за стол.
– Шериф, Вы проделали долгий путь, и все безрезультатно, - Нельсон уселся за стол последним.
– Ну, не совсем так, - пыхнул трубкой старший офицер. Нельсон намека не понял. Девушка принесла поднос с кружками и расставила их.
– Пожалуйста.
– Сестра, Вы здесь работаете на трех ставках?
– интересовался шериф. Роете тоннель, подаете кофе и...
– Кенди, что случилось с Марго?
– спросил начальник.
– Она сказала, что плохо себя чувствует, мистер Нельсон, - объяснила девушка.
– Может, он вспомнила, что произошло три года назад?
– прищурился шериф.
– А что такого сделала Марго?
– спросила Кенди.
– Она убила человека.
– Что?..
– руки выпустили поднос.
Полицейские направились в клинику. там на диванчике лежала морщинистая женщина, а около нее сидел сын. Звук твердых шагов, и занавески распахнулись. Увидев шерифа, женщина испуганно ахнула.
– Давненько мы не встречались, Марго, - сказал офицер вместо приветствия. Марго разрыдалась.
– Она не могла совершить этого ужасного преступления, шериф, я не верю!
– бросилась на защиту прибежавшая Кенди.
– Мама очень хорошая женщина!
– протестовал и Билл. Ковбой поднял его на руки и вынес.
– Ты прав, она хорошая женщина. Но она убила своего мужа, отвратительного пьянчугу, - говорил шериф, стоя спиной к Кенди.
– Миссис Марго...
– посмотрела Кенди на кухарку.
– Он был очень пьян, и начал избивать нашего малютку Билли, - плакала женщина.
– О Боже...
– сочувствуя, Кенди присела рядом с диваном.
– ...Только из-за того, что ему не нравилось, что он плачет...
– Мы знаем, что Вы не хотели убивать его, - шериф был настроен совсем не враждебно.
– Я просто оттолкнула его, вот и все...
– оправдывалась она. Шериф кивнул.
– Собирайся, Марго. Я уверен, суд присяжных тебя оправдает.
Марго опустила голову и кивнула.
* * *
Состав вагонеток снова готовился везти пассажиров. Офицеры полиции забирали с собой женщину. Нельсон накинул ей на плечи шаль.
– Мама!
– плачущий Билл рванулся к ней, но Кенди его удержала.
– Успокойся, Билли, - пыталась он его уговорить, - маме необходимо уехать по срочному делу, будь умником...
– Мама, я хочу с тобой!
– плакал Билл.
– Нет, малыш, детям туда нельзя...
Роджер невесело дал гудок. Марго тронула руки сына, но уходящий поезд дал им лишь несколько секунд для прощания. Плачущий Билл побежал за поездом, зовя свою маму, и упал на рельсы.
– Билли!
– крикнула Марго в отчаянии.
– Билли!
Кенди помогла мальчику встать. Они вместе смотрели, как поезд увозил мать, работящую кухарку, и совсем неплохую женщину.
Артур и Марго. Прекрасные люди. Тогда почему же все это произошло, почему? Так спрашивала себя Кенди, глядя вслед удаляющемуся поезду.
107.
Требуется кухарка.
Маленький Билл очень не хотел, чтобы его мама уезжала. И Кенди с трудом уговорила его успокоиться. Билл не знал, что маму забрали полицейские за случайно совершенное ей убийство.
– Мама! Мама!
– продолжал плакать Билл, стоя у вагончика клиники.
– Билл, твоя мама поехала в город по важному делу, - успокаивала его Кенди.
– По делу?
– Вот именно. Ведь она хорошо готовит, да?
– Да.
– Один очень большой начальник в городе хочет, чтобы она приготовила ему обед, - заговаривала ему зубы девушка.