Чтение онлайн

– Я все понимаю, но не могу ничего сказать, только прошу подождать. Я пришлю подкрепление, как только получится.

– Ладно. Созвонимся.

Ей приходится собрать всю силу воли, чтобы вдохнуть в голос позитивные нотки. В любом расследовании бывают такие моменты, когда все идет не по твоему сценарию, именно тогда ты и показываешь свою стойкость. Нужно вернуть энергию, которую она ощущала ранее.

– Дай угадаю. «Ничем не могу помочь»? – уныло говорит Стид, когда Элин прощается.

– Пока что да. Они еще завалены работой. Похоже, впереди у нас долгая ночь.

– По крайней мере, у нас есть план.

Но уверенность его тона не согласуется с беспокойством на лице.

Стид тоже напуган. Хоть и не хочет этого показывать.

Элин кивает:

– Сначала нужно поговорить с Леджерами. Получить кое-какие ответы.

– Двоих из одной компании еще можно считать совпадением, но троих…

– Точно. Думаю, есть причина, по которой убийца нацелился на них. Должна быть.

Стид смотрит не на нее, а на официанта, собирающего несъеденные бутерброды.

– Но разве это не противоречит предполагаемой мотивации маньяка?

– Может быть. Но тут все сложно. Если у него изначально был план убивать эту компанию, это что-то очень личное. Но убийства подростков, да и Джо на пляже, намекают на бредовое состояние, действия под влиянием порыва.

Она и сама пытается все это осмыслить.

Стид проводит рукой по лбу:

– Разница в поведении может быть результатом нерегулярного приема лекарств. В какие-то моменты он мыслит более ясно.

– Или это два человека, которые действуют сообща. – Элин кусает губу. – Я просто никак не могу отделаться от мысли, что найденное в пещере и проблемы с обвинением Кричера намекают на одного и того же убийцу, но меня беспокоят несходства. Разный уровень планирования, и почему рядом с телами подростков были камни, а сейчас их нет…

Стид пожимает плечами:

– Быть может, выбор подростков тоже не был случайным.

– Это верно, но какая связь между ними и Леджерами?

– И все-таки то, что все они из одной компании, может быть совпадением. На острове осталось не так много людей. Возможно, убийца действует спонтанно.

– Возможно. Но мне постоянно кажется, что мы что-то упускаем, в особенности относительно школы.

– И как она связана с Леджерами? – хмурится Стид. – В те времена, когда здесь стояла школа, они даже не родились.

– Я знаю. Но думаю, стоит дважды проверить, не имеет ли кто-либо из них отношение к школе.

– Что ж, можем спросить у них. – Стид показывает на дверь. – Они только что пришли.

– Я с ними поговорю, – говорит Элин, но ее голос срывается.

Уж слишком велико бремя новости, которую она должна им сообщить. Появление Ханы, Калеба и Майи как будто прорвало плотину, которую она построила после возвращения с пляжа.

В памяти всплывает сцена с окровавленным телом Джо Леджер на песке.

– Не торопись, – говорит Стид, глядя на нее.

– Просто… только все улеглось. Двойное потрясение – я думала, что это Фарра, и вдруг нашла кого-то другого…

Она зажмуривается, вспоминая это мгновение.

– Понимаю. Может, я этим займусь?

Элин благодарно улыбается:

– Спасибо.

Хана останавливается в нескольких метрах от них. Элин и Стид подходят к ней. Волосы у Ханы мокрые, ноги забрызганы грязью. Растрепанные Калеб и Майя неловко топчутся позади. Темные кудри Майи, вопреки обыкновению не подвязанные шарфом, прилипли влажными клочьями к плечам. В ответ на приветствия Калеб вытаскивает наушники, но теребит подол синей футболки и выглядит оглушенным. Онемевшим.

– Простите, что сразу на вас набрасываюсь, но мы должны поговорить наедине. – Стид отводит их в угол и понижает голос. – То, что я сейчас скажу, будет для вас потрясением, но постарайтесь не реагировать слишком бурно. Хорошо?

Только Хана, похоже, уловила что-то в его лице или тоне.

– Что-то случилось, да? – быстро спрашивает она.

Стид переходит сразу к делу:

– Боюсь, должен сообщить, что Джо погибла. Мы недавно ее нашли.

Хана охает. И вокруг что-то резко меняется, воздух словно заряжен эмоциями. Все трое смотрят сначала на Стида, а потом на Элин, словно ждут слов, что это шутка, но так и не могут дождаться.

– Это невозможно, – запинается Майя. – Она же совсем недавно была с нами. На вилле. – Она поворачивается к Хане: – Ты же сказала, что она собирает вещи, верно?

Лицо Ханы становится пепельно-серым.

– Да, я так думала. – В ее голос закрадываются истерические нотки. – Мы постучались к ней перед уходом, но никто не ответил. Мы решили, что она уже пошла сюда. – Она тихо стонет: – Кто мог это сделать? Почему это происходит именно с нами?

Калеб обхватывает себя за плечи.

– Что я говорил? – бормочет он. – Это место, оно не…

– Но как? – в отчаянии вскрикивает Майя, шагая вперед. – Как это случилось?

– Мы нашли ее на пляже. Похоже, на нее кто-то напал.

Хана начинает плакать, ее плечи трясутся. Элин захвачена ее эмоциями. Хотя рядом Калеб и Майя, Хана выглядит такой одинокой. Такой уязвимой.

Откашлявшись, Стид переводит взгляд с одного на другого.

– Простите, что задаю этот вопрос, – мягко говорит он, – но в последние несколько часов вы все были вместе?

– Да, мы были на вилле, собирали вещи, чтобы прийти сюда. – В глазах Майи тоже проступают слезы. – Ну, то есть не каждую минуту вместе… Мы были в своих комнатах, но никто не выходил. Так ведь?