Чтение онлайн

— Не так, — отвечаю спокойно. — Послезавтра я веду тебя в ресторанчик. Одну! Там угощаю пирожными и ты можешь потом сколько хочешь ходить туда с подругами, друзьями, поклонниками и прочими воздыхателями. Кстати, не можешь ты их попросить складывать букеты у тебя под окном, а не под дверью? Запах по коридору прямо убойный. Будто в парфюмерной лавке в момент, когда там разбили большую коробку с духами.

— Ага. Говорила. И не раз. Это кошмар какой-то! Сначала послушно тащат под окна. Там такие стога сена воздвигаются, что можно утонуть навеки. Зато в окно точно никто не полезет — розы ведь с шипами. А через некоторое время находится умник, который считает, что его-то единственный букет меня только порадует и выделит его имя в записочке среди прочих. На следующее утро уже все снова тащат под дверь.

— Бедная-бедная Кира, — вздыхаю я. — Ты стойко несешь бремя популярности и глядя на твои героические усилия, я все больше убеждаюсь в том, что в тени гораздо комфортнее.

— Бе-е-ер! — не удается сбить с мысли девушку. — Почему ты так упорно отказываешься познакомиться с моими подругами?! Уже сколько раз мы с тобой говорили, а ты постоянно твердишь…

— Потому, что лень! И буду твердить.

— Но почему?

— Потому, что лень.

— Ну объясни мне, почему тебе лень?

— Лень объяснять, почему мне лень.

— Бер! Ты скажешь наконец, в чем причина?

— Почему тебя не устраивает мое объяснение?

— Потому, что я постоянно думаю, как так молодой парень не хочет познакомиться с красивыми девушками? Это сбивает меня с толку. Не дает задуматься о чем-то другом. Мысли в голове крутятся и крутятся и крутятся… Почему? Да только свистни — любой, понимаешь, любой на твоем месте вприпрыжку побежит, а тебя лошадью с месте не своротить.

— Это не те ли парни ТолькоСвистни, которые завалили тебя букетами, как только огляделись немного и попривыкли к учебе?

— И чем ты от них отличаешься? — уже в некотором раздражении спросила Кира.

— Чем? — я тоже был немного на взводе. — Хотя бы тем, что я самый жадный. Заметила? Ни одного цветочка я тебе не купил. И самый ленивый. Ни разу томно не дышал под твоими окнами. Даже спьяну не ломился в твою дверь с признаниями в любви и обещанием нежности.

— И почему же не ломился?

— Потому что лень!!

— Вот как!!

— Кира! — не хотелось бы дружеский разговор превращать в перепалку. — Пойми! Мне нет никакого смысла знакомиться с твоими подругами. Сама подумай! Или давай вместе. Скажи зачем мне знакомится? Для тела? У меня есть Лима. Пусть мы с ней сблизились по ошибке и на ее месте должна была быть одна из твоих подруг, но что случилось, то случилось, и менять уже нет смысла. Для души? Для этого у меня есть ты. И мне этого хватает. Что еще?

— А для сердца? — тихо спросила Кира, глядя на меня во все глаза.

— О, Боги! Девушки! Что ж вы сразу, да за сердце хватаетесь? Допустим, появится девушка для сердца. Значит, для тела уже отпадает. Или ты считаешь, что можно любить одну, а спать с другой? По мне так это неразрешимое противоречие. Если любишь, не сможешь ни с кем другим. А учиться еще больше, чем четыре с половиной года, и до конца обучения женитьба — дело практически невозможное. Так есть ли смысл искать? А еще скажи такую вещь. Ты ни разу не назвала их имена. Даже академические псевдонимы. Точнее, в первую очередь, как я подозреваю, именно последние. Почему? Стоп! Не говори ни слова. Я сам отвечу. Потому что можно в разговоре случайно их упомянуть и тогда репутация твоих подруг сильно пострадает. Как же! С презренным алхимиком связались! Ай-яй-яй! Почти грязному крестьянину прямо у тракта отдались! Потому они и на арбалетный выстрел к нашему общежитию не подойдут и знакомится согласные не иначе как у себя в коттедже, да поздним вечером. Зачем тогда конспирацию с книгой, якобы нужной им для занятий, разводили? Я опять отвечу. Потому что в случае чего всегда можно сказать, будто слабый умом алхимик заблудился, а они, будучи девушками вежливыми, не могли прямо с порога да пинками. Ибо вроде бы человеком считается. Не так разве, Кира?

— А я? Как же я? — с сомнением спросила девушка. — Я же и с тобой и с ними, хотя они на стихийном, а ты на алхимии?

— Ты, Кира, особенная. Не надо сравнивать. Все знают, что по силе ты стихийник, поэтому по отношению к «слабакам» ты стоишь наособицу. Тем более, красивым девушкам прощают их маленькие капризы. А учеба на алхимии всем представляется, как твой каприз. Дескать, в следующем году ты одумаешься и перейдешь туда, где твое истинное место — к стихийникам или лекарям. Другое дело твои подруги. Им такое поведение не простят. Чего вдруг они кинулись знакомиться к парню алхимику? Или не отвергли его попытки познакомится? Неужто на своем факультете парней не хватает? Для тебя ведь не секрет то, что каждый второй считает себя красавцем писаным. А каждый первый — просто неотразимым.

Думаешь, им спустят такое пренебрежение? Теперь ты понимаешь, что ничего хорошего от нашего знакомства не выйдет?

— Понимаю, — кивнула Кира. — Все логично. И… противно. От твоей правоты. К сожалению, все так как ты сказал. Прости! Я больше не буду приставать к тебе с этим знакомством.

— Самое главное, Кира! Теперь ты понимаешь, почему… мне было лень тебе объяснять, — улыбнулся я на прощание.

— Да ла-а-а-адно! — в своб очередь улыбнулась девушка. — Не так уж и перетрудился твой язык. Не мешки разгружал.

— О-о-у, Ки-и-и-ира! Тебе доводилось разгружать мешки? Сколько же в тебе талантов сокрыто!

Девушка не ответила. Лишь на пороге фыркнула через левое плечо и правой ногой пошаркала по полу, как делают кошки после туалета.

Зачет я получил в числе первых. Помогла моя память и… хождение хвостом за преподавателем. Он меня особо и не спрашивал. Так. Чисто формально. Только начал отвечать, как он уже расписался в ведомости. Зато мои однокурсники мелко дрожали в коридоре и ждали своей очереди на казнь. Мои попытки затащить Киру в первые ряды позорно провалились. Девушка чуть не кричала о том, что она ничего не помнит, ничего не знает и в голове у нее теперь такая путаница, никакой паук не развяжет. И вообще! Она обязательно провалится и уже прямо сейчас пора думать о пересдаче. Оставив Киру наслаждаться страданиями, решил отправиться в эскорт-агентство. Пара золотых на прощание совершенно не повредит. К тому же неизвестно получится у меня и дальше сотрудничать с этой конторой?

Как обычно, пришел, повесил на вешалку плащ и уселся на диван, прихватив со стола что-то прохладительное. Кажется цитрусовою шипучку. Вытянув ноги, и, потягивая напиток, я сидел, задумчиво разглядывал лепнину на потолке и прикидывал планы на будущее. На удивление учиться хотелось дальше, но с возвращением родного имени и переходом обратно в стан простолюдинов оставаться на прежнем месте, в прежнем качестве уже невозможно. Документов на имя Беролесса у меня уже не будет — значит первое же требование предъявить их выявит обман. За ним — неизбежное разбирательство. Герцог наверняка не станет меня покрывать, пожмет плечами и заявит, что знать не знает этого мутного типа и даже не подозревает какими мошенническими путями он умудрился раздобыть документы. Кстати, я не исключаю то, что именно таким путем со временем мой наниматель и собирался легализовать своего сына. Разве что в случае нормального хода дела у меня предполагается возможность скрыться, а усердствовать в поисках злодея, от которого вреда практически не было (ну занимал чужое место некоторое время — подумаешь), никто не собирается.

Так что же делать? Куда пойти — куда податься? В нашем королевстве академия только одна. Средние школы знахарей, травников, младшего медперсонала и техников алхимиков по уровню подготовки меня совершенно не устраивали. Остается… Сорокар. Несмотря на территориальные споры и постоянные стычки на границе, войны с ним нет и не предвидится. Даже ходят слухи эльфы привезли нашему королю мирные предложения тамошнего государя и в настоящее время идет их активное обсуждение. Причем уже на стадии согласования запятых и многоточий. Насколько мне стало известно по разговорам преподавателей на нашем факультете в академию Сорокара охотно принимают адептов всех стран. Другое дело, боевые аспекты магии и алхимии учат только граждане, присягнувшие на верность королю. Это, на мой взгляд, вполне разумно. Зачем учить потенциальных врагов?