Чтение онлайн

Снова покраснела. Ему хотелось улыбнуться, но сдержался.

– Хочешь остаться на час-другой и посидеть с нами, отпраздновать?

– Я бы хотела, но… поздно уже. Надеюсь, без обид.

– В другой раз.

– Да, – сказала она, развернулась и направилась в их подсобку, называемую гримерной.

Ронни отошёл к бару. Он ждал, когда она снова появится в шумном зале.

Прошло минут пять. Бриелла вышла со своим рюкзачком и телефоном в руке. Ее лицо показалось Ронни взволнованным, но он не стал подходить к ней и спрашивать. Бриелла поискала, вероятно, свою подругу глазами, а не найдя, направилась к выходу.

Ронни пошёл следом.

Как сквозь землю провалились!

Сначала я позвонила Стелле, но подруга была вне зоны доступа. У Криса шли гудки, но он не отвечал.

«Наверное, трахаются где-то», – пронеслась мысль.

Постояв минут пять, я решила пойти на стоянку такси, чтобы поехать домой. Стелла оставила мне запасной ключ. Пускай эти двое развлекаются, а я желала отдохнуть после стресса.

Дорога тянулась на север, вдоль неё стояли аккуратные домики с садами, затем начинался пролесок, через который можно выйти прямо на стоянку такси. Я прикинула время. Идти всего десять минут, если ускорить шаг.

Я не боялась темноты. В Мандевиле редко происходили случаи с нападениями. Да и что со мной случится за такой короткий путь? Этот вопрос повис в воздухе, когда в том самом пролеске навстречу мне вышли четыре человека. Они окружили меня в один миг, я даже не успела сообразить.

– О, какая красотка!

– И одна!

– Слушай, Энтони, это не новенькая в группе нашего Ронни?

– Хм, – хмыкнул длинноволосый парень азиатской внешности. – Заменили меня этой… недурно.

Я попыталась протиснутся между мужчинами и уйти, но один из них схватил меня и бросил другому. Они принялись толкать меня друг другу, задавая какие-то вопросы и переговариваясь между собой. Я в тот момент уже ничего не соображала, страх затмил разум, а сердце стучало как отбойный молоток. Ты-дыш, ты-дыш. Даже закричав, я не услышала собственного голоса. Зато почувствовала удар по щеке. Что-то царапнуло кожу, жгучая боль поразила меня.

Неожиданно я оказалась на земле, вокруг что-то происходило… какая-то суета. Но я не могла поднять головы, громко ревела и желала уползти из этого места подальше. Я слышала глухие удары, рычание, писк… слов не было. Или я их не разбирала.

Спустя время возле меня кто-то присел. Увидев знакомые ботинки, убрала ладонь с глаз и привстала.

Передо мной оказался Ронни.

Он помог мне встать.

– С тобой всё в порядке?

Я стряхнула с одежды сырую листву.

– А что с ними?

– Они ушли. Как ты?

Потянулась к голове и с шипением сказала:

– Висок болит. Кажется, они поранили меня. Посмотри, есть кровь?

Ронни быстро кивнул и отвёл взгляд в сторону. Наверное, он один из тех, кто не может видеть кровь.

– Есть, да?

– Немного, – ответил он, усиленно отворачиваясь.

Не успела я опомниться, как Ронни, схватив мою руку, повёл обратно к бару. Он шёл впереди и не оборачивался. А я тащилась за ним и боялась ещё куда-нибудь вляпаться. Когда мы прошли мимо «Ночного койота», я всерьёз забеспокоилась.

– Куда мы идём?

– Ты веришь мне? Я спас тебе жизнь, что ещё тебе будет?

– Но куда мы…

– Ко мне домой. Это близко.

– И… что ты там собираешься делать?

– Лечить твою ранку.

Мне, конечно, было интересно, почему нельзя обработать рану в баре, но потом я подумала, что Ронни просто не хочет объяснять своим друзьям, как так получилось.

– Эй, они тебя знают. Я даже имя одного запомнила – Энтони. Кто они такие?

Тут Ронни остановился и посмотрел прямо в мои глаза, я вздрогнула, поскольку они неестественно блестели. На улице, куда мы свернули, не горели фонари. Темнота искажала черты парня.

– Бриелла, больше никогда не ходи одна ночью. Энтони и его люди опасны для тебя.

– Для меня? А для тебя?

– Я их не боюсь. Они боятся меня. Меня, – подчеркнул Ронни, – но не тебя. Если нет Криса или Стеллы, попроси нас проводить тебя.

– Я всего лишь хотела дойти до такси.

– Бриелла, – почти пропел он мягким голосом, а в моей голове будто прозвучала самая прекрасная музыка. Я внимала каждое его слово, мне хотелось его слушать. Вдруг он улыбнулся, и я просияла. – Есть телефоны. Такси можно вызвать к бару. Ты меня поняла?

Я молча кивнула головой и затянула полы куртки потуже. Не лето, холодно.

– Пришли.

Ронни открыл дверь и пропустил меня внутрь. Я ступила на старый коврик, в нос ударил запах пережаренной курицы и чеснока. Справа я заметила комнату. Свет мелькал от того, как сменялась картинка на экране телевизора. В кресле сидел старик в очках, но он не обратил на нас никакого внимания. Может быть, и вовсе не слышал.

– Сюда, – сказал Ронни, указывая на лестницу, ведущую вниз.

– Ты живёшь здесь? – спросила я, пытаясь хоть что-нибудь разглядеть в кромешной тьме. Ронни держал меня за руку и подсказывал, где встретится препятствие. – Это подвал, что ли?

– Не совсем. – Он отпер дверь и пригласил внутрь.

Зажегся свет, не яркий, а слегка приглушённый. По моему виску потекла капелька крови, я провела пальцем по щеке, и он тут же окрасился в красный. Ранка пульсировала, но я всё равно смогла сосредоточиться и осмотреться. Очень маленькая комната с кроватью в углу, столом и невысоким шкафом. На столе я заметила настольную лампу и много бумаги. Ронни проводил меня в ванную. Она оказалось очень тесной для двоих, так что мне пришлось присесть на край ванны.

Ронни открыл воду, достал аптечку из белого металлического шкафчика на стене и принялся что-то искать.

– У тебя нет окон. Чем же ты тут дышишь? – спросила я, наблюдая за тем, как он отбирает ватные диски, какой-то бутылёк и пластырь.

– Здесь хорошая вентиляция, – сухо ответил он. – Встань.

Я медленно поднялась, и мы оказались лицом к лицу. И теперь, когда он стоял так близко и все его внимание было обращено на меня, я вдруг почувствовала волнение, пульс участился. Я понимала, что краснею, но с места сдвинуться не могла.