Чтение онлайн

— Это котоморф.

— Я так и подумала, — женщина даже не изменилась в лице. — Ты ведь ученик Бронислава?

— Верно.

— И ты не Паладин.

Разговор начал заходить в неправильное русло, и тут у меня за спиной возник неожиданный спаситель.

— О, Кейлин, ты уже познакомилась с Ростиславом? — проворковала Дин Айминь. — Рада, что вы нашли общий язык.

Ладонь Дины легла на моё плечо и слегка надавила.

Дескать, не вмешивайся.

— Я как раз спрашивала… — начала Кейлин.

— У него автономия, — перебила Дина. — Он здесь по личному распоряжению Чертёжника. Можешь уточнить у Бронислава, если интересно.

— Что ты, — Кейлин сразу потеряла ко мне интерес. — Я верю тебе на слово. Хотя и не слышала, чтобы сам Великий Чертёжник вмешивается в дела инквизиции. Напрямую.

— Времена меняются, — уклончиво ответила Дина.

Кейлин сухо кивнула и растворилась в воздухе. Я увидел, как она переместилась в другую часть зала.

Между тем, инквизиторы продолжали прибывать и рассаживаться по своим местам.

— Кто это? — спросил я.

— Назовём её одним из координаторов, — попыталась объяснить азиатка. — Всего их трое. Кейлин, Бронислав и Маркус.

— Почему она заинтересовалась мной?

— Без понятия. Увидела новое лицо.

Вот только я видел, какие взгляды Кейлин бросала на Айминь и на Бронислава. Не удивлюсь, если две соперницы схлестнулись, пытаясь отбить друг у друга этого мужика. А я — ключ к сердцу учителя.

Минут через десять, с приличным опозданием, шоу началось.

На кафедру поднялся мужик в чёрной, как у Бронислава, рясе. Айминь подсказала, что передо мной отец Маркус, глава Ордена Паладинов.

Значит, Орден.

Приму к сведению.

Многовато в инквизиции центров силы, если честно. Отдельные ордена, тени, предстоятели на местах, правящая верхушка Супремы… Все они подчиняются протоинквизитору, но многие тянут одеяло на себя.

— Добрый день, братья и сёстры, — поздоровался отец Маркус. Представление он пропустил, его и так знали все, кроме меня. — Вам должно быть известно, что последние месяцы выдались напряжёнными. Баланс, поддерживаемый Кормчими и Супремой, пошатнулся. Как мы не пытались сдержать прогресс в оружейной сфере, но открытие Врат изменило правила игры. И с каждым годом ситуация обостряется.

Маркус сделал паузу.

Кинул многозначительный взгляд на Бронислава.

— Орден работал по трём направлениям, пытаясь отыскать и ликвидировать ядро отступников, ведущих планету к новому мироустройству. Начну с себя. Блок наших дознатчиков и провидцев вёл расследование на территории Европы. Материалы уже сброшены на электронную почту тех из вас, кто обладает девятой и выше ступенью посвящения. Если вкратце, мы занимались связями политических элит Евроблока с тайными обществами, не первое столетие ведущими подрывную деятельность. Есть неопровержимые доказательства того, что эта связь существует. Особенно хочу отметить британское правительство, которое в Евроблок формально не входит, но сохранило влияние на островах Индийского и Атлантического океанов. Это влияние позволяет англичанам контролировать Врата в Доминионе Цейлон и в Порт-Эгмонте. Кроме того, у них есть засекреченная подземная колония, локализацию которой установить не удалось, где открыты незарегистрированные Врата. Подозреваю, что львиная доля мировой контрабанды огнестрела идёт именно оттуда.

— Какая выгода британцам раскачивать лодку? — спросили из задних рядов.

— О, выгода прямая, — улыбнулся Маркус. — На Земле формируется альтернативное сообщество бесов, которых не устраивает власть Кормчих. Эти люди поднялись благодаря управлению транснациональными корпорациями. Они верят, что мойры и инквизиция тормозят технический прогресс. И если нас ликвидировать, можно совершить резкий скачок, занять вершину и диктовать всем свои условия. Приверженцы этой теории есть во многих государствах, включая Наска, Россию и Небесный Край.

— Такая концепция ставит одарённых на грань выживания, — пробурчал Валерий. — Простых людей большинство. Они завидуют нам и отчасти ненавидят. Дайте им оружие, и начнётся геноцид.

— Закон Меча придуман не просто так, — поддержал друга Бронислав.

— Мы все это знаем, — согласился Маркус. — Как и то, что так называемый прогресс может привести к появлению страшного оружия, именуемого ядерным. Этот опыт уже получен параллельными вселенными. Жители отдельных версий Земли выживают во мраке и лютом холоде. Цивилизация там фактически прекратила существовать.

— Имена известны? — уточнил Бронислав.

— Не все, — признал Маркус. — Но ключевые. И если мы хотим всё это прекратить, нужно действовать жёстко. И быстро.

Доклад Маркуса был сухим, но мрачным.

Из услышанного следовало, что инквизиция больше не наводит на аристократов и финансовых воротил страх-ужас, а те в открытую осмеливаются нападать на людей Супремы. Когда Маркус возвращался из Европы на дирижабле, то подвергся нападению. Отступники ночью подобрались на штурмовом цеппелине, оснащённом бортовыми орудиями, и открыли огонь из пушек. Силовое поле выдержало, Маркус захватил и допросил подозреваемых. Полученная информация дополнила общую картину.

Назревал мировой заговор.

За ниточки дёргали тронутые, предпочитающие держаться в тени тайных обществ. То есть, мойры не имели над этими людьми власти, поскольку не могли редактировать их судьбы. Тронутые манипулировали десятками влиятельных политиков и корпоратов, нашли приверженцев в аристократических кланах Азии и Великих Домах России. И сейчас эта структура искала возможности для обнаружения и уничтожения Кормчих.

После Маркуса слово взяла Кейлин.

Рассказ женщины касался Пустоши и предполагаемых утечек запрещённых вооружений в наш мир. Некоторые каналы удалось обнаружить, но гораздо страшнее было другое. Крысы, прислуживающие тронутым, разрабатывали на заводах Пустоши прототипы, а затем тащили их через Врата. Речь шла о тяжёлых вооружениях — артиллерии, зенитных орудиях, крупнокалиберных пулемётах и совсем уж фантастических бомбах, которые сбрасывались на монстров с дирижаблей и самолётов. Всё это апробировалось, дорабатывалось, доводилось до совершенства, а затем попадало на Землю. По всему выходило, что существовали подпольные предприятия, на которых заговорщики уже наладили выпуск тяжёлых вооружений и боеприпасов к ним. Под это переделывались мехи, авиация, бронемашины. Один из таких заводов находился в Японии, другой — в Северной Америке. Координаты Кейлин сумела раздобыть, и сейчас требовалось разрешение протоинквизитора на то, чтобы сровнять эти объекты с землёй.

Третьим докладчиком был Бронислав.

Наставник вкратце обрисовал наши действия в Минской губернии, назвал имена аристократов, замешанных в выведении гибридных тварей, упомянул про отстранение от занимаемой должности отца Исидора и переключился на главную тему дня — угрозу вторжения Предтеч.

— Если подвести итоги, что у нас получается? — Бронислав обвёл тяжёлым взглядом коллег. — Тронутые, манипулируя сильными Родами, финансистами и правящими династиями, готовят переворот, результатом которого станет обрушение многовекового уклада. Действуют комплексно. Разрабатывают передовые вооружения, оснащают ими ударные группировки. Десятилетиями завозят на Землю опасных существ. Скрещивают и модифицируют тварей, адаптируют их к нашим экосистемам, учатся ими управлять и использовать в качестве биологического оружия. Без страха нападают на инквизиторов, если те подобрались слишком близко в своих расследованиях.