Чтение онлайн

К сожалению, ехать отдельно от всех (а ещё лучше вообще никуда не ехать) не выходило. На одной телеге со мной ехали: 1. Зловещего вида чувак с единственным торчащим вверх пучком волос на голове, кожа которого, включая лицо, была раскрашена под скелет, а на руки ремешками подвязаны жезл с обезьяньим черепом-навершием, обсидиановый нож, и несколько кукол. 2. Непрерывно жующий какие-то листья изголодавшегося вида чувак, глаза которого то и дело разъезжались в разные стороны, и это выглядело тем более жутко, что моя "духовность" ощущала в нём что-то непонятное, но определённо опасное. 3. Комичного вида улыбающийся пигмей с костью в носу, практически одетый в набор пёрышков, камушков, косточек, и вообще непонятно чего… вернее, он был бы комичным, если бы "духовность" не выла сиреной, насколько это возможно с её неразвитостью, сигнализируя о том, что этот тип тут самый опасный, возможно даже самый из всех членов экспедиции.

Жуткий тип.

При этом все трое вместо того, чтобы оценивать друг друга, или что-то в этом духе, сосредоточили большую часть внимания на мне. Ну, кроме жевателя - с тем было сложно понять, на что он обращает внимание, если вообще обращает. "Наркоманы, хулюганы!.." Ну, мне более чем хватало и внимания двух оставшихся, чтобы чувствовать себя сильно не в своей тарелке. А так же не на своём месте и даже не в своём мире, блин.

Я даже не мог отвлечься на чтение форума, поскольку реально опасался своих спутников - кто их знает, что они могут выкинуть… Что там творится в их чёрных головах и сердцах.

– Тебе не кажется, что твои спутники выглядят жутковато?..
– осведомился Гримуар.

– Не кажется - мрачно ответил я. Мысленно, разумеется.
– Они такие и есть. Какого хрена их сунули ко мне?..

– Мне кажется, здесь просто собрали тех, кого посчитали самыми сильными магами - задумчиво предположил Вейс. Ну…

– Предположение, не лишённое смысла - признал я.
– Может, мне и стоило призвать кого-то.

– Когда появится возможность - призови Эмиля - посоветовал мой партнёр.
– Если будут спрашивать, так и скажи, что призвал. Своей силой. Не вдаваясь в подробности.

Я кивнул.

– Возможно, так и сделаю.

Один глаз жевателя неожиданно внимательно сосредоточился на мне; зрачок расширился, и так же резко сократился. Мазнул взглядом по Гримуару, и вновь уставился вникуда.

Пигмей сунул руку в сумку рядом с ним, и достал… кузнечика? С оторванными ногами. И протянул мне.

Я поднял бровь. Помедлил, припоминая отдельные выученные слова, и помахал рукой.

– Спасибо, не надо.

Пигмей пожал плечами и сунул кузнечика себе в рот. При этом по его лицу расплылось такое удовольствие, что я невольно сглотнул слюну.

…Блин. Я достал из собственного рюкзака несколько сушёных бананов (нашёл в продаже, очень даже неплохо на вкус), и, чуть помедлив, предложил соседям по повозке. Наркоман просто проигнорировал предложение, пигмей указал на кузнечика во рту, и развёл руками, отказываясь, - раздельное питание, или просто не любит?..
– а расписной осторожно, не прикасаясь к коже, принял предложенное, ткнул в него непонятно откуда извлечённой костяной иголкой, после чего кивнул мне и таки съел банан.

О, кармы пришло.

Таким вот макаром мы ехали весь день, и следующий тоже. Ночёвка в подобном окружении меня порядком напрягала, но я полагался на Гримуар. Вообще, перед сном я основательно задумался о возможности призыва… но всё-таки лучше делать это, когда никого нет рядом. Тем более, я сам не представляю, как будет выглядеть призыв; Гримуар всё же считался "артефактом", а не "существом", так что должно быть иначе.

Как бы там ни было, за ночь наша численность не сократилась; никого не съели, и никто даже не сбежал. Полагаю, это уже следует считать небольшим успехом. А пара драк - это так, ни о чём.

Наутро я попытался устроиться в другой телеге, но вскоре состав её пассажиров оказался тем же. Причём "наркоман" просто влетел в неё, медленно, плавно, и кажется не приходя в сознание.

Одержимый, походу.

Монотонность поездки снова разорвал пигмей.

– Мвала бунгу - произнёс он, хлопнув себя по груди, что заставило колыхаться покрывающие его тело амулеты. Мне почудился вскрик боли где-то на краю слуха… или, скорее, восприятия. Хм, это вроде бы переводится "хороший человек"?..

Я помедлил, нахмурившись, и всё же решил пожертвовать заклинанием перевода.

– Это ваше имя?
– осведомился я. Пигмей кивнул.

– Пётр Первый - сообщил я, и он снова кивнул.

– Мощный тотем - заметил он, указав подбородком в сторону Гримуара.
– Уважаю.

– Эм, благодарю?..
– с сомнением произнёс я.
– Ваш запас амулетов тоже впечатляет.

Он кивнул.

– Плохие люди для хорошего дела.

Он щёлкнул пальцем по… эм, человеческому зубу на верёвочке, и на этот раз я был уверен, что ощутил "духовностью" болезненный стон.

– Вы практикуете использование пойманных душ?..
– осторожно осведомился я.
– Если это не секрет, конечно.

Он снова кивнул.

– Мои враги - плохие люди. Наказывать плохих людей - хорошо. Я - хороший человек.

Указал на одну из косточек, что выглядела слегка подгнившей с одной стороны.

– Торговец, пытался продать дорого, купить дёшево. Плохой человек, гнилой. Невкусный.
– Указал на другую косточку.
– Мать жены. Плохая женщина, плюнула в суп.
– Ещё одна.
– Первая жена, любимая. На память.

– Весьма… интересно - пробормотал я. Жуть какая… Но правда интересно.

Вероятно, перечисление пигмеем своих жертв задело нечто вроде профессиональной гордости в нашем последнем находящемся в сознании спутнике, поскольку -

– Белая кость - произнёс он, звучно хлопнув себя по груди.
– Духи - хорошо, особенно заставить работать духов врагов, но воины плоти и кости надёжней. Не капризничают, не пытаются вырваться, могут землю копать, за скотом смотреть. Духи до такого не снисходят. Проклятье наслать - могут, медведя остановить - не могут.