Чтение онлайн

– Нет, я только слышу присутствие чьих-то мыслей и внимания. Ничего конкретного.

Я кивнул. Хм, что бы это ни было, не вижу смысла рисковать, проверяя. Где там у нас ближайший выход?..

Карту канализации можно было купить, но ввиду наличия у меня собственной бумаги, а у Гримуара - некоторых грубых навыков картографирования, я составил собственную, не сильно хуже предлагаемой, зато бесплатную (и пополняемую с каждым выходом). Финансовый вопрос оставался больным, так что каждая монетка в счёт. Увы, боевые маги вне войны зарабатывают мало… По крайней мере, если не хотят рисковать и нарушать законы.

Учитывая, что проблему ориентирования в канализации решать приходилось не мне первому, там имелось изрядно отметок на стенах, благодаря которым было легко определить, где находишься сейчас, и соответственно быстро определить, где выход. Однако… Я только и успел дойти до ближайшего бокового коридора (если руины на поверхности и не были достаточно очевидным свидетельством исчезнувшего величия этих мест, широкие, разветвлённые, и до сих пор крепкие туннели канализации говорили об этом с предельной очевидностью…), когда сзади послышались крики и визг.

Очевидно, следовало поднажать к выходу; это резонно, правильно, полностью соответствует парадигме.

Поэтому то, что я остановился и развернулся, шло против моих убеждений и принципов действий.

Пожалуй, единственным… сдвоенным аргументом в пользу столь тупого поступка было знание о существовании кармы. Не знаю, идёт ли она мне в целом, не только в гачу, но даже если только - невмешательство в такой ситуации определённо принесёт свою порцию чёрной. Так что я убеждал себя, что только проверю, возможно там само всё решится, а если и вмешаюсь - то по минимуму.

То, что болезненный вскрик походил на девчачий - не аргумент в принятии решения. Как и возможная благодарность. Честно.

…Ну, разве что самую малость.

Четверо молодых негров пытались отбиваться дубинками от изрядного размера крыс, коих имелась стая в добрые пару десятков экземпляров. Вернее, трое колошматили грызунов-переростков, как могли, прикрываясь разлетающимися в клочья щитами из оплетённых лозой досок, а четвёртый… или четвёртая, сложно было сказать наверняка, швыряла в крыс мешочки, разлетающиеся какой-то пылью. Увы, чем бы ни было её(?) химическое оружие, заметного эффекта оно не оказывало, будь тому причиной охватившее крыс бешенство или то, что они были мокрыми: наверху недавно прошёл дождь, которые у моря бывали и не в сезон, и в канализации было больше воды, чем обычно.

Я прикинул ситуацию. Вздохнул. И применил припасённое заклинание.

– ЗАКРОЙТЕ ГЛАЗА!

Не знаю, послушались, или нет, но в любом случае эти четверо стояли на каменной дорожке спинами ко мне, так что тяжёлого вреда избегут.

Разряд Молнии ударил не в крысу, а в воду под её ногами; даже сквозь закрытые веки можно было заметить, что по поверхности воды во все стороны пробежали усики электричества. Изрядную часть крыс если и не убило на месте, то парализовало.

Не всех, очевидно. Но я уже концентрировался на создании "хлыста молний", превращая собственные силы в магическое типа-электричество.

Несколько ринувшихся ко мне крыс были весьма проворны, но я уже имел опыт стычек с ними, и хлестнул управляемой молнией. Использовать одновременно с этим заклинанием Гримуар мне не удавалось, но он при необходимости мог-таки использовать свою магию и сам… другое дело, что я предпочитал избегать её использования при свидетелях. Всё же "тёмная" магия. К ней тут отношение либеральное, но всё же.

К счастью, это и не понадобилось: хлыст зацепил-таки всех грызунов, избравших меня своей целью. Правда, заодно я зацепил и людей… но это было намеренно, на самом деле.

"Хлыстом молнии", полагаю, вполне возможно убить человека, но не одним касанием, по крайней мере на моём уровне. А вот на некоторое время вывести из строя - вполне.

В конце концов, они зачем-то преследовали меня.

Добить оставшихся крыс было несложно; мой первый удар Молнии оказался весьма успешным, и вывел из строя большую часть стаи. Кстати, на туши, и особенно на живых крыс есть свои покупатели… главное как-то собрать и дотащить.

– Благодарю за помощь, почтенный - произнёс всё-таки не девушка. Увы. На самом деле, вблизи эту четвёрку я более-менее узнал; так-то я почти не контактирую с другими членами Гильдии, да и они не особо контактируют друг с дружкой вне своих команд, но народу там достаточно немного, чтобы всех более-менее знать. Конкретно этот парнишка - внук какого-то шамана из глубинки, которому тёплого семейного места то ли не светило, то ли он просто сам решил "покорять столицу", но в любом случае он был одним из тех нескольких гильдийцев, у которых имелись зачатки магспособностей.

– Угу - ответил я, сохраняя дистанцию.
– И не заставляйте меня жалеть о содеянном. Зачем вы шли за мной?

Горе-приключенцы переглянулись, и я напрягся, готовясь контратаковать. Добрые дела, как известно, редко остаются безнаказанными…

Однако вместо этого недошаманёнок звучно хлопнул себя двумя руками по щекам и поклонился; его напарники тоже низко склонились.

– Это всё моё любопытство, почтенный - признался похоже являющийся лидером команды, несмотря на самый юный среди них возраст, парень.
– Хотел взглянуть на ваши методы, надеясь чему-то научиться. Прошу простить. Духи уже наказали меня.

Он кивнул в сторону крысиных тушек; я хмыкнул.

– Если не врёшь, не вижу большой проблемы. Секретных секретов в этом нет, я просто использую свою магию.

– Могу я спросить?..
– осторожно произнёс парень. Я пожал плечами.

– Давай уж. За вопросы… - я хотел сказать "не бьют", но потом вспомнил, что в средневековье могли в принципе и убить - обид не держу, пока не было намерения их причинять.

– Почему вы занимаетесь… такой ерундой, с вашей-то силой?..

Я снова хмыкнул.

– Ну, для начала, у меня свои счёты к слаймам, можно сказать. Да и… Вообще. Ладно, ребятки, раз уж так всё вышло, давайте-ка чуток поработаем вместе. Один я всех этих крыс не утащу… мы их и вместе-то не утащим.

Уволокли в итоге почти всех, в несколько заходов. Деньги, конечно, не то, чтобы большие, но практически халява же.

Крыс, если что, скупают не на разделку, а на магические надобности. Местный шаман, отвечающий за защиту города от проклятий и болезней, постоянно нуждается в жертвах, и крысы ему вполне подходят как заменитель более дорогих кур и свиней. Ну, во всяком случае я так понял, понятное дело он не выдавал мне подробностей своего ремесла.