Чтение онлайн

— Видишь, напугала ребенка! — обрадованно укорила мать, пытавшаяся спасти единственную дочь.

— Еще неизвестно, кто его напугал! — возразила Валентина.

Танька молча ткнулась головой ей в колени.

— Все в порядке, малыш! — успокоила дочь Валентина. — Мы больше не будем кричать! Это случайно вышло, извини…

— А помнишь, мама, того высокого дядю в парке? — вдруг спросила Танька. — Ну он еще заикался и так здорово бегал на лыжах? Он обещал познакомить меня со своей дочкой,.. Когда же мы пойдем знакомиться?

— Ты совсем сошла с ума! — резко сказала мать и вышла из комнаты, хлопнув дверью.

— Ты заболела? Почему молчишь? Опять плохо со спиной? — высыпал Артем на Настю мелкие жесткие крупинки вопросительных знаков. — Давай снова сделаем массаж, ты с этим делом не затягивай! Позвоночником рисковать не стоит!

— Со спиной? С чего ты взял? — удивилась она.

— А вон у тебя на столе визитка!.. Кандидат медицинских наук… Зачем он тебе, если ты здорова?

Настя равнодушно смела визитку в ящик стола:

— Да это так, случайный знакомый… Мало ли что, вдруг пригодится… Саша у мамы. И мы можем немного развлечься и отдохнуть…

Она просительно и застенчиво взглянула на Артема.

— Я так и понял, — буркнул он. — И я не устал.

Но раз ты хочешь… А ты придумала, как мы будем развлекаться? Учти, у меня очень мало свободного времени.

Настя ни о чем не думала заранее: просто вырвалось. Теперь она пыталась срочно изобрести хотя бы один развлекательный маршрут. Театр, кино, консерватория?.. Артем выходов в свет не любил, людей чурался… Сашка — один свет в окошке… Да еще работа… Где находится его первая помощница во всем…

Настя старалась гнать от себя прочь мысли об этой даме. Выходило плохо, но все-таки пока она с ситуацией кое-как справлялась.

Артем рассеянно перебирал какие-то бумаги. Ну почему он так всегда скучает без Сашки?! И ее нелегко оторвать от отца даже на два дня. Хотя он молчит, ничего не скажет… Только смотреть на его застывшее лицо нет сил… К чему эти невероятные страдания?!

Настя начинала раздражаться. Опять его показательные выступления! Неужели она, мать, любит ребенка меньше?! Очевидно, проблема в том, что Сашка живет у Настиных родителей. Это терзает его больше всего. Он не хочет делить с ними дочь…

И вообще, не хочет делиться ею ни с кем… Даже с Настей.

Сашка родилась лунатиком. В полном смысле этого слова. Поэтому Настя всегда хорошо знала даты полнолуний: именно в эти ночи Сашка вставала с кровати и начинала гулять по квартире. Потом она ничего не помнила из своих ночных лунных путешествий. Дочка заходила на кухню, в ванную, подходила к двери лоджии… Счастье, что пока не дотягивалась до замков и запоров… Настя поднимала голову и настороженно прислушивалась к ее шагам. Немного побродив, Сашка укладывалась в кровать и спала до утра. Но чаще всего она забиралась в постель родителей, а утром удивленно спрашивала:

— А как я сюда попала? Ты меня перенес?

— Да, перенес, — нежно бормотал Артем, прижимая к себе ее темную голову.

Он так менялся рядом с дочкой, она могла из него веревки вить! И Настя стала ловить себя на противоестественной зависти к собственной дочери.

Ну почему Артем любит только Кляксу?! Одно утешение: его помощнице тоже будет трудно тягаться с Сашкой.

Когда девочка в своем странном лунном полусне устраивалась у родителей под одеялом, Артем укладывал ее к себе на живот и замирал. И он, и Сашка любили спать именно так. Настя удивлялась про себя: неужели им удобно? Она бы, наверное, в таком положении вообще никогда не заснула. Но своего недоумения никогда не высказывала.

— Я хочу как-нибудь заехать к тебе в офис…

Вот оно, то самое, чего Артем ждал уже несколько дней!.. Он оторвался от бумаг и мрачно, исподлобья взглянул на Настю:

— Это и есть наше общее развлечение? Сурово!

Бурный всплеск фантазии!.. Ты не могла выдумать что-нибудь поинтереснее? Я все-таки рассчитывал на театр!..

Сильно завяз в словах…

— А это и есть театр! Самый модерновый, сплошной сюр, — пробормотала Настя. — Я закажу билеты в Новую оперу. Не возражаешь?

— Ничего не имею против, — буркнул Артем. — Один вопрос мы благополучно решили. Очередь за вторым. Он будет посложнее… Зачем тебе ехать ко мне в офис? Что ты там забыла? Хочешь встретиться лицом к лицу с одной слишком интересующей тебя леди? Дамские штучки! Успокойся, я наврал: ты слишком донимаешь меня своей бессмысленной необоснованной ревностью! И уже сколько лет! Не надоело?

Нужно опять, как всегда, разрулить ситуацию…

Любым доступным способом. Он не может рисковать Настей и семьей. Семьей?! Только одной Кляксой! Артем был абсолютно уверен, что в случае развода Настя сыграет на самом болезненном — запретит ему видеться с дочкой. Или жестко ограничит время их встреч. Он боится больше всего именно этого… Он не сумеет жить без Кляксы… Это невозможно себе даже представить…

Но еще он страшится остаться без могучей поддерживающей руки тестя… На что он способен без его помощи? И акции фирмы принадлежат в основном именно тестю. Ну конечно, он озаботился заранее будущим дочери и внучки, он просчитал все возможные ходы и повороты изворотливой судьбы и не захотел рисковать главным… И правильно, зачем ему это? Он заранее предусмотрительно связал Тарасова по рукам и ногам, чтобы еще раз подчеркнуть, кто в доме хозяин. За доказательством далеко ходить не придется…

Артем был загнан, как попавшийся в руки ментов карманник, и прекрасно понимал, что выхода нет.

— Я хочу посмотреть ваши новые партии белья, — сказала Настя. — Мне кое-что нужно купить…

Тарасов нахмурился, — Я тоже не умею врать, — признался он. — Учусь по ходу дела. Но у тебя это получается даже хуже, чем у меня… Ты никогда не покупаешь дешевку!.. Это раз. Во-вторых, я всегда могу доставить тебе на дом все необходимое. Зачем для этого куда-то ехать? Решила все выяснить на месте? В качестве контрольно-ревизионной комиссии?!

Первый раз в жизни он увидел на ее лице откровенное презрение. И едва удержался, чтобы не ударить… Настя отвела глаза: ей стало страшно…

— Ты будешь, как всегда, копаться в женском белье?! Настоящая мужская работа! Тебе нравится?!

Хорошо, что хоть не в грязном… Но это неизвестно!..

Вполне вероятно, что ты уже завяз в нем по уши!

Он хотел закричать, что в это дело его втравил ее разлюбезный, бесценный папенька, и, в конце концов, не все ли равно, чем торговать, были бы деньги!.. Так рассуждал когда-то и ее любимый папаша…