Чтение онлайн

Валентина, которая оказалась впечатлительной женщиной, страшно завизжала и бросилась к двери. Борис поймал ее и зажал рот ладонью. Она вырывалась до тех пор, пока кто-то не забарабанил в дверь.

– Откройте немедленно! – требовала Алла Семигуб. – Я прикажу мужу взломать дверь!

– Открывайте, – посоветовал Кудесников. – Валентину засуньте в ванную, я ничего не скажу.

Когда Алла Семигуб влетела в комнату и наткнулась на Кудесникова, который стоял посреди комнаты со скорбным лицом, она бросилась ему на грудь:

– Дорогой мой! Вы живы! Я думала, вас убили! Ваша комната заперта, вы не отвечаете, ваш кот мяукает, и тут такой крик... Кто это кричал?

– Я, – смиренно ответил Кудесников. – Почувствовал выход ментальной энергии и не смог с собой справиться.

– Где? – изумилась Алла.

– Прямо тут, – он топнул ногой по полу. – Всполошил Бориса. Извините, Борис!

С большим трудом ему удалось успокоить хозяйку дома. Он обнял ее за плечи и повел в коридор, шепнув секретарю:

– Пусть она, – он мотнул головой в сторону ванной, – потом зайдет ко мне в комнату. Обязательно!

Бесхитростная Алла Семигуб довольно быстро пришла в себя и отправилась спать, поцеловав Кудесникова в колючую щеку. Несколько часов назад он посчитал бы такой поцелуй невозможным. Как быстро все меняется!

Мерседес приоткрыл глаза и больше никак хозяина не поприветствовал. Арсений засомневался, что тот мяукал в ответ на стук в дверь. Может быть, пошевелил ухом, вот и все.

– Подождем Валентину, – сообщил он коту и принялся раздумывать над тем, что услышал. Неужто Кущин живет у секретаря Семигуба? Что творится в мире!

Валентина пришла минут через двадцать, бледная и злая.

– Как вы смеете вмешиваться в мою личную жизнь? – прошипела она. – Я вас не нанимала!

– Меня наняла ваша сестра, я действую в ее интересах. Для вас это плохо, – надавил Кудесников. И привычно солгал: – Я все знаю.

– Она сама виновата! – воскликнула Валентина, встряхнув слегка обвисшими после душа локонами. – Все время пытается продемонстрировать свое превосходство! Я ей просто отомстила. Она его никогда не найдет!

– Он так далеко? – осторожно спросил сыщик. – А мне почему-то кажется, что он где-то рядом.

И про себя добавил: «Не то живет с секретарем Семигуба, не то лежит расчлененный в гроте у реки».

Заметив ухмылку на губах детектива, Валентина неожиданно стушевалась:

– Ну... да. Я спрятала его здесь, в доме.

– В подвале? – предположил Кудесников, полагая, что все хорошо спрятанное должно обнаруживаться именно там. – Чем вы его завалили?

– Забаррикадировала банками с огурцами. Столько огурцов съесть невозможно, и я решила, что его никогда не обнаружат... Но как вы?.. Неужели это все правда – про выход в астрал и все прочее?

– Вы думали, я шарлатан?

– Ну да, – честно ответила Валентина. – Я в ваши способности никогда не верила. Алла вот решила, что вы можете сказать, где находится Кущин. А я уверена, что не можете.

Кудесников некоторое время молча смотрел на нее. Шестеренки в его голове крутились вхолостую. Наконец в сложном механизме замкнулась цепь, и он ответил:

– Адрес не назову, но дам путеводную нить.

– Ну-ну, – подначила Валентина, не сумев скрыть беспокойного блеска в глазах.

– Вы не смогли стерпеть наличия у вашей сестры молодого любовника и заставили его уехать, пообещав платить... Сколько, Мерс? – обернулся он к коту. Щелкнул пальцами и закончил: – Сто долларов в день!

Даму немедленно перекосило от ужаса.

– Вы не докажете!

– А от меня никто и не требует доказательств. Но не волнуйтесь, – смилостивился он, опасаясь, что коварная Валентина из чувства мести украдет или отравит его кота. Мерседес всегда был его ахиллесовой пятой. – Я про вас ничего не скажу. Думаю, Кущин тоже никогда не расскажет. Так что можете прекращать свои выплаты, все кончено.

– Вы обещаете? – уточнила она, абсолютно раздавленная. Арсений сто раз видел эту реакцию: люди не привыкли получать что-то хорошее за так.

– Клянусь, – ответил он и приложил руку к груди, как предводитель тайного пиратского общества пятого «А» класса.

– «Я в плену у жены Семигуба. Спасите! Р.S. Думаю, в деле замешаны гаитянские зомби», – вслух прочитала Лайма и подняла глаза. – Это сообщение, которое прислал Кудесников. Кто-нибудь чего-нибудь понял?

– А ты пыталась ему звонить? – спросил Медведь, нахмурив брови.

– Его телефон не отвечает. А тот номер, с которого он отправил сообщение, для нас запретный. Раз он в плену. Не можем же мы его выдать, верно?

Они сидели в штаб-квартире, все как один растерзанные и помятые. Один Тагиров выглядел так, словно жил по твердому расписанию и спал по восемь часов в сутки.

– Семигуб – это депутат? – удивился Тагиров. – Не могу понять, каким образом он впутался в это дело. Может быть, Власов и команда продали ему «порошок забвения»?

Корнеев, перед которым стоял включенный компьютер, мгновенно вызвал поисковую систему и заложил в нее выражение «гаитянские зомби».

– Послушайте! – воскликнул он изумленно. – А ведь «порошок забвения» и в самом деле существует!

– Где это? – все головы повернулись к нему. – Как это?

– Вот, зачитываю отрывок из статьи: «Этноботаник из Гарварда Уэйд Дэвис провел полное исследование зомби. Он не только опросил самих оживших мертвецов и колдунов, но и взял токсикологические пробы. Оказалось, что основным компонентом „порошка забвения“, используемого колдунами для обряда вуду, является тетрадотоксин из рыбы-собаки, в который добавлен препарат из галлюциногенной жабы. Сюда же добавляется ряд магических веществ, как, например, жидкость из носа мертвеца, но это, видимо, для устрашения зрителей. Полученное зелье блокирует передачу нервных импульсов, запирая клетки для ионов натрия». И так далее. Если интересно, можете прочитать статью полностью.