Чтение онлайн

Они сидели в уютном ресторанчике за красиво сервированным столом и пили шампанское, отмечая благополучное окончание дела. Тагиров пришел вместе с Эллой Виганд, которая сильно изменилась с момента их последней встречи. Прежде она смотрела на босса букой и выглядела растерянной и несчастной. А сейчас улыбалась, держала его за руку и то и дело прижималась щекой к крепкому плечу.

– Она все вспомнила, – пояснил тот, заметив любопытные взгляды, которые Лайма бросала на них обоих.

– А он нет, – сказала Элла и по-девичьи хихикнула. – Было так интересно завоевывать его во второй раз! Я точно знала, что должна ему понравиться, а он сопротивлялся изо всех сил.

– Я не сопротивлялся, – снисходительно ответил он, – я наслаждался процессом.

К столу подошел метрдотель и негодующим тоном спросил, обращаясь ко всем сразу:

– Почему в ресторане кот?!

– Он тоже решил поужинать, – пожал плечами Кудесников и бросил Мерсу еще один кусок телятины в желе. – Да вы не переживайте, он очень спокойный и имеет все ветеринарные справки. А блох мы вывели в прошлом месяце.

– Блох?! Немедленно уберите его отсюда!

– Простите, но он останется, – сказал Тагиров и показал свое настоящее удостоверение.

– Дело в том, что это наш сотрудник, – серьезно пояснил Кудесников, не в силах удержаться от соблазна подразнить метрдотеля. – Кот натренирован выявлять недоброкачественные продукты в ресторанной сети города. Мы даем ему дегустировать каждое блюдо и наблюдаем – ест он с удовольствием или же с неохотой. А уж если он начнет закапывать пищу...

– Телятина в желе ему понравилась, – заметил Медведь, с интересом глядя на Мерса, который плотоядно облизывался. Язык у кота был длинным, как у муравьеда, и доставал до самых ушей.

– Мы можем подать вашему сотруднику отдельную тарелку, – фальцетом сказал метрдотель, сердце которого тревожно забилось под форменным костюмом.

Он убежал на кухню, трепеща от возбуждения, а Кудесников заметил:

– Удивительно колоритное животное! Люди верят абсолютно всему, что я про него рассказываю. Он уже ловил в частных квартирах грызунов по личному распоряжению мэра, был медицинским курьером и поводырем, искал кокаин на таможне, участвовал в соревнованиях по ориентированию на местности, раскапывал клады, находил осколки метеоритов, свидетельствовал против похитителей ювелирных украшений, служил талисманом контрабандистам... Мы прошли такое, что вам и не снилось!

– Я хотел вас поблагодарить, Арсений, за помощь, – сказал Тагиров. – Вас и вашего кота.

– На самом деле, я тоже хотел бы вас поблагодарить, – поспешно откликнулся тот. – С вашей помощью мне удалось очень быстро раскрыть сразу несколько дел и весьма неплохо заработать.

– Я труп, – простонал метрдотель, увидев, как Мерседес, понюхав пельмень, отвернул морду и лег на бок. – Коту плохо.

На самом деле коту было хорошо. Все его мечты были удовлетворены на сто процентов. Несъеденный пельмень лежал возле него, как пойманная и придушенная мышь, которой можно будет полакомиться позже.

– Кстати, – спохватился Тагиров. – Все вы, конечно же, получите материальную компенсацию.

Он назвал сумму, и Медведь присвистнул, не сдержав радостного удивления.

– Я смогу наконец отправиться в путешествие по далеким странам! – поделился он своими планами с друзьями.

– А мне нужно будет прикупить кое-что из железа, – поддержал его почин Корнеев.

– А я, пожалуй, вложу деньги в спортивные клубы, пропагандирующие школу русской борьбы Константина Латышева, – подхватила Лайма.

Над столом повисла озадаченная тишина. Только Корнеев, продолжая жевать, участливо спросил:

– Может, тебе лучше помириться с Шаталовым? И отправиться с ним в свадебное путешествие? Он по крайней мере знает, чего от тебя ждать.

– Н-да? – задумалась она. – В принципе свадебное путешествие – это неплохо. Не обязательно, конечно, с Шаталовым... Я давно лелею сумасшедшую мечту – пройти в подвенечном платье по знаменитой площади перед собором Святого Петра...

– Отличная мысль, – вполголоса сказал Тагиров, наклонившись вперед. – Кстати, у нас есть интересы в Риме. Так что со свадьбой просьба не затягивать.

У Лаймы вытянулось лицо, а он добавил:

– Завтра в три встречаемся в штаб-квартире. К этому часу определитесь, пожалуйста, с кандидатурой жениха. Нам нужно будет его как следует проверить.

Кудесников вынес обожравшегося кота на улицу и поднял голову к небу, на котором повисли бриллиантовые капли созвездий.

– Значит, кандидатура жениха еще не утверждена, – пробормотал он. – А что, Мерс, не съездить ли нам в Рим? Горячее солнце, роскошные фонтаны, Пьяцца делла Ротонда, итальянские мыши...

Мышей Мерседесу не хотелось – ни итальянских, ни здешних. Но мешать хозяину в устройстве личной жизни было бы проявлением свинства. Поэтому он пошевелил хвостом и внятно ответил: «Мяу!»