Второй сын
Шрифт:
Немного порывшись в одном из ящиков стола, комендант выдал обыкновенный металлический ключ с выгравированным числом сорок восемь, вместе с короткой фиолетовой лентой.
— Это теперь твое жилище. Ленту по идее полагается носить на голове, но многие пришивают ее на плечо — так удобнее. И, что я еще забыл сказать… первые полгода можешь просто осваиваться. Но дальше ты, как культиватор первого ранга, обязан брать задания, минимум раз в три месяца. Не нужно думать, что раз ты стал культиватором — то все, вершина жизни достигнута. Постоянное развитие! Вот в чем должна заключаться жизнь молодежи! И последнее, самое приятное… — мужчина вытащил из очередного ящика пару золотых, и положил их на стол.
— Это твое жалование за этот месяц. На этом все. Если будут вопросы — приходи. Или спрашивай у новых товарищей — они тоже обязательно подскажут. Не забывай — мы — надежда и опора всего королевства! Мы должны быть сильными и стойкими!
Поклонившись, Эрвин покинул кабинет коменданта. В памяти невольно всплыл Аджит — тот тоже постоянно прославлял короля. Несмотря на то, что именно королевским указом их всех отправили в крепость. Долбанные фанатики!
Спускаясь вниз, уже перед самым выходом юноша обратил внимание на одну из стен. Там была нарисована карта, судя по надписи — это схема всего, что располагалось внутри форта. Так что Эрвин принялся хорошенько изучать ее — в конце концов, ему тут теперь жить, и достаточно долго.
— Ага! Вот где я… значит, если пройти дальше, налево… должна быть усадьба коменданта, за нею — тренировочные полигоны, а дальше — секция культиваторов первого ранга. Вот там и должно быть мое новое жилье! А что тут еще есть? Настоящее озеро? И даже бордель?! Неплохо в форте живут… простые солдаты кроме камней, подземелий и стены не видят ничего!
Немного повозмущавшись несправедливости жизни, Эрвин отправился на поиски столовой. Судя по карте, она должна быть рядом с неким «хранилищем». И борделем…
Глава 16
Новая столовая Эрвину понравилась. Стоило предъявить жетон культиватора, как ему стали доступны множество разнообразных блюд. И, что особенно приятно — ощутимо вкуснее! Никакого сравнения с предыдущей, для простых воинов. При этом кое-что удивило — эмоции всех, кого он встретил в форте, были ярче, сильнее. Понятно, что двух людей нельзя сравнивать — один, к примеру, прямо сейчас спокоен, второй — взволновал. Но… по сравнению с воинами, жившими под стеной, это было очень заметно. Тут буквально каждый сиял эмоциями ярче, четче. И неважно, положительные были они или отрицательные…
Оставив эту загадку на потом, юноша отправился на поиски своей комнаты. Правда, по пути невольно всплыла фраза коменданта, которую он не сразу полностью воспринял. «Срок твоей службы — сорок лет, как и у любого культиватора.»
— Это что же получается? Время, которое я провел, как простой воин, не учитывается?!
Ладно еще, сам Эрвин… Полгода — не особо большой срок. Но остальные?! Те, кто потратил пять, семь, или даже больше лет… А впереди еще сорок! Оставалось только посочувствовать. Получается, любой культиватор проживает в крепости около половины века?! Если, конечно, его не убьют раньше монстры…
— «Милостивый» король очень «милостив»… даже рабы столько не трудятся — умирают раньше, — сделал вывод юноша. Встряхнув головой, Эрвин пообещал сам себе, что абсолютно точно не застрянет тут на такой огромный срок. Еще чего не хватало!
Тренировочные полигоны оказались странной конструкцией — множество каменных плит, из которых составляли ограждения. Таких конструкций было десять, высотой под три метра. Кстати, сейчас, пока Эрвин проходил мимо, от одного из них периодически слышен был грохот, и взлетали вверх столбы пламени. Похоже, тут действительно отрабатывали мощные техники.
А метров через семьсот юноша увидел свое новое жилье. Отвесная стена — часть горного массива, окружавшего форт. В ней вырубленные пещеры, соединенные между собой деревянными переходами. При этом расстояние между каждым входом было достаточно большим — метров тридцать, не меньше. Сорок восьмая пещера обнаружилась на среднем, втором ярусе, но с самого краю. Так что Эрвин начал подниматься по деревянным ступенькам к нему. По пути, ему навстречу, спускался еще один культиватор. Высокий рыжеволосый мужчина, с короткой бородкой и странным оружием на боку — длинным прямоугольником, напоминавшим меч, но абсолютно тупым.
— Я тебя еще не видел, — приостановился на соседней ступеньке культиватор, оглядывая Эрвина. В его эмоциях сквозило лишь любопытство: — Тоже культиватор?
Эрвин еще не успел прикрепить обязательную фиолетовую ленту, так что визуально быстро определить, культиватор он или нет, было невозможно. Конечно, если не использовать специфических техник. Или не развивать чувствительность к внешней энергии…
— Да, я тут новичок. Вот, иду смотреть свое новое жилье.
— Ну, тут явно лучше чем на стене, ты скоро оценишь! — ухмыльнулся культиватор, и дружелюбно протянул руку: — Северин Тринг.
— Эрвин, — пожал протянутую руку юноша. — И насколько лучше?
— Ха-ха, сильно лучше! Еще оценишь. Но, раз уж мы встретились, хочу предупредить. Тут есть только одно правило — не шуметь. Кто-то отдыхает, медитирует или осваивает что-нибудь новое. Собьешь чье-нибудь вдохновение, единственный миг, к которому он шел десятилетия — и можешь получить смертельного врага, — серьезно предупредил мужчина.
— Понимаю, — согласился Эрвин. Такое действительно бывало. Внезапно к нему в голову пришла неплохая идея: — Слушай, я уже успел побывать в вашей столовой. Видел, что тут можно вкусные блюда из редких монстров брать за деньги, или даже выпивку, … мне бы не помешали знания, как и что тут устроено. А я только что получил жалование на месяц. Если ты, конечно, никуда не торопишься…
— Хм… если ты мне купишь минимум три сливовых настойки на лунном папоротнике — лучший собеседник в форте к твоим услугам! — изобразил шутовской поклон Северин.
Эрвин кинул лишь один взгляд наверх, в сторону нового жилья, после решительно отвернулся. Его комната никуда не убежит, а вот раздобыть побольше информации с самого начала о «внутренней кухне» форта — это дорогого стоит. Ему, по сути, ничего не рассказали о жизни тут. Понятно, что это не особо волнует коменданта — реального главу всей крепости. Ему может быть некогда, забыл или в принципе не собирался, рассчитывая на окружающих культиваторов. Но ведь тут наверняка немало правил, или неписанных, но строго исполняемых вещей, вроде требования не шуметь в комнатах? Да и вообще очень не лишне будет разузнать о жизни культиваторов изнутри. У юноши уже накопилось немало вопросов.