Чтение онлайн

Ум приуныл. Дела принимали печальный и, что самое обидное, независящий от него оборот. Как он осмелится отдать приказ о капитуляции? Как объяснит это своему народу? Но хитрый Арданэль словно угадал его мысли.

– - Сегодня на полночном служении выступите перед народом. Вы объявите, что присоединяетесь к союзу хоунхеджитов. Объясните это волей Князя и скажите, что только так вы сможете выступить против общего врага и выйти на земную поверхность.

– - Хорошо, я попытаюсь, -- склонил голову Великий игва.

– - Вот и отлично. Скоро мы с вами будем на поверхности. Мы увидим солнце трехмерного Энрофа и завоюем землю. Тогда все в этом слое подчинится нашей воле, и уже оттуда мы сможем грозить небесному тирану.

– - Да, чтимый Арданэль, вы правы. Мы сделаем, все чтобы оправдать чаяния Князя, -- склонил голову Великий игва.

– - Вот и хорошо, Ум. Я сообщу вниз о вашем решении.

– - Что делать с этим?
– - кивнул Ум на бесчувственное тело Левы.

– - Считайте это моим подарком. Вы можете удержать его душу, а в теле какого-нибудь свежего и грешного покойника выйти в Энроф. Именно этим в скором времени мы займемся в массовом порядке, -- объявил Арданэль, довольный решением Великого игвы.

– - Благодарю вас, чтимый Арданэль, я тронут таким подарком. Давно уже не попадалось ничего свеженького...

– - Дерзайте, Ум! Только не забывайте о нашем уговоре.

– - Как можно? Никогда не забуду, чтимый Арданэль!
– - Ум трясся в поклоне, выражая великое почтение и безмерную радость от сделанного ему подарка.

– - Да и не забудьте передать Мраку все те игрушки, которые были изобретены мастерами вашей школы, -- приказал напоследок демон.

– - Будьте уверены, чтимый Арданэль. Да исполнится воля Князя!
– - возгласил Ум и вновь склонился в поклоне.

Арданэль крутнул хоботком и кивнул головой на прощанье. Он запахнулся в черный плащ и, окутавшись пламенем, исчез из виду.

Оставшись один, Ум призадумался. Его поставили на колени. Поставили на колени весь великий народ Друккарга. Великий игва представил, как с лавровым венком и ключами от города выйдет встречать Мрака, этого ненавистного предводителя варваров; как толпы варваров заполнят внутреннюю крепость; как их грязные руки прикоснутся к бесценным рукописям научной библиотеки; как они будут ломать и крушить величайшие научные ценности, собранные в музее и машинерии; как их жадные рты присосутся к душам великих пленников Друккарга и выпьют их прану.

И от этих видений Великому игве стало тошно. Он покосился на тело Левы. Чтобы хоть как-то отвлечься от грустных мыслей Ум подошел к молодому человеку и ногой скинул шлем с его головы.

Лева лежал с закрытыми глазами. Ум взял со стола небольшой стеклянный сосуд в виде колбы. Если этот человек умрет, сосуд захватит его душу. И тогда Ум насладится этой душой, он наверняка сможет отыскать у ней какие-нибудь грешки. Ум приложил сосуд к губам Левы. Легкий туманец лег на стенки сосуда. "Он еще жив. Пусть побудет в темнице душ, пока я прогуляюсь в Энроф", -- сладкая мысль о том, что он может посетить один из запретных миров, всецело завладела Великим игвой. Некоторое время он постоял над телом, размышляя, каким образом лучше задержать этого человека здесь. Затем принял решение и вызвал охрану.

– - Тащите сюда первого пленника, -- приказал Ум караульным.

Двое караульных игв выскочили в коридор. Вернулись они со скованным по рукам и ногам Блейдом. Блейда поставили перед Левой. Ум строго спросил Блейда:

– - Ты знаешь этого человека?

– - Нет, -- ответил Блейд. Человек, лежащий на полу, был ему неизвестен. Блейд подумал, что, скорей всего, это какой-нибудь заблудившийся геймер. Но тут Блейд одернул себя: "Какой геймер? Игру давно закрыли! Похоже, этот парень искал меня, но почему не пришел Новик? Неужели он не сохранился в последний раз?" Эта мысль неприятно кольнула Блейда. Если Новик действительно не сохранился перед тем, как с помощью Каабы вышел из этого мира, дела плохи. Новику сложно будет найти дорогу из Хоунхеджа.

– - Он жив?
– - спросил Блейд.

– - Скоро будет нет, -- ответил Великий игва.
– - Зачем вы пришли в наш мир? Что вы здесь ищете?

– - Мы не стремились попасть сюда. Кто-то отсюда протоптал дорожку, и мы оказались здесь случайно.

– - Случайности нет, все подчинено воле Князя, -- заметил Ум.

– - Тогда вам лучше моего известно, зачем мы здесь, -- сказал Блейд.

– - Теперь я знаю. Вы там, где и должны находиться. Принцип общения наших миров прост: один вошел -- другой вышел. И тогда великий закон сохранения душ не нарушится.

– - Кто-то воспользовался мной, чтобы войти в наш мир?
– - спросил Блейд.

– - Да, тобой воспользовались. А я намереваюсь воспользоваться этим, -- кивнул Ум на распростертого Леву.

– - Но ведь это не надолго. Душа стремится либо вернуться в тело, либо покинуть его навсегда, -- сказал Блейд.

– - Это так, но есть краткий промежуток, в который можно успеть сделать многое. Я намереваюсь побывать в вашем мире. Слишком уж высокую цену потребовали с меня за его завоевание, и я хочу убедиться, так ли хорош этот мир для нас.

– - Лучше вам этого не делать. Вы можете не успеть вернуться, -- предупредил Блейд.

– - Я вернусь. В теле этого человека будут поддерживать жизнь, пока это необходимо. А когда я вернусь, я сам убью его и использую его душу, -- сладко оскалился Великий игва.
– - Грех упускать такой шанс.

– - Да, о грехе вы знаете много. Но знаете ли вы, что наступит час и сюда придет тот, кто выкупит эти грешные души, как выкупил их на земле.

– - Молчи!
– - замахнулся посохом Великий игва.
– - Еще раз услышу это от тебя -- убью сразу!

– - Вы не можете убить меня. Сами же сказали, один вошел -- другой вышел. Сейчас один из вас в моем мире, только поэтому я здесь. Стоит одному волоску упасть с моей головы, как это отразится на вашем агенте.

– - Умен больно!..
– - пробурчал Великий игва.
– - Но я могу не посмотреть на это. Все равно скоро конец вашей игре!

– - Какой игре? Что вы замыслили?
– - спросил Блейд. Он больше не испытывал страха перед этими существами из преисподней.

– - Тебя это не касается. Скоро вы все умрете. И на поверхности воцарится сила и воля Князя!