Unknown
Шрифт:
29 декабря 1944 года, полдень, воздушное пространство над Рейном
Командир звена Четыреста одиннадцатой эскадрильи флайт-лейтенант Юдит вылетел на
очередное боевое задание.
— Реактивные истребители-бомбардировщики Ме-262 движутся к позициям союзников в
Арденнах, — передал офицер наведения. — Их прикрывает большая группа истребителей.
Ваша задача — перехватить их.
Спитфайры IX вылетают в район Рейна.
— Я «Йеллоу-один», вижу их! — сообщил Юдит. Его звено называлось «желтым».
«Девятки» шли на высоте трех тысяч метров. Ниже показались четыре Bf.109 и восемь
Fw.190 — они летели колонной.
— Захожу на атаку, — передал Юдит.
Он атаковал последний Мессершмитт в строю. С дистанции менее двухсот метров Юдит
открыл огонь.
Трасса прошла вдоль всего фюзеляжа самолета противника от киля до кока воздушного
винта. «Мессер» загорелся и, оставляя густой шлейф черного дыма, пошел к земле.
Долгое время тренировок сказалось: Юдит действовал автоматически, привычно, как на
учениях, практически без волнения.
Он атаковал следующую цель — Fw.190 — и начал стрелять, сближаясь с самолетом
противника. Остановился лишь когда до немца оставалось сто метров.
Снаряды попали в кабину пилота и хвостовую часть фюзеляжа. Самолет загорелся.
Не останавливаясь ни на миг, Юдит все так же хладнокровно направил Спитфайр к
следующему противнику.
Это был Мессершмитт; короткая очередь с близкой дистанции (спасибо заповедям Мэлэна
— у Дика было время выучить их наизусть) Юдит отправил его в отвесный полет.
Летчик выбросился из потерявшего управление самолета, но парашют у него не
раскрылся.
Юдит видел, как на земле взорвался Bf.109. Где-то рядом с самолетом погиб и пилот.
— «Йеллоу-два», что у вас? — крикнул Юдит.
Спитфайр из его звена отбивался от Fw.190, и Юдит мгновенно пришел на помощь.
Выдерживая дистанцию в двести метров, Юдит недрогнувшей рукой расстрелял самолет
противника. Он также упал и взорвался.
Новый Fw.190 развернулся навстречу дерзкому Спитфайру.
Канадец выждал, пока тот подойдет ближе. Так, двести метров... можно даже немного
меньше... Пора!
Одна короткая очередь, вторая.
— Не пойму, попал или нет, — проворчал Юдит, не снимая палец с гашетки.
Fw.190 развалился в воздухе.
— Попал, — флегматично констатировал канадец.
Еще три самолета сбили другие летчики его звена.
— Возвращаемся! — приказал флайт-лейтенант. — Боезапас вышел.
В эскадрилье не хотели верить случившемуся.
— Дик Юдит? В жизни не поверю! — командир разводил руками. — До сих пор
пятьдесят два боевых вылета — и ни одного воздушного боя! И вдруг — пять сбитых
немцев за единственный бой?
Юдит закончил писать рапорт и спокойно отправился отдыхать.
Второй рапорт лег на стол командира, третий... Один за другим летчики подтверждали
невероятное.
— Вот это да! — не выдержал наконец командир. — Два года закапывал в землю — то
есть, в облака свой талант, и вдруг раскрылся!..
Дик Юдит не вернулся из полета 3 марта 1945 года: его Спитфайр сбили зенитные орудия.
К этому времени на счету Ричарда Юдита было десять уничтоженных вражеских
самолетов, и в том числе — реактивный Ме.262.
18 октября 1951 года, округ Кимберли, Южная Африка
Как ярко помнились первые месяцы после Победы! Казалось, все зло мира повержено в
прах.
Это оказалось не так. Невозможно одержать окончательную победу. Борьба продолжается
постоянно. В том числе — и борьба в память о погибших товарищах.
Сейлор Мэлэн рано осознал себя ответственным за других.
Командующий Истребительным командованием Даудинг так и говорил о нем: «Я считаю
его одним из главных советников Командования — это летчик, который не только
увеличивает свой личный счет, но и берет ответственность за действия эскадрильи в
целом, лично опекая молодых и неопытных».
В те дни Сейлор не мог знать, что его подстерегает страшный недуг — болезнь
Паркинсона.
Что жена и дети останутся с ним до конца.
Что эта малоизученная болезнь прервет его жизнь на пятьдесят третьем году. И что в
память о Сейлоре будет организован фонд по исследованию болезни Паркинсона.
Что близкие и соратники сделают все, чтобы сохранить имя Сейлора Мэлэна в памяти
потомков — как бы ни старались враги уничтожить любое воспоминание о нем.
65. Никакого бомбометания с
пикирования!
19 октября 1934 года, Лондон
Подполковник авиации Слессор сложил бумаги.
...— На этом позвольте завершить мои лекции.
Слушатели — офицеры Королевских ВВС — выглядели разочарованными.
— Я правильно понял, — заговорил капитан Партридж, — вы настаиваете на том, что
самолет не является оружием поля боя?
— Кажется, я был достаточно однозначен, — нахмурился Слессор. — Я изложил