Чтение онлайн

– Ээй, - устало протянул Михей. – В следующий раз, когда захочу отлить, обязательно спрошу разрешения, хорошо?

– Это ты мне типа одолжение делаешь? – Возмутился он. – Нет, ты слышал, Джа? Как я могу их сберечь, когда они сами себя не берегут?

– Да что ты завелся-то? – Не выдержал Михей. – Успокойся! Дом чист, все под контролем. Да и я тебе не какой-нибудь салага.

Страйкер одним рывком вскочил на ноги.

– Ни хрена не под контролем! – Закричал Страйкер, грозя Михею пальцем. – И не будет под контролем, пока мы не вернемся на Землю. А до тех пор нужно быть всегда начеку. Или ты забыл, как Алмаева похитили прямо у нас из-под носа?

Из коридора раздался голос Каримова.

– Э, кто там разорался?! Давайте, подъем. Есть работа.

– Ладно, братан, - сказал Михей Страйкеру пред тем, как идти, - я тебя понял. Больше не повторится.

В соседнем квартале работал взвод связистов. Они как раз, борясь с ветром, устанавливали на крыше антенну, когда заметили врага. Теперь им требовалось прикрытие, чтобы они могли закончить работу. Взводу Каримова было приказано оказать им поддержку.

Три отделения взяли под контроль квартал, бойцы четвертого забрались на крышу к монтажникам, а остальные связисты заняли оборону в самом доме.

Михей, Страйкер, Джамаль, и трое новичков Бенни, Клод, и Семен укрылись в развалинах соседнего здания. Крыша обрушилась на второй этаж, проломив пол. Первый этаж был почти полностью завален. Широкая трещина разделяла дом на две равные части.

Мощные порывы ветра поднимали в воздух густые облака пыли, срывали с полуразрушенных крыш остатки черепицы, гоняли по заваленным обломками улицам обрывки тряпья и бумаги. Черная туча окончательно закрыла небо. Гром гремел уже совсем рядом, отставая от ударов молний всего на пару секунд. Стало темно как ночью.

– Как будто конец света, - сказал Михей, стараясь перекрыть злобное шипение ветра.

Джамаль кивнул и ответил:

– Видимость – хуже некуда. Похоже, ты был прав, сержант, - он посмотрел на Страйкера, - дело пахнет дерьмом.

Страйкер был и сам не рад, что его предчувствия сбывались.

– Этого они и ждали, - мрачно сказал он. – Ну, теперь держитесь, пацаны.

Тут пошел дождь. Ветер вдруг заметно стих, и редкие крупные капли застучали по обломкам. А через минуту вода сплошной стеной закрывала все в радиусе нескольких метров. Тогда все и началось.

Кто-то заметил движение и вскричал: «Контакт!» Послышались первые выстрелы. Им вторил треск электромагнитных винтовок. Михей видел только вспышки, и стрелял по ним. Тут кто-то промелькнул за завесой дождя. Все случилось так быстро, что Михей не успел ничего понять. Джамаль заорал: «Вни-из! Прыгай!» А в следующее мгновение они были уже внизу, на улице. Прогремел мощный взрыв, и угол здания обрушился. Парни оказались отрезаны от своего взвода.

Упав на груду кирпичей, Михей больно ушиб ногу, и теперь лежал не в силах подняться. Дождь заливал визир так, что видно не было вообще ничего. Михею пришлось открыть шлем. В этот момент к нему подскочил Джамаль.

– Ранен? – Спросил он.

– Нет, только… - Михей не успел договорить. Джамаль, обхватив грудь, поднял его и поставил на ноги.

– Надо лезть наверх, к нашим, - твердо сказал Джамаль и поднял голову, прислушиваясь к звукам боя.

Тут из-за завала, перекрывающего улицу за перекрестком, выскочило двое. Оба в доспехах, не таких, какие носят хальды, немного проще и дешевле. Средний класс, рыцари, которые надеются отличиться в бою. Их называют крустами. Они не служат кому-то из благородных, и имеют статус свободных. Крусты, как правило, работают на государственную армию, получая стандартную зарплату. С одной стороны, они вынуждены сами заботиться о себе, за свои деньги покупать и налаживать броню, лучшее оружие. С другой - у них сохраняется возможность сделать военную карьеру. В армии колонии почти весь младший офицерский состав, вплоть до сотников, состоял из крустов.

Михей перехватил винтовку, готовясь стрелять. Тут Джамаль выбросил вперед руку, метнув гранату. Она упала в лужу как раз между райлами. Взрыв, и в следующее мгновение один из крустов налетел на Михея. Меч просвистел в воздухе. Михей успел блокировать его винтовкой, но от удара его отбросило назад. Он рухнул на спину. Оружие отлетело куда-то в сторону. Треонец наскочил сверху, занеся меч. Михей зажмурился, не от страха, а от того, что дождь залил глаза, и рывком повернулся на бок. Меч рубанул по мокрой земле у него за спиной. «Штык» - выкрикнул Михей, и нанту на его руке ожил, превратившись в узкое тридцатисантиметровое лезвие. Он подобрался, бросив тело вперед, и вогнал треонцу штык под самое брюхо. Арахноид опал, издав короткий скрипящий стон. Михей нанес еще несколько быстрых ударов, и встал на ноги, довершив дело ударом в голову. Круст упал лицом в лужу.

Михей дрожал. Сердце отчаянно колотилось под ребрами. Тело налилось свинцом, а мысли будто увязли в густом сиропе. Он понимал, что должен что-то сделать, но исступление мешало вспомнить, что именно. Тут он поднял глаза и увидел, что в нескольких метрах впереди борется за жизнь Джамаль. Треонец вцепился ему в горло. Ладони Джамаля сомкнулись у того на запястьях. Михей судорожно осмотрелся в поисках винтовки. Ее нигде не было. Он бросился ее искать, понимая, что не успеет. Стал шарить руками в лужах, нервно оглянулся, и вдруг обнаружил, что Джамалю вовсе не нужна помощь. Он уже расправлялся с врагом.

Джамаль ударил райла по локтевым сгибам, всем телом подавшись вперед, и заставил треонца сильнее согнуть руки. Тогда он смог дотянуться до его головы, и ухватился обеими руками за жвала, вывернув их под неестественным углом. Арахноид заревел, но не ослабил хватки. Тогда Джамаль, держась за покалеченные мандибулы, подтянулся еще немного вперед, уперся ногой в грудь треонцу и сделал кувырок назад. Освободившись, он прыгнул в сторону к своему пулемету, и расстрелял врага в упор.

Михей подбежал к хрипящему и кашляющему Джамалю. Тот стоял на коленях, согнувшись пополам.

– Ты как? – Задал он дурацкий вопрос.

Великан вытянул руку и показал большой палец. В этот момент длинная очередь вспорола воздух, подняв столбики брызг в луже у Джамаля за спиной. Михей прыгнул на друга, прикрыв его собой. Оба повалились на землю. Михей оглянулся. Стреляли из окна углового дома, того, с треугольной крышей. Выстрелы повторились. Михей почувствовал удар по внешней поверхности бедра.

Они отползли к торцу дома, туда, где стрелок не мог их достать. Михей быстро осмотрел ногу. Ее обжигала сильная боль. Ткань костюма была пробита, но крови видно не было. Мед-монитор тоже молчал. Похоже, пулю остановила броне-пластина.