Тиселе
Шрифт:
— Вкусно, — с блаженным видом оценила отлученная Заклятая. — Совсем не похоже на настоящую крысу. Вы правы, это иллюзии. Но какие хитрые!
— Тис, — осторожно уточнил Пас. — А ты… ела? Настоящих?
— Я?! С чего вы взяли? — обиделась отлученная Заклятая. Мальчики вздохнули с облегчением. — Конечно нет! В нашем племени крыс ели только воины! И только по праздникам!
Коллегианты выдохнули.
— В вашем племени?
— Ну да, — подтвердила Тиселе. — Я родом из юго-западных степей. Неужели непонятно?
Коллегианты переглянулись. Действительно, могли бы догадаться, что нигде в королевстве не живут люди, похожие на Тиселе — невысокие, тонкокостные, смуглые, с копной каштановых волос и светло-карими глазами.
— Я читал, есть такие дикие племена, — признал Мок. — Похожие на тебя.
— Дикие? — возмутилась бывшая ведьма, притягивая следующую крысу. Зверюга словно предчувствовала кончину и отчаянно упиралась. — Неправда! Мы уже оцивилизовались и полноправные жители королевства! После того, как съели первого этнографа…
— Съели? — снова ужаснулись коллегианты.
— Ну да. — Змея была еще упрямей крысы. — Он все хотел наши обычаи разузнать, ну и напросился на главный гостевой обряд. Мы как-то не подумали, что у вас нашу веру не поймут. Быть съеденным во имя дружбы — большая честь! Тогда я и подалась в Заклятые, а то у вас войска какие-то… как вы это называете? Агрессивные.
— Тис!!!
— Да ладно вам, — рассмеялась девушка, полюбовавшись на лица спутников. — Пошутила я. Неужели не ясно? Не съели мы этого этнографа. Только понадкусывали. Он потом еще благодарен был.
— Тис!
— Ну хорошо, это тоже шутка. Но крыс у нас воины раньше ели. Во время голода. И не надо так зеленеть! Нежные какие. Сами бы эту гадость ели! Не крыс, а иллюзии, пусть их проклянут ваши несуществующие боги. Помолчите лучше.
Будущие маги благоговейно притихли, когда чароглотка, откинувшись назад с раскинутыми руками, изо всех сил тянула к себе сеть заклинаний, которые опутали стены. Со стороны это выглядело так, будто девушку погребли под собой шипящие, пищащие и шуршащие твари. Все-таки зря они сегодня ели.
Когда последняя сова растворилась, штольня оказалась пустой и тихой, совсем не похожей на недавний кошмар. Девушка лежала на полу, все также раскинув руки, и не открывала глаз.
— Тис… — Теф наклонился над девушкой и потряс ее за плечо.
— А? Уже утро?
— Я не знаю, тут темно. Проснись, Тис.
Девушка только сонно забормотала в ответ.
— Тис!!!
— Вечно у вас Тис, — проворчала бывшая ведьма.
— Да что это с ней? — забеспокоился Мок.
— Может, заклинания опять были пьяные? — предположил Пас. — Или вредно ей столько за раз…
— А на тренировках она сколько съедала? — отмел пугающее предположение Теф и выудил из сумки флягу.
Холодная вода оказала свое воздействие — коллегиант еле успел отшатнуться, когда Тиселе открыла глаза, сделала быстрый выпад перед собой и вскочила на ноги.
— Что случилось?!
— Уф, Тис, ты проснулась!
— А я спала? Долго?
— Нет, меньше минуты. Ты не открыла глаза, когда все иллюзии съела, — пояснил Пас.
— Мне это не нравится. Может, вернемся?
— Зачем?!
— Шахту охраняют, ребята. Нас ждали.
— И хотели заставить повернуть назад, — подхватил Теф. — Нет, Тис, мы пойдем дальше.
— Это опасно! — запротестовала девушка. — Лучше понять намек и уйти.
— А, может, сзади нас ждет ловушка? — хитро прищурился Мок.
— И куда она на обратном пути денется?
— Если это будут люди, могут просто разойтись, — рассудил Теф.
— Угу, — мрачно кивнула девушка.
— Тис, мы тебе благодарны за помощь, но дальше ты можешь не идти, — внес предложение Пас, за что чуть было не получил подзатыльник. Еле успел увернуться.
Теряю форму, грустно подумала Тиселе. Наверное, это все было наколдованное — и сила, и ловкость, и быстрота…
— Ладно уж, идем, — решила девушка. — Пройдем еще немного вглубь. Но если мы решили к вечеру вернуться — все равно скоро назад пойдем.
— Обязательно, Тис!
Леди Элесит негодовала. Негодовала вполне по-человечески — ее не хотели допускать к этому делу. Не хотели целых три дня. Везер Алап прямо говорил, что она в отпуске и намекал, что где ее не ждут, так это в Замке Огненного Ордена. Если туда кого и пошлют, то не ее — это точно.
Не говоря уже о том, что этнографы не имеют права срываться с места в погоне за какими-то эфемерными подозрениями. Если она считает, что опознала преступника — пусть поделится своими выводами с коллегами и выступает как свидетель. Леди добросовестно поделилась, после чего указанного ей мага начали разыскивать по всей стране. Подозрения насчет опасности, которая угрожает конкретному человеку — не основания для вмешательства в дела Ордена. Огненные маги очень не любят, когда в их вотчине что-то вынюхивают. Да и кто она такая, эта Тиселе? Преступница, чудом избежавшая справедливой кары. В королевстве лишение Силы наказанием не значится, так что Тиселе остается фактически вне закона.
А на четвертый день леди вызвали к начальнику.
— Вот, — сказал начальник Этнографического Ведомства Везер Алап. — Ваши сведения насчет порталов представляют необыкновенную важность. Также ценны сведения о значении ведьмина цвета для функционирования порталов. Неудивительно, что мы не могли их обнаружить. Я уже подал ходатайство об отмене приказа об уничтожении этих растений. Теперь осталось сформировать совместную комиссию из наших магов и включить в нее Заклятых, поскольку обычного человека порталы выводят именно к ним. Мы отправим в Дом Заклятых письмо с просьбой подобрать толковых… хм… специалисток. А вам за открытие важной информации будет вынесена благодарность.