Чтение онлайн

Собрав все свои силы и волю в кулак, Ли попытался поднять свой бластер, который он так и не выпустил из рук. Шансов, что он убьёт этого мерзавца, попросту не было, но он не мог сдаться просто так.

Мечник увидел эту судорожную попытку. Увидел, что рука поверженного штурмовика начала сгибаться в локте, поднимая оружие с пола. На его лице отразилась ухмылка, а меч в руке кровожадно взревел. Одним коротким взмахом он отсёк своей жертве кисть, и бластер упал на пол вместе с пальцами, что так и не отпустили его рукоять. Обратным движением он ударил Ли в живот, и чудовищное оружие пропахало глубокую борозду, превращая внутренности и броню в одно сплошное месиво.

Лейтенант штурмовиков стонал от нестерпимой боли, когда к мечнику подошёл солдат с огнемётом и что-то сказал. После этого все нападавшие выбежали из отсека.

Собирая все те осколки воли, что ещё оставались в истерзанном теле, Ли пытался подняться на ноги и доковылять до лазарета. Он точно знал, что должен выжить. Должен отомстить этому надменному убийце за кровь невинных, что тот проливал с улыбкой на лице.

С большим трудом перевернувшись на живот, он заметил на одной из труб какой-то странный механизм. И пусть он был не похож на виденные штурмовиком ранние устройства, но точно знал, что это бомба.

Кровь растекалась большой лужей по полу. И вместе с ней тело покидала жизнь. Находясь на самом краю тьмы, что опускалась на сознание, Ли успел облечь в слова свою последнюю мысль. И по исковерканному взрывами гранат, опалённому лучами и импульсами, огнём и плазмой, залитому кровью и заваленному трупами отсеку прокатился сдавленный хрип.

– Будьте вы все прокляты!

И в следующую секунду вспышка плазменного взрыва испарила его израненную плоть.

Пушечное мясо.

– Получены доклады от диверсионных групп с борта вражеского судна. Первый и второй отряд завязли в бою с их десантными подразделениями и отступают. Третий и четвёртый отряды сумели прорваться и вывести из строя маршевые двигатели и главные орудия левого борта соответственно. В данный момент все отряды отступают к высадившим их торпедам.

По голосу старшего артиллериста легко угадывалась его гордость за проделанную работу.

– Отлично. Рулевой, курс на сближение! Приготовиться к абордажу!
– Глаза капитана Уэба кровожадно блестели в свете экранов: -Магос Протей, как по вашему нам будет лучше пристроиться к этим обломкам?

– Исходя из анализа имеющихся данных наблюдений в видимом спектре, а так же данных о внутреннем устройстве вражеского судна, полученными от наших передовых абордажных команд, считаю оптимальной атаку из верхней полусферы. Наиболее благоприятной для высадки я склонен считать область надстройки. Наши абордажные партии будут высаживаться в наиболее подходящих условиях, если мы подойдём к врагу немного выше. Тогда абордажные капсулы закрепятся на корпусе под оптимальным углом и точно в районе расположения обитаемых отсеков.

– Прекрасно. Просто прекрасно. Зайдём с правого борта. Оттуда они уж точно не смогут стрелять. Рулевой, скорректировать курс сближения!

– Есть, сэр!

– Комиссар Лютик, вы, кажется, хотели прогуляться?

– Так точно, капитан. Мои подопечные засиделись без дела и наверняка уже устали от моего занудства. Парням определённо нужно попрактиковаться в работе цепными мечами. Да и мне не мешало бы взглянуть, как сейчас учат воевать в Схолле.

Кадеты по обе стороны от комиссара только и успевали, что согласно кивать или отрицательно махать головами в зависимости от слов своего наставника. Но оба просто светились энтузиазмом, вцепившись в рукояти своих цепных мечей.

– В таком случае советую вам подготовиться. Начало абордажа через пятнадцать минут.

– Слышали капитана, ротозеи? А ну марш на сборы. И возьмите хоть пару запасных обойм для своих болт-пистолетов. А то ещё забудете, знаю я вас, молодежь.

Вскочившие со своих мест кадеты дружно вытянулись по стойке смирно, после чего ринулись прочь с мостика. Их наставник, кивнув капитану, степенно последовал к выходу.

– Удачи вам, комиссар, и вашим подопечным.

Сказав эти банальные слова, капитан Аргос Уэбб вернулся к созерцанию мониторов. На центральном по прежнему отображался поверженный флагман разбитой вражеской эскадры.

– Шевелитесь, ленивые твари! К бою!

Старшина продолжал вопить во всю свою лужёную глотку. От его криков у Джо уже болели уши. И не только. Правый бок до сих пор сводило от пинка, которым эта тварь оповестила о конце перерыва и начале подготовки к бою. Про спину даже думать было страшно. Потому как свист плётки при каждой команде был здесь нормой.

В такие мгновения, Джо сомневался, а не лучше ли было ему подохнуть ещё тогда, на пиках городской стражи? Не бросить свой нож и молить о пощаде прокурора и судью, а кинуться на этих псов губернатора и умереть достойно. И тогда не было бы того года в переполненной тюрьме. И этого корабля тоже.

Символ власти Бессмертного Бога-Императора Человечества, чудо забытых во тьме тысячелетий знаний и земли, что затерялась среди звёзд - космический корабль. Говорят, когда слух о его прибытии прокатился по тюрьме, пятеро сами вскрыли себе вены зубами. И всё ради того, чтобы не попасть туда, откуда нет дороги. Чтобы не быть согнанными внутрь какой-то большой и вонючей штуки, подобно скоту. И не оказаться среди этого бесконечного лабиринта коридоров и залов, полных странных машин и ещё более странных людей.

– Чё встал, урод?

Вопрос старшины тотчас же превращается в свист плётки и поток обжигающей боли в израненной спине. Даже роба не в силах сдержать такие удары.

– А ну, шевели ногами, сволота! Сегодня вам выпал шанс искупить часть своих грехов. Так что нечего просирать и его! А то на том свете вас не примут, и отправят обратно.

В подтверждение слов старшины слышится лязг затвора его оружия - какой-то массивный кусок трубы, плюющийся свинцовыми шариками. Остальным такого не видать. Благо, что роздали багры да топоры.