Чтение онлайн

Руся открыл глаза и ровным счётом ничего не увидел. Кругом была темень кромешная. Он хотел ощупать тупо ноющий затылок, но обнаружил, что руки связаны. Ого, и ноги, кажется, тоже. Где это я? Руся попытался припомнить, что произошло. Ах, да, тот мужик в армяке. У него были колючие глаза. Где-то я его уже видел… А потом, кажется, я по кумполу получил…

Интересно, почему так темно? Ночь, что ли?

Голова болела. Руся всхлипнул. Холодно! Гады, раздели ребёнка и что? Пускай замерзает, что ли?

Тут в дальнем углу раздался грохот, а затем кто-то негромко чертыхнулся. Немец, машинально отметил Руся. Показался слабый свет. Свет приближался вместе с невнятным бормотанием.

Руся тихо шмыгнул носом. Человек (ну не привидение же это было) остановился и спросил громким испуганным шёпотом:

— Кто здесь?

— Я, — мрачно сообщил Руся.

Свет приблизился. На Русю смотрели два прозрачных голубых глаза.

— Майн готт! — только и сказал их обладатель.

— Здрассьте! — с некоторым трудом кивнул Руся. Он, казалось, уже ничему в этой жизни не удивлялся.

Карл Фридрихович Шрёдер, неизвестно откуда появившийся в этом царстве тьмы, молча поклонился. В его глазах был немой вопрос.

— Я — Руслан, — поспешил развеять сомнения Руся. — Где это мы?

— Под землёй, — кратко ответствовал Шрёдер.

— А вы здесь откуда?

— Оттуда! — махнул Шрёдер рукой куда-то в темноту.

— М-да? — Тупая боль в затылке придавала Русиному лицу скептическое выражение. — Но мы выберемся? Вы знаете как?

— О, конечно. Но сначала надо развязать путы.

— Верёвки, что ли?

— Да, да.

С трудом развязав мальчика и убедившись, что руки и ноги у Руси целы, Шрёдер стал со светильником в руках внимательно осматривать помещение. Вот лестница, а вот …

— Мы в подвале дома, — объявил он. — Я даже догадываюсь, какого. Ну-ка, ну-ка. — Старик сделал несколько шагов по лестнице вверх и упёрся руками в крышку погреба. Крышка поддалась. Из щели хлынул дневной свет. Наверху было тихо. Шрёдер, кряхтя, откинул тяжёлую крышку.

— Здесь никого! Поднимайся.

Руся высунул голову на белый свет и опасливо спросил:

— А вдруг они вернутся?

— Кто — они?

— Не знаю. Разбойники какие-то.

Шрёдер только плечами пожал.

— Мы не будем здесь долго задерживаться. Мне бы только хотелось удостовериться, что мои предположения верны, и это — тот самый дом.

Дом казался пустым. На кухне, куда они попали прямо из погреба, Руся первым делом напился из деревянной кадки. Вода была на удивление свежей. Умывшись, мальчик отправился бродить по дому в поисках своего спутника.

Шрёдер тем временем инспектировал большую комнату с выцветшими полосатыми обоями на стенах. Здесь было не прибрано. На месте снятых картин на обоях виднелись тёмные пятна. Мебели было мало: два разномастных кресла и колченогий стол без скатерти.

Ни что не указывало на то, что здесь разбойничий притон. Скорее, это был оставленный хозяевами дом, в котором не раз побывали мародёры и прихватили то, что не смогли увезти хозяева.

Мальчик на цыпочках вошёл в комнату, стараясь не скрипеть половицами. Внезапно прямо над ухом раздался астматический кашель. Руся метнулся в сторону как очумелый заяц.

Тьфу, да это всего-навсего стенные часы! Хру-хру, захрипела кукушка, хру-у. Она была явно не в голосе.

— Надо же, — заметил Карл Фридрихович, — идут!

На пыльном зеркале чьим-то тонким пальцем была нарисована печальная рожица. След был совсем свежим. Тот, кто его оставил, похоже, был здесь совсем недавно.

Руся тоже провёл пальцем по мутноватому стеклу, заключив рожицу в кружок. Грустный смайлик — точки-глаза и рот унылой скобочкой. Такие обыкновенно рисовала Луша, когда была не в духе. То есть, отметил про себя Руся, довольно редко. Сестра его была на редкость жизнерадостной девицей, и даже иногда раздражала его своим непрошибаемым оптимизмом.

Впрочем, предаваться воспоминаниям было некогда.

На столе лежало какое-то тряпьё. Руся, уже в который раз вынужденный подыскивать себе одежонку, заинтересовался. Это были портки, рубаха, серый потрёпанный кафтан — всё с мальчишеского плеча, сложенное довольно аккуратной стопкой.

Руся, полуголый и изрядно подмороженный за время сидения в погребе, не задумываясь, быстро напялил всё это на себя. Ловко подпоясался кушаком, нахлобучил на свою лохматую голову порыжелый картуз.

Теперь нужно было убираться подобру-поздорову.

В прихожей были свалены какие-то вещи, накрытые мешковиной. Руся приподнял холст и присвистнул.

— Да тут целый арсенал. — Поджигатели! — Руся восторженно хихикнул. — Это не ваших ли рук дело, а, Карл Фридрихович?

Шрёдер испуганно замахал на него руками:

— Не время шутки шутить.

Входная дверь оказалась запертой снаружи.

За нею неожиданно послышался стук, возня и пьяные крики. Старик и мальчик вернулись в комнату. Шрёдер осторожно выглянул в окно. Очередные мародёры. Дверь они временно оставили в покое и теперь рыли что-то во дворе.

— Всё сокровища ищут. Вестфальцы, если я не ошибаюсь.

— Сокровища?! — сунулся к окну Руся.

Шрёдер издал сердитое шипение и резко дёрнул мальчишку за плечо, чтобы тот не высовывался.

— Ошибаетесь, — обиженно зашептал Руся, усаживаясь на пол прямо под окном, — Это баварцы. У них мундиры другие…

— Может быть, может быть. Все они, как один, ищут там, где земля недавно перекопана. Думают, что там ценности зарыты, — процедил Карл Фридрихович, искоса поглядывая в окно. — Мой сосед напротив так свои сбережения спрятал. В землю.