Чтение онлайн

Тоже время, где-то на территории Зоны отчуждения.

Владимир оступился, и от неловкого движения под ногой громко хрустнула ветка. Эльвира остановилась, долго прислушивалась, а затем бросила на спутника укоризненный взгляд.

— Мы здесь не хозяева, вести себя нужно очень осторожно не то, не успеешь понять откуда смерть пришла. Смутившись, Володя виновато пожал плечами и отвел взгляд в сторону… В пяти метрах от путников, на суке тонкого, чахлого деревца, висел обрез старой винтовки. Владимир посмотрел на Эльвиру, и молча указал рукой на кем-то брошенный раритет. Сталкер с минуту находилась в раздумьях, затем дала знак своему спутнику — «оставаться на месте». Осторожно достала из нагрудного кармана толстые, старомодные очки, внимательно осмотрела их и передвинув какой-то рычажок, — очки издали тонкий писк, — водрузила на нос. Ее рука легла на пистолетную рукоять автомата, а через пару минут уже обследуя местность, она скрылась в низкорослом кустарнике. Время начало растягиваться как венгерская резина. Минуты текли медленно, погружая сознание в густую патоку безмятежности. Неожиданно, Владимир почувствовал чье-то легкое прикосновение. Приложив палец к губам, Эльвира жестом руки поманила его за собой. Володя сделал всего пару шагов за ней, как гулко ухнув, прямо перед ним на уровне глаз, в ствол дерева впился обоюдоострый нож… Резко обернувшись он увидел в шагах десяти от себя… Эльвиру?! Она стояла с оружием наперевес и зорко смотрела сквозь него…

— Что… Что это?.. Или, кто это был? Эльвира вытерла грубым рукавом и так уже грязное лицо. — Тот, кто это узнал, навряд ли уже сможет нам об этом рассказать. Вариантов много, ровно на столько, на сколько фантазии хватит…, но гадать мы не будем. — Она положила у своих ног цилиндрический предмет. — Там за кустами, все что осталось от нашего с тобой старого знакомого. Если судить по косвенным признакам, это дело, приключилось с ним, около шести часов назад. И контейнер пуст… Куда же он шел? На Вильчу?… или на…

— А мы?

— Что?

— Мы, куда идем?

— К людям…

— Это я слышал. А поточнее!

— Не ори…

— Я хочу знать, где мы вообще находимся? и куда идем? Я чувствую с твоей стороны недоверие, не смотря на то, что я не единожды помог тебе избежать гибели. Пусть даже и случайно.

— Только что, я тебе тоже помогла. Или… Тебе уже все равно?

Мужчина выдержал паузу, — Нет, не все равно. Но мне не хотелось бы, чтобы меня пользовали без моего на то разрешения.

— Этого никто не любит. — Женщина из-под плаща извлекла планшет. — Смотри сюда. Мы у края области сильных электромагнитных завихрений, поэтому электроника, здесь плохо работает. — Она ткнула в карту тонким и изящным, но довольно грязным пальцем. — Мы с тобой встретились здесь, у бывшего поселка Журба, ныне территория «Дикого Леса». А путь мы с тобой держим вот сюда, — она переместила свой пальчик по карте в восточном направлении, — на Бук. Там меня ждут мои товарищи. Там…, хорошие и честные люди. Думаю, они помогут тебе.

— В чем?

— Хотя бы разобраться в себе. К тому же, ты ученый, а образованные люди, сейчас высоко ценятся. Идем же, и я познакомлю тебя с людьми, которых ты на Большой земле, не встретишь.

— Дураков везде хватает. — С издевкой и саркастически заметил Владимир, но его реплика осталась без ответа. Сталкер прислушалась к внутренним ощущениям и попыталась что-то услышать во внешней среде… и очевидно учуяв что-то неуловимое, засуетилась. — Здесь очень странное место… давай живее за мной, уходим.

Среди стволов высоких деревьев, плотно укутанных в зеленые одежды из дикого винограда, кучно стояло несколько брезентовых палаток. Пахло дымком, жареным луком и слышался тихий размеренный говор нескольких человек. Статный, широкоплечий мужчина, что называется косая сажень в плечах, слушая тихий рассказ молодой женщины, что-то ковырял ножом в столешнице разборного стола, изредка поглядывая на сидящего в сторонке молодого парня, в старых и грязных лохмотьях, усердно уплетающего гречневую кашу.

Время от времени, на лице командира отряда читалась сосредоточенность, изредка проступала суровость, но по большей части оно казалось удивленным. Вдруг, передернув плечами, он заглянул в глаза женщины.

— Ты, веришь всему, что он тебе наговорил?

— Он казался мне искренним. Иначе, я бы не привела его сюда.

— Иначе… ты обещала, что не будешь далеко уходить. — На этот раз, он с укоризной заглянул ей в глаза.

— Ты же знаешь, я не послушная девочка…

— Жена! играешь с огнем, хоть изредка думай о своей дочери. Не то я на время забуду все нормы приличия и морали, и отхожу тебя вожжами по мягкому месту.

— Если только захочешь расстаться со мной навсегда!.. Они долго бодались друг с другом взглядами. Женщина сдалась первой.

— Ладно, муж… я больше не буду.

— Что… признаешь себя виновной?

— Нет! Виноватых наказывают, а я просто… больше не бу… — она надула губки.

— Что не бу?

— А ты не дави на меня!.. Ишь, важный какой!. Что с парнем-то решаем? Нутром чую, недаром мы с ним встретились.

Пауза затянулась. Глядя в глаза своей любимой женщины, Капитан искал возможные варианты решения сложной ситуации. — Доверять можно, полагаться нельзя. Сделаем так. Я скину весточку своим друзьям на Большой земле, пусть разузнают о нем все что смогут. Потом, когда его информация будет подтверждена или опровергнута, уже будет видно, что он за птица. А пока, думаю отправить его в лагерь новичков. Пусть подучится, свыкнется с новыми условиями жизни. Посмотрим, как он поведет себя… хм, бессмертный значит.

— Он еще говорил, что знает Десятника. Говорит, что был с ним в Зоне, когда зародился аномальный мир. Он и его жена…, которая, кстати сказать, должна скоро пересечь границу Зоны, вместе с Десятником и присоединится к нему. У них назначена встреча возле какого-то моста. Он описал мне местность, я практически поняла где это… но моста там нет, насколько я знаю. Мужчина ненадолго задумался. — Я конечно, не суеверный но… Практически он объявил себя Вестником. Ты это понимаешь?.. Нашим людям об этом говорить не следует, и так обстановка гнетущая и напряженная. И его упреди чтобы языком не ляпал. — Он демонстративно почесал себе шею. — Не подозревая того, вместе объединяются три Вестника Апокалипсиса, возможно, в Зоне зреет что-то невероятное. — Он поднял глаза к небу, и на мгновение задумался. — Вот что Эльвира, пошлем по сети сообщение, пусть Десятник подойдет к нам на базу. Или нет! лучше в условленное место на нейтральной территории. Этого мы отправим в лагерь новичков, чтобы они раньше времени не встретились. А в сообщении Десятнику мы сформулируем краткую фабулу, чтобы только ему все понятно было, без дополнительных разъяснений. И если все что ты мне поведала, подтвердится. Думаю, что этого товарища, нам нужно будет свести с Отшельником.

— А говоришь не суеверный. Я, кстати, тоже об этом думала… ученый… Вестник… Думаешь, Рыцарь поддержит нашу игру?

— В последнее время, наши дела идут не очень… По любому нужна встряска. Женщина хитро улыбнулась, — я тоже так думаю.

Мужчина улыбнулся ей в ответ и придвинулся к женщине в плотную. Он нежно обнял Эльвиру за плечи. — Теперь, что касается неизвестного, с обрезом. Ты уверена, что там, на поляне, были именно его останки.

— Без сомнений. Первое, я нашла контейнер, который он у меня забрал. Второе, с обрезами старой трехлинейки, сейчас никто не ходит. Кто-то может самопальное оружие сделать, лишь бы что-то в руках было, но только не обрез допотопной винтовки.