Чтение онлайн

–  Ну… - Нита потупилась.
– Но ты учти - мы все будем тебе очень благодарны!

–  А сама?
– хмыкнула девушка, но взгляд ее уже рассеянно устремился в небо - верный признак задуманной каверзы.
– Ты ж тоже умеешь.

–  Мне с тобой не сравниться, - рассмеялась Нита.

–  Да, - вздохнула Сийри. Ее глаза вспыхнули.
– Слушай, может, в какую- нибудь шахту сводить? На экскурсию. Сама знаешь, куда меня обычно зовут.

В комнате их ждал сюрприз - уже не странное пепельно-серое яйцо, а крошечная, в ладонь, ящерица с нежными полупрозрачными крыльями. Увидев девушек, она растопырила гребень на шейке, зашипев так, что у девушек заныли зубы.

–  Какая прелесть!
– Нита в восторге присела перед ящерицей на корточки.
– Я буду звать тебя Кай.

Ящерка прыгнула на подставленную ладонь.

–  Она горячая, - удивленно воскликнула девушка.
– Интересно, чем его кормят?

–  В памятке не сказано, - озадаченно откликнулась Сийри. Впрочем, вопрос тут же разрешился - треща крыльями, дракончик перелетел на тумбочку и вгрызся в оловянный стаканчик.

К полуночи Кай доел стаканчик, приучившись откликаться на собственное имя. Спать в корзине он категорически отказался, пристроившись на подушке Ниты.

–  Ух ты, - Лойт Малич опасливо покосился на Кая, обвившегося вокруг лампы.
– Это ж откуда такое чудо?

–  В комнате нашли, - отозвалась Сийри, скромно умолчав об истинном происхождении ящерки.
– Зверек забавный, не кусается, вот - решили оставить.

–  Не кусается?
– начальник с недоверием покосился на дракончика, пристально изучавшего палец Лойта Малича. Что-то подсказывало начальнику, что Кая он в первую очередь интересует с гастрономической точки зрения.
– Я так не думаю.

Острые, как иглы, зубы щелкнули, смыкаясь там, где еще секунду назад пребывал начальственный палец.

–  Кай, фу!
– воскликнула Нита. Ящерка растопырила чешуйчатый гребень, недовольно зашипев. Из общего зала раздался полный боли вопль.

–  Ты построже с ним, - буркнул начальник, пряча руки за спиной. Кай снова зашипел, и снова раздался вопль.

–  Еще раз, - потребовал Лойт Малич. Дракончик недоуменно моргнул, но подчинился.

Вопль раздался еще отчетливее.
– Еще!

–  Это… ревизор?
– осторожно предположила Нита.

–  Он, родимый, - хмыкнул начальник.
– Видать, с зубами плохо.

–  Кстати, я тут подумала… - смущенно начала Сийри.
– Может, выгулять его куда-нибудь?

–  Еще полчаса назад я бы сказал, что выпихнуть ревизора из-за моего стола просто нереально, - Лойт Малич широко улыбнулся.
– Теперь я говорю: это будет сложновато. Собирайся. Заявок, к слову, уже десяток.

–  Нечисть активизировалась?
– понимающе протянула девушка.

–  Нет - просто, чтоб эту протокольную морду не видеть, все попрятались подальше да поглубже. Вы, наверно, думаете - он только бумажками ограничился?

Судя по сочащимся ржавчиной трубам водозабора с неряшливо налепленными там-сям латками, эта часть шахты простояла заброшенной лет двадцать. Сийри только недоуменно пожала плечами - им то и дело приходилось давать дорогу вагонеткам, доверху груженым сидеритом.

–  Интересно, почему эту ветку забросили?
– шепотом поинтересовалась она у мастера.
– Руда- то богатая.

–  Ну, выше побогаче горизонты имеются, - отозвался тот, тоже шепотом.
– Только не в этом дело. Нехорошо тут. Сама увидишь.

–  Долго еще идти?
– недовольно осведомился чиновник. Несмотря на то, что на нем был обычный шахтерский комбинезон, даже сейчас ревизор ухитрялся выглядеть графом среди крестьян. Впрочем, слухи его опередили, и Сийри надеялась лишь на одно - на достаточную точность и адресность горняцких проделок.

Первая из каверз не заставила себя долго ждать - очередная вагонетка вжала инспекцию в стену тоннеля, едва не отдавив ноги ревизору.

–  Стой, фамилия!
– чиновник рванулся за стремительно исчезнувшей за поворотом фигурой, но что-то дернуло его обратно.
– А ну, стой!
– Он рванулся снова.

Труба водозабора, за латку которой зацепился шиворотом комбинезона проверяющий, не выдержала, шов лопнул, и поток ледяной воды - только-только из штрека - хлынул ревизору за шиворот.

Мастер выдержал паузу, с удовлетворением наблюдая, как комбинезон, принимая внутрь ведра воды, быстро становится похожим на брезентовый колобок.

–  Эй, в штреке! Гаси машину! Инспектора залило.

–  Я ва-вас, - ревизор икнул, - вас насквозь вижу!

Зубы инспектора отплясывали тарантеллу, но лицо, еще пару минут назад бывшее мертвенно синюшного цвета, уже порозовело. Комбинезон с распоротыми штанинами висел над печкой, и от него поднимался пар.

Сийри поежилась. Она отлично представляла, каково человеку под землей - особенно когда его только что искупали. Тут даже три одеяла не помогут. Хорошо хоть кубрик у самого входа в забой оказался оборудован по всем правилам: с лежаками, одеялами и печкой.

Инспектор, допив чай, принялся решительно выпутываться из одеяльного кокона.

–  Идем дальше, - решительно просипел он.
– Ой…

–  Может, не стоит?
– осторожно подал голос мастер.
– Чахотку подхватите, помрете - а нам отвечай.

–  Я вас всех переживу, - буркнул ревизор, придирчиво щупая сохнущий комбинезон.

–  А вы быстренько найдите мне сухой комплект. Я жду.

Добравшись, наконец, до забоя, чиновник развил бешеную активность.

–  Вы тут определенно что-то прячете, - бурчал он, заглядывая в каждую щель.
– Определенно. Я вас выведу на чистую воду.