Чтение онлайн

Дасти поставила на пол осоловевшую Мисти и сказала:

— Ну, вот…

Голос у Дасти оказался такой хриплый, будто она курит Chesterfields. После трахеотомии. (На самом деле, как сообщил Тодд, она сорвала голос, работая инструктором по аэробике.)

— Представьте себе огромные пластиковые банки фирменных протеиновых смесей… Этикетки с золотыми буквами… Мы с Тодди подрались за последнюю упаковку.

Их глаза встретились, и они взяли друг друга за руки. И это славно, а то они были бы похожи на двух бигфутов, которые наехали друг на друга на стадионе.

Карла и Сьюзен постервозничали по поводу Дасти.

Карла:

— Дасти… Похоже на имя радиокорреспондента, который сообщает о пробках с вертолета.

Сьюзен:

— Она сбежала с ледового шоу про Смерфов: волосы начесаны, вся в спандексе и улыбается.

Майкл закрыл дверь своего офиса. Ему не нравится эта сторона человеческой натуры. Карла считает, это потому, что его привлекают ОЧЕНЬ сильные женщины.

— Можешь мне поверить, — сказала она. — Я в таких вещах разбираюсь.

Итан строит из лего развязку-«клеверный лист». Когда закончит — разберет, а потом построит снова. Землетрясение в Лос-Анджелесе на него сильно повлияло.

Еще он распечатал в фотолаборатории снимок разрушенной магистрали Энтелоуп-Вэлли с какого-то новостного сайта и повесил на стену в качестве образца. Как по мне, лучше бы он эти деньги потратил на оплату кабельного ТВ. А Карла говорит, ему просто нужен повод почаще заезжать в офис.

Мудрый Майкл запретил проводить на работу кабельное ТВ и даже смотреть по видику «Мелроуз-Плейс» и хоккейные матчи.

Итан снес мэрию Пало-Альто, которую построил мой отец.

— У меня в планах реконструкция, — объяснил Итан отцу.

Тот, хоть и обиделся, пожалел Итана и не стал с ним ругаться.

Мы БАЛДЕЕМ от нового офиса. Больше не надо бояться, что коснешься любой поверхности и соберешь кусочки отмершей кожи Итана. (Папа повесил на стену ручной пылесос.) И вообще здесь просторнее.

Вчера вечером никому не обломилось. Сьюзен взяла телефон у Фила, а Баг — у парня из PF Magic (хотя так и не знает, гей ли он). Что скажешь: девяностые!

Сьюзен разговаривает со мной и Карлой немного смущенно. Она-то знает, что Фил — лузер, и знает, что мы это знаем.

О компьютерах: у нас собственный домен, и мы никому не подчиняемся. (Наш дом подключен к Сети без посредников через 486-ю машинку, модем со скоростью передачи 14.4 Кбит/с. Мы связываемся по SLIP-протоколу с местным провайдером.) Теперь я daniel@oop.com. Кстати, значок «@» может стать приставкой «Мак» (как в «Маккартни» или «макджоб») нового тысячелетия.

Сюрприз: мама рассказала мне, что папа ищет другую работу. Майкл тоже в курсе.

— Дорогой, ему нужно общаться с себе подобными, — заявила мама.

Вообще в плане работы сегодняшний день прошел абсолютно бездарно. Я ничего не сделал, потому что меня слишком часто отвлекали. Не успею взяться за дело — отвлекусь на что-то другое и забуду, чем я занимался изначально. В конце концов я так расстраиваюсь, что вообще ничего не могу сделать. Иногда избыток общения… это избыток общения. Надо бы включить фильм про природу и расслабиться, а мы взяли напрокат «Катастрофу „Посейдона“» [98] и пятьдесят раз смотрели, как корабль переворачивается. Потом мы поставили «Землетрясение» [99] и еще пятьдесят раз в покадровом режиме прогнали разрушение Лос-Анджелеса.

Мама сидела за кухонным столом и печатала сестре письмо на пишущей машинке IBM Selective. Мы поспорили, производят ли их до сих пор или нет. Может, в Малайзии и производят.

Дасти перешла на работу к нам! Майкл взял ее с условием, что она посвятит себя компании и ограничит эксперименты с собственным телом нерабочим временем (и перестанет подрабатывать инструктором аэробики, пока мы не допишем продукт).

— И никаких «таблеток для ума»! — добавил Майкл. — Дело твое, конечно, но они делают из людей не эйнштейнов, а сумчатых дьяволов.

— Touche, Микеланджело! — заявила Дасти. — То бишь «мяу» по-французски.

Ей почему-то трудно называть людей настоящими именами.

Дасти примеряла новое бикини цвета календулы, в котором собирается выступать на соревновании «Железная роза-IV» (оно будет проходить этой осенью в Сан-Диего). Сама Дасти была цвета жареной индейки.

Карла и Сьюзен долго на нее смотрели и в конце концов сломались. Они подошли к Дасти и начали осторожно задавать вопросы и трогать ее, как монолит в «Одиссее 2001 г.». Они — все мы — никогда не сталкивались с таким гиперартикулированным телом. Я почему-то вспомнил, как впервые увидел работающую на полную мощность графическую станцию SGI.

«Тодди» переехал из своего компьютерного дома на побережье в Редвуд, к Дасти. Узнав о таком скоропалительном решении, некоторые из нас удивленно подняли брови, но Тодд признался, что они встречаются уже несколько МЕСЯЦЕВ. Как он ухитрился держать это в секрете в нашей тесной компании?

Сегодня Пи и Си сбежали из переконфигурированного лабиринта и сгрызли служебный вагон поезда из лего. Майкл дал им условный срок.

Мы решили отметить первый день работы Дасти в «Тонга-Рум», баре в Сан-Франциско. Оттянулись по полной, как в универе. Дасти втерлась в начало очереди, а потом как ни в чем ни бывало позвала нас за свой столик. Круто! Она бульдозер.

В «Тонга-Рум» сидят толпы богатых стоматологов из Дюссельдорфа и любуются псевдогавайским плотом (как в «Острове Гиллигана»), который плавает по бассейну во вспышках искусственной молнии и под грохот поддельного грома. Все это время живые музыканты наигрывают дископопурри.

Мы заказали дурацкие коктейли с высокими центрами тяжести. Как только кто-нибудь вставал танцевать (Oye Como Va! [100] ), все бокалы падали. Вскоре официантки были готовы нас убить. Нам трижды пришлось пересаживаться, потому что на столике скапливалась фруктовая мякоть, похожая на болото рвоты.