Чтение онлайн

— Так вот, если мы ее убьем, мы заработаем денег и врага. Барон Лордейла славился злопамятностью, — подал голос Котган.

— Вот! То есть вместе с деньгами ты получаешь проблемы. Стоят пять золотых проблем с Лордейлом? — спросила Тук, оглядев наемников. — Я считаю, надо на защиту взять. Довести ее до положенного места, деньги получить и показать себя как ответственный отряд перед Лордейлом. Глядишь, если мы сам факт барону на два контракта передадим, может нам еще и работы перепадет.

— Я тоже думаю, что стоит на защиту взять, — кивнул парень.

— Право выбора за тобой, — пожал плечами Котган, прикидывая, сколько выйдет на их долю.

В любом случае, три золотых для их отряда было настоящим сокровищем. За все время существования отряда без мага они ни разу не заработали больше золотого, и это были рискованные мероприятия, где действительно можно было сложить голову. Здесь же тоже были риски, но три золотых на всех бойцов было действительно жирно.

— Тогда берем на защиту, — кивнул Рус, скомкав контракт на убийство.

— М-м-м-м-м, нет. Такого в контракте нет, — покачала головой девушка.

Она еще раз перечитала договор и взглянула на Руса, который удивленно смотрел на вереницу из телег, плетущихся за каретой.

— Тогда и разговор будет короткий, — твердо заявил он.

Как только на превратную площадь выехала карета, из нее выскочил слуга, который пулей подбежал к отряду и спросил:

— Кто главный?

— Я! — ответил Рус.

Слуга оценил взглядом Руса и, стараясь не морщиться, продолжил:

— Условия такие: вы располагаетесь в конце колонны. Перед ее высочеством не мельтешить! На стоянках отдельный костер и стоите в стороне. К госпоже Лордейл не приближаетесь и не разговариваете, пока она сама с вами не заговорит. Понятно?

Рус взглянул на Тук и Котгана.

— Для чего нас наняли? — уточнил Рус, плохо себе представляя, как в конце колонны из кареты и вереницы телег с барахлом и слугами он будет защищать девушку в карете, которая ехала первой.

— Вы нас сопровождаете до замка Каменный цветок в баронстве Лордейл. — начал разжевывать слуга. — Если потребуется ваше вмешательство — я дам вам знать.

— Вы, видимо, кое-чего не понимаете, — произнес Рус. — На вашу особу выдан контракт в гильдию. На ее убийство.

— Чушь какая, — фыркнул слуга. — Вас наняли сопровождать, вот и сопровождайте, а не слушайте всякие слухи по кабакам.

— Это не слухи. Мне… — тут он почувствовал, как на плечо легла рука Котгана.

— Не спорь, — произнес он.

Рус умолк, а слуга не стал больше разговаривать, умчавшись к карете.

— У нас контракт на охрану девчонки, — произнес старший наемник. — О слугах в контракте ни слова.

— Так карета первой едет, — возмутился Рус. — По ней же и ударят первым делом.

— Я последним скрягой буду, если в той карете артефактов защитных нету. — покачал головой Котган. — А с этими спорить бесполезно. Если дойдем миром, спроса с нас не будет. А если не дойдем, то первый удар она переживет, а там уже мы подключимся.

— Если будет, за что сражаться, — недовольно проворчал Рус. — Если хороший маг попадется, то он эту карету в один подход размажет.

— Хороших магов в округе нет, — ответил Котган. — Мы единственный отряд в этих краях с магом. Больше никого рядом нет.

— За пятнадцать золотом, может и придут.

Наемники выстроились в походную колонну и встали за последней телегой. Суть их положения стала ясна, когда колонна покинула город и отошла на приличное расстояние. Там, где закончилась выложенная камнем дорога и началась грунтовка, наемникам приходилось глотать пыль, поднятую армией слуг и их телегами.

— Хоть бы ветерок пыль в сторону отвел, — произнес Рус, недовольно сплевывая на дорогу. — И не нравится мне этот слуга.

— Окрей? — спросил сидевший на краю телеги перед ними седой мужчина. — Окрей, личный слуга госпожи. Многие говорят, что он слишком много на себя берет, но госпожа его терпит, а это уже многое значит.

— Окрей, — хмыкнул Рус. — Надо запомнить этого идиота.

— Окрей умный, — возразил старик. — Пусть он и возомнил из себя много чего, но он умный. Был бы тупым, то долго бы рядом с мисс Лордейл не служил.

— Крутой нрав? — спросила Тук.

— Очень крутой, — покачал головой старик.

Старик рассказывал истории из своей службы и был достаточно болтлив, чтобы выдать парочку грязных сплетен о мисс Лордейл. Рус слушал без особого интереса, но заняться было нечем, поэтому и затыкать он старика не стал.

Вместо этого он активировал плетение поиска магии и принялся рассматривать окрестности, раз за разом прикидывая в уме и перенося точки на график.

— А однажды случилась с ней любовь. Господи, боги, как она влюбилась! Когда его видела — глаза горели, щеки вспыхивали! За пару месяцев разлуки исхудала, щеки впали… Все бы ничего, но влюбилась она в конюха. Здоровенный был детина, плечистый…

— Отец узнал? — догадалась Тук.

— Узнал, — кивнул старик. — Пусть Жорж и смотреть в ее сторону боялся, но как прознал барон Лордейл об этом, так и…

Тут старик провел рукой по горлу, а в следующий миг его шею пронзила стрела.

Рус вскочил на телеге и взглянул вперед. С обеих сторон от дороги в них летели стрелы. Свист стрел, крики и панические вопли быстро отрезвили парня. Не прошло и пары секунд, как он закричал:

— В ЩИТ!

Рус успел заметить, что карета была объята белоснежным куполом, но это была только карета. Наемники же быстро сориентировались и встали в круг. Рус активировал над ними плетение защиты, а сам метнулся в середину колонны.