Чтение онлайн

– И как он работает?
– поинтересовался кто-то из толпы.

– Продемонстрировать? Что ж, в порядке саморекламы.... Есть что-нибудь органическое?

– У меня кусок окорока... Хлеб есть... Брынза!
– посыпалось наперебой.

– Это конечно очень замечательно, но не столь зрелищно. Такую пищу Джек с удовольствием употребит и сам вполне естественным образом.

– А что ж тогда?
– оторопел Ричард.
– Траву что ли?

– Можно и траву, но с энергетической точки зрения она малопривлекательна. Хочу предложить иной вариант. В данный момент мимо твоих ног проползает многоножка, точнее говоря кивсяк гигантский чёрный африканский...

Машинально глянув вниз, Ричард шарахнулся в сторону.

– Тьфу, гадость какая! Чего только не придумают!

– Напрасно, довольно безобидное создание, притом исконный житель этих земель, хочу заметить. Джек, будь так любезен, положи его в контейнер...

Джек поднял извивающееся тело и продемонстрировал окружающим. На лицах отразилось искреннее отвращение.

Сохраняя полную невозмутимость, небрежно засунул в контейнер. Различные ужасающего вида сколопендры и склизкие червяки это ещё не самое худшее. За время странствий приходилось есть вещи и пострашнее. Да, надо признать, Допу не откажешь в некоторой артистичности. Такая зрелищная демонстрация запомнится надолго.

Полупрозрачная мембрана контейнера на миг окрасилась чёрным.

– Вот и всё, - резюмировал Доп.
– Далее путём несложных химических преобразований образец расщепляется на аминокислоты и минеральные элементы. Говоря простым языком, на выходе получается превосходная богатая белком натуральная пища, по питательности не уступающая хорошему куску мяса...

Собравшиеся синхронно скривились.

– Джек, ты как?
– сочувственно поинтересовался Ричард.
– Не тошнит? Может пока не поздно два пальца в рот?

– Да всё нормально, - улыбнулся Джек.
– Ведь на самом деле я её не ел.

– Итак, как вы только что сами смогли убедиться, - победно продолжил Доп, - в пищу годится любая органика. Более того, даже если Джек окажется без сознания, или его пищеварительная система не сможет в полной мере выполнять свои функции, организм всё равно будет обеспечен всеми необходимыми ресурсами для полного восстановления.

– Слушай, а круто!
– восхитился Ричард.
– Всё, жду твоего промышленного релиза!

Размахивая руками, карлики оживлённо загомонили, обсуждая открывающиеся возможности. По всему выходило, что комплектов тридцать как минимум уже считай проданы. Молодой юноша с видом знатока напомнил об аналогичной модели от Генезиса, но ему быстро привели десяток убийственных контраргументов. Продвинутый юнец так сразу не сдался и начал сыпать малопонятными техническими терминами. Спор разгорелся с новой силой.

– А ты хитрый, вот так потихоньку за тобой целая очередь выстроится, - Джек отошёл в сторонку и уселся на камень.

Ребятам надо дать простор, не хватало ещё встревать в чужие разборки. С каждой минутой спорщики распалялись всё больше и больше. Судя по сверкающим глазам и багровым лицам, будут пререкаться до ночи. Хоть и малы ростом, но бурному темпераменту может позавидовать даже великан.

– О, не льсти мне. Поверь, попасть в серийное производство не так-то просто, - отозвался Доп.
– Конкуренция не только среди вас...

– ... да что ты мне тычешь этими килоньютонами!
– донеслось из толпы.
– Я своими глазами видел тот молот! Девятьсот девяносто девять очков! Может вместо наковальни тебе надо было по башке шарахнуть? Тот хлыщ ясно сказал, абсолютный рекорд! Чего ж ты тогда с ним не спорил? Пива обпился?

– Да я что, я просто пример привёл..., - смутился юнец.

– Вот то-то! Пример он привёл! Да я к твоему сведению...

– Остыньте, горячие парни, - вмешался Ричард.
– На ваш ор сюда скоро вся округа сбежится! Уходим...

Авторитет старшего как всегда оказался непререкаем. Спор моментально утих. Нахлобучив шлемы, карлики перестроились в походный порядок. Джек привычно пристроился в начало колонны. Спорить с внутренним советчиком себе дороже. Доп категорически настаивал двигаться только в голове отряда. Дескать, доспехи попутчиков мешают круговому сканированию. Аргументы, что у Ричарда есть сканер и покруче, в расчёт не принимались.

– В конце концов, я обеспечиваю твою безопасность, а не он. Хочешь поменяться, пожалуйста, выходи из проекта....

– Да тьфу ты!
– Джек досадливо переключился в приват.

Чуть на секунду забудешься, и на тебе! Нет, точно потом надо будет серьёзно поговорить с Биллом. Пусть хоть напоминалку что ли какую сделают. Отключаться как-нибудь автоматически. Так вообще невозможно, не голова, а проходной двор какой-то...

– Смотри-ка, а этот дружок так и не отстал, - Ричард угрюмо кивнул на экран.

Красная точка всё так же упрямо помаргивала ярдах в пятистах, судя по масштабу.

– Явно что-то замышляет, гад. Ну ничего, допрыгается.... Ладно, пошли, ребята, - вяло махнул рукой.

Ближе к вечеру пейзаж существенно поменялся. Песок, валуны, редкие искривлённые деревца. Всё это так резко контрастировало с буйной зеленью Приграничья, что Джек не удержался и вызвал на внутренний экран путеводитель.

Информации нашлось негусто. Солончаки, район непривлекательный для туристов, рекультивация последней очереди. Уровень опасности низкий.

– Ну хоть с этим хорошо, - машинально пробормотал вслух.

– Что хорошо?
– вскинулся Ричард.

– Да так, - отмахнулся Джек.
– Путеводитель глянул. Уровень опасности низкий.

– А-а-а, - успокоился Ричард.
– Ну насчёт низкого вопрос ещё спорный. Знаю я как эти путеводители делаются. Какая-нибудь свистушка из главной конторы статистику несчастных случаев за год по всем участкам выберет и тупо закидывает в пресс-релиз. А то, что здесь народ особо и не ходит, в расчёт не берётся. С таким раскладом конечно низкий будет. А под водой тогда почти вообще нулевой...