Чтение онлайн

Кое-что из целительских приемов тоже работает безупречно — хотя и с большим скрипом.

Вся звериная магия тоже осталось на Аргуэрлайле — его сил хватает лишь, чтобы пугать кошек.

Что самое неприятное — напрочь исчезли все его способности Чтеца Грядущего. Они, конечно, и были у него не боги ведают какие, но ведь даже сама Марха Мар видела лишь бессмысленный сумбур, в котором разобраться было невозможно. Чего стоила, например, увиденная ею у молоденькой официантки карьера знаменитой певицы — при том, что голос у девицы был хриплый и напрочь испорченный табаком.

Все эти наблюдения были уже изложены союзникам.

Узнал он также еще кое-что такое, о чем докладывать не стал, но о чем особо распорядился экселенс.

Лет триста назад Шривижайские маги Южной Ветви создали накопители маны на основе особым образом выращенных соляных кристаллов.

Они тогда вели войну с ныне сгинувшим царством Сагона, пожалуй, последнюю настоящую магическую войну.

От накопителей особой пользы не получили — выращивать их было хлопотно и сложно, вместимость была не такая большая, а главное сильному магу они оказались без надобности, а слабому — без пользы, ибо «распечатывать» их невозможно без непростых заклятий. О них забыли уже лет сто, но экселенс вспомнил. А Фесо выяснил, что в них можно пронести из мира в мир частичку маны. Сейчас это не нужно, но позже…

Однако ж всему свое время…

Сейчас вот, например, время принять пищу.

Покинув свои покои на этом огромном постоялом дворе, именующиеся «номер», маг спустился по лестнице («лифт» хотя и уже не пугал, но вызывал сомнения) в местную харчевню.

Зал для трапез напоминал пиршественный покой дворца какого-нибудь властителя не последней руки.

За столиками чинно расположились другие гости, и было их не так много.

Все больше солидные люди в годах, немолодые супружеские пары, несколько человек были в форме.

Должно быть, то были иногородние, прибывшие в столицу по важным делам.

В углу сидело несколько чернокожих туземцев, хотя вроде бы среди подданных этой державы таких не было. (Или то были иноземные гости?)

Фесо Торк щелкнул пальцами, подзывая как всегда замешкавшегося официанта и прибавив мысленный приказ.

Тот подошел спустя минуту, подал список блюд на бумаге.

Минуты три Ускар разбирал скверно заученную грамоту, но, в конце концов, выбрал.

Заказал свой обычный обед — четверть молочного поросенка, две порции жареного земляного клубня, который он успел очень полюбить, хлеб — около фунта, сыр и рыбный суп. Предложенный кофе и отвар из листьев, очень любимый аборигенами, он отверг: еще чего не хватало — обед теплой водичкой запивать!

Вместо этого потребовал бутылку красного вина и оливок, и тут же наполовину опустошил небольшой, меньше доброй кружки, сосуд, после чего заел напиток горстью маслин.

Люди за соседними столиками с недоумением следили за тем, как исчезает целая гора снеди, какой любому из них хватило бы на два обеда.

А пробегавшие мимо официантки с восхищением глядели на щедрого гостя — красавца мужчину в самом соку.

Завершив трапезу, вновь щелкнул пальцами.

Официант принес счет, и брови у Фесо чуть поднялись — он наел почти на пятьдесят рублей: без малого целый золотой! Ну и цены же тут у них…

Небрежно сунул слуге зеленую бумажку, заметив, что тот был разочарован малым размером чаевых.

Усмехнулся про себя: давай-давай, а то много о себе думаешь, холоп трактирный!

Чародей уже было собирался уходить, как вдруг за его столик присела, не спрашивая разрешения, молодая красивая женщина.

— Вы позволите? — запоздало обратилась она к нему.

Фесо догадался, что перед ним одна из тех самых женщин, которых, по словам хозяев, тут быть не должно.

Ощутил некоторое томление в чреслах. Уже три недели у него не было никого в постели. Кроме того, ему давно уже приходили мысли, что надо бы попробовать туземную женщину.

Маг еще раз старательно окинул ее взглядом. Вид не слишком потасканный; вполне соблазнительная фигурка молодой, но уже в достаточной мере зрелой женщины, была обтянута хорошо сшитым шелковым платьем лиловых оттенков.

Насколько Ускар мог разглядеть, она не следовала забавному обычаю, принятому тут, и не прятала грудь в эти дурацкие полотняные мешочки на лямках.

Украдкой прощупал ее, используя свои способности — он уже приспособился к их упадку, так мучившему его первые дни. Результат его вполне удовлетворил. Девица, судя по всему, не так давно стала заниматься своим ремеслом, и дурных болезней у нее пока еще не имелось.

— Как тебя зовут? — спросил, решив, что вряд ли манера общения со шлюхами тут сильно отличается от его родного мира.

Видимо, он слегка ошибся — девка на секунду опешила, но ту же как ни в чем не бывало улыбнулась.

— Катрин, — бросила она в ответ. — А тебя?

— Ускар, — сообщил он, решив назвать свое настоящее имя.

— Оскар? — переспросила дама. — Ты прибалт, что ли?

Маг кивнул, не имея желания развивать тему своего происхождения.

— Нет, вот вашего брата у меня еще не было, — заявила она. — Мне вообще лабусы, ой, прости, редко встречались.

Глупо хихикнула.

— То есть, если честно, я ни одного живого не видела — только в кино.

Ускар мысленно поздравил себя. Эта дура, насколько он понял, приняла его за представителя какого-то племени с окраин державы. Ну, не будем ее разубеждать.

— Может, продолжим разговор в моих комнатах… э-э… в апартаментах? — со вкусом выговорил он новое слово.

— Да, конечно, — с готовностью подтвердила Катрин, вскакивая.

Когда за ними закрылась дверь номера, девчонка тут же небрежно плюхнулась в кресло и развалилась там, закинув ногу за ногу.

Теперь пришел черед Ускара слегка опешить, но он тут же понял, что должно быть, тут не известен, принятый у него на родине обычай, когда проститутка, раздевшись, становится на колени и предлагает себя клиенту.

Подумав, маг решил предоставить инициативу ей, в конце концов, за что он ей собирается заплатить?

— Может, еще вина? — спросила уже освоившаяся на новом месте шлюха. — Закажем в номер?

— Не возражаю, красавица, — прищелкнул языком Фесо. — Как у вас говорят… э-э… как это по-русски… Машу каслом не испортишь.