Чтение онлайн

Вкидываю руку, и мысленно дублирую приказ команде: «Приготовиться». Дальше мы пойдём походным ордером, в полной боевой, как говорится.

Логово некромантов было уже близко…

Интерлюдия. Два друга

Рассвет занимался над Тордскими холмами и над Тордским ущельем…

Рассвет — это рождение солнца, которое, словно прекрасная богиня, каждое утро поднимается над холмами, морями, лесами, сперва красное, как кровь неводомого чудовища, потом всё светлее и светлее — брызгами жидкого золота разливается по миру, отгоняя тьму и рассеивая наши ночные страхи.

Так бы подумал любой нормальный разумный, который привык заниматься своими делами при свете дневного светила, а по ночам — спать. А вот некроманты, стоящие сейчас на утёсе совсем так не думали. Ведь они уже давно разучились любить солнце и свет. Мрак пещер, сырость подземелий и вечные сумерки, лишь слегка разгоняемые светом магических светильников и факелов были им гораздо милее.

Да, некроманты были молоды, если не сказать юны, но первое впечатление оно такое, зачастую обманчивое. Особенно когда дело касается магов, особенно магов Смерти. Но именно в этот раз маги были действительно молоды. Ученики Великого некроманта, возомнившие о себе невесть что. Такие, как правило, долго не живут. Ну нету среди опытных и старых магов идиотов. Тщеславные гордецы, те да, имеются. Редко. А вот дураков нет совсем. Не доживают.

И именно эти ученики некроманта посчитали себя самыми сильными, самыми умными и самыми коварными. Посчитали, что могут что-то доказать воему Учителю. Потому и прыгнули в нестабильный портал, лишь самую малость влив в него своей собственной силы. Чтобы доказать. Чтобы организовать на землях Порядка и Света хотя бы небольшое царство Смерти, ну или баронство, на худой конец.

Молодой некромант с чёрными, как смоль, волосами, поплотнее закутался в чёрный, тяжёлый плащ и покрепче сжал в руках кружку с чем-то горячим, при этом недовольно сощурившись на восходящее светило.

— Сегодня солнце встало ещё раньше, да, брат? — второй некромант, чуть постраше, составил компанию первому.

— Ничего удивительного, брат. Весна. Но ты, знаешь, что-то есть в этих рассветах. Эдакое. По крайне мере, багровые лучи раннего светила мне напоминают кровь этих глупых разумных, пролитую на наших алтарях во имя Шар, богини Тьмы и Ночи.

— Согласен с тобой, Малорик. Надеюсь, богиня оценит наши старания по достоинству, — старший некромант тяжело опёрся о свой посох. Одет он был в одну лишь белоснежную сорочку и чёрные кожаные бриджи, подпоясанные простым на вид, но таким дорогим поясом, расшитым проклятым серебром и топазами. На боку красовались простые деревянные ножны, никак не гармонирующие с пижонистым видом некроманта. Зато вот от рукояти кинжала, покоящегося в ножных, исходила какая-то неясная угроза.

Тот, которого назвали Малориком лишь снова слегка поморщился:

— Ты пижон, Верраск. И всегда был им.

— И наш отец всегда любил тебя больше, — со смехом закончили оба некроманта.

Сейчас, в лучах восходящего солнца, они уже не казались страшными колдунами. Скорее двумя подростками, уставшими после ночных гуляний в столице какого-нибудь княжества. Да так, в сущности и было. Вот только, к своим годам, эти подростки уже с радостью и удовольствием замучали и принесли в жертву не один десяток разумных…

— Как думаешь, брат, — отсмеявшись, продолжил Верраск, — долго наши выходки останутся незамеченными святошами?

Малорик помрачнел:

— Думаю, нас уже заметили и пустили по следу охотников. Скорее всего, молодых и неопытных.

— Великое Соглашение?

— Оно самое, брат. Именно поэтому у нас есть шанс отбиться. Если бы по нашу душу пустили матёрых паладинов Келемвора, то ещё вчера бы наши головы красовались на пиках вдоль этого ущелья. А так, — Малорик пожал плечами, — всё в руках богини, а мы лишь скромные слуги Её.

— Истинно так, брат, пойду немного пофехтую, а затем жду тебя, поупражняемся в магии. Что-то мне неспокойно. Ты же знаешь, мою интуицию. Скоро будут гости.

И, не прощаясь, старший некромант, резко развернулся и, закинув за спину посох, стремительным шагом скрылся в пещере, ведущей в логово обосновавшихся там некромантов.

— Я буду через час, брат. Как бы эта твоя тренировка не стала последней, — тихо проговорил ему в спину младший.

Но лишь весенний ветерок стал немым свидетелем его слов…

Эпилог

Эпилог

Видно, не судьба нам было заглянуть в тот самый городок, в котором начал путь наш Ночной рейдер из расы хоббитов (они же полурослики в народе), откликающийся на собачье имя Том. И что это я такая злая? Или это просто мандраж перед предстоящим боем? А в том, что нам предстоит жаркий бой, сомнений не возникало. Ну вот ни капли. Да и антураж был подходящий.

Полумёртвый лес, с какими-то поредевшими, поникшими деревьями, практически полное отсутствие живности, кое-где мерцающая странным светом паутина между веток. Сейчас только нападения какого-нибудь оголтевшего зомбака нам и не хватало. Чтобы совсем прониклись, так сказать. И не расслаблялись. Хотя, насколько я знаю из гайдов, фильмов и собственного опыта, зомби после рассвета не нападают. Вообще они сильны исключительно по ночам. А вот моя интуиция наемника просто-таки вопила об обратном. Да и обзор моей повязки как-то странно заволокло. Пепельной дымкой. Правда не с серебристым, а с каким-то гнилостно-молочным оттенком. Паутина что ли налипла?

И уже через пару-тройку секунд отчаянный мат того самого полурослика прервал мои спокойные размышления. А матерился Том знатно. И было отчего. Мы банально прое… проспали засаду зомби! Уму непостижимо просто! Наемница Андаинга и жрец не смогли засечь толпу каких-то вонючих низкоуровневых зомби. Ну, допустим, как показала практика, бывает. Нужно было доверять своему проснувшемуся чутью наемницы. Но наш будущий теневой король, гроза убийц и матёрый хэдхантер, наш боец невидимого, в прямом смысле, фронта вляпался по уши в эту самую засаду. И теперь он, скинув с плеча кулачный щит и взявшись за свой скеггокс довольно-таки шустро отбивался от зомбячьих гнилых лап, словно выросших из-под земли. Впрочем, почему «словно». Именно что из-под земли. Судя по всему, зомби до этого находились в «спящем» режиме и не отсвечивали. Есть у них такая вот паскудная особенность, которая в руках знающего некроманта вполне может превратить даже обычного слабосильного зомби в мину замедленного действия. В чём мы сейчас и имели неудовольствие убедиться на себе.

А что там наши эльфийки? Эйлер, Страж леса, эльфийка-полукровка в данный момент огребала люлей от того самого леса, который, по идее, была призвана холить, лелеять и оберегать. Хотя… Присмотрелся к тому самому небольшому деревцу, в ветвях которого запуталась наша длинноухая. Не знаю, которое из умений прокнуло, но система услужливо подсветила:

«Проклятое молодое деревце. 6 ур»

Ну спасибо и на том, что деревце молодое. Не хочу даже думать о том, что было бы, столкнись мы с полноценным проклятым дендроидом.