Чтение онлайн

Олег сумел вырваться, но его резкий шаг оборвался. Погас барьер, он оступился, рухнул на одно колено, и всё же умудрялся оставаться в сознании. Пинком опрокинув его, я придавил спину парня коленом и жестом подозвал Леру.

— Закончи, усыпи его.

Быстрое касание сильных пальцев, и Олег обмяк. Теперь отец ни за что меня не простит, но это уже не имеет значения. Если я не достигну центра первым, пропущу Куропатова вперёд, последствия могут быть устрашающими. Если ему удастся воплотить задуманное… Боюсь представить, как он распорядится такой силой.

Вглядываясь в массивную сферу, расположенную в зале, я сделал всего лишь шаг в её сторону, но толстая нить… Нет, это даже не нить, это целый поток эфира. Я ничего не могу сделать с ним здесь. Плотно запечатанный в металлическом кожухе, эфир остаётся безопасен. Попытаться рассеять?

Я лишь коснулся массивной нити, и тут же резко отдёрнул руку. Слишком большой кусок пирога, надорвусь. Искать кнопку выключения? Только потеряю время, и… Если я буду далеко от вихря, когда эта штука свалится вниз, я не смогу перехватить контроль. Верю ли я, что смогу переварить такой объём? Как будто у меня есть выбор.

— Нужно добраться до Вихря, — сказал я Лере, загоняя её в лифт и судорожно вдавливая кнопку первого этажа. — Куропатов хочет повторить то, что сделал твой отец.

— И что тогда будет?

— Вспышка. Очень мощная, и Лера… — задумчиво поглядев на девушку, я спокойно произнёс. — Я хочу, чтобы ты держалась как можно дальше.

— Ага, размечтался, — взбрыкнулась девушка. — Я останусь. Я должна ему отомстить!

— Лера, это не твой уровень! Возможно, даже не мой!

Она не стала спорить. Замешкавшись, она решилась и крепко обняла меня. Я обнял её в ответ.

— Ты справишься, я в тебя верю. И сделаю всё, чтобы тебе помочь… — отстранившись, она преданно заглянула мне в глаза. — Ты сделал для меня больше, чем кто бы то ни было. Ты помог мне узнать правду. Спасибо, Федя!

— Полегчало?

— Ну… Тяжелее всего было не понимать, почему они погибли. Я думала, что отец просто безумец. Он не говорил про маму, я не знала, что она больна…

— Зря. Я не повторю его ошибки и буду с тобой предельно честен.

— О чём ты? — её глаза заблестели.

— Возможно, сегодняшний день я не переживу. Не в обычном качестве. Роль мессии подразумевает перерождение.

— Если ты умрёшь, я тебе тресну, ясно? — совершенно серьёзно произнесла Лера.

— Договорились.

Я готовился к бою, но в холле башни никого не было. Лишь сирены завывали на территории. Похоже, бойцов отца уже заметили и готовились к бою, но собравшаяся возле овальной постройки толпа не спешила расходиться. Думают, что всё под контролем?

До скопления народа было недалеко, мы с Лерой бежали наперегонки. Я, то и дело, оступался, истощение после допроса Маррана всё ещё сказывалось, но с каждым шагом становилось легче. С каждым метром, приближавшим меня к Вихрю.

Собравшиеся гости бурно обсуждали происходящее, возле нужного здания царил хаос и суета. На пиджаках красовались разнообразные символы, здесь собрались представители разных Родов. Кто-то прибыл с наделёнными из своих дружин, и на их фоне, наделённые в форме Магистерия смотрелись особенно жутко.

Сопровождая гостей отсутствующим взглядом, они больше напоминали декор, чем стражей порядка на своей территории. И когда мы с Лерой прошли мимо них, они даже не дёрнулись.

Внутри, в широком зале, расположилась стеклянная клетка, подготовленная для нас с Семёном. Виновник торжества, в парадном мундире, стоял на импровизированной сцене рядом с отцом. Однако, уже здесь я почувствовал неладное.

В памяти Маррана, я видел множество баков, где копился тёмный эфир. Где они? Переключая зрение, я видел лишь нити обычного эфира, связывавших обеспокоенных гостей. В целом, в помещении только один человек оставался спокоен. Куропатов-Старший.

— Я прибыл ответить на вызов! — громко крикнул я, шагая к Куропатовым. — И я говорю не о дуэли с твоим сыном, Аркадий. Я был у Даут Марррана, и видел, что ты с ним сделал.

Позади послышались шепотки. «О чём он?», «Где он пропадал?». Аркадий Куропатов брезгливо скривился, нахмурился. Он переминался с ноги на ногу, ему явно было тяжело стоять на одном месте. В районе живота и груди, его парадный костюм вздулся, из-за воротника выступало две трубки.

Стоящий за его спиной доктор как бы намекал на необходимость наличия этих трубок, всё-таки он не здоров, но я понимал истинное значение. Две трубки, для двух типов эфира. Но где же запас, и как он собирается питаться эфиром с вершины, мать её, башни?

Нужно сбить его с толку, заставить суетится, менять планы.

— Тебе хватает смелости обвинять меня, юноша? — громко усмехнулся Куропатов. — В тот день, когда твой отец стал мятежником?

— Мятеж? — изумлённо воскликнула полная дама, кутаясь в шубу.

— Да-да, вы не ослышались. Прямо сейчас, граф Аронов, с большой группой своих подданных, собирается штурмовать башню. Собирается взять её под личный контроль! — вскрикнул он. — Предать то доверие, которое ему оказал император!

Суеты стало ещё больше. Слышились отдельные возгласы, вроде «возмутительно!», «это невозможно!», «что нам делать?».

— Пусть вякнет хоть один человек, которого я не предупреждал об этом! — продолжал распаляться Аркадий, то и дело срываясь на кашель. — Пусть кто-то осмелится! Ну же! Что? Никого? — он взмахнул рукой в сторону выхода. — Вы будете пожинать последствия того, на что закрывали глаза и надеяться, что Цесаревич успеет вовремя, чтобы защитить ваши шкуры.

— Сражения не будет, Аркадий, — перебил его я. — Не вводи в заблуждение уважаемых гостей. Ведь скоро будет новая вспышка, и нам с тобой об этом прекрасно известно.

— Ложь!

— И не просто вспышка. Сверхмассивный всплеск, прямо здесь. Ты отдаёшь себе в отчёт, что станет со всеми этими людьми?

Коротко сверившись с датчиком у себя на поясе, Куропатов раздражённо скривился. Бегая взглядом по гостям, он сильно нервничал и сделал ещё одну попытку.

— Я контролирую эту территорию, нет никаких предпосылок к изменению состояния Вихря!