Чтение онлайн

— Похоже, ты сам себя пытаешься в этом убедить, — хмыкнул я. — И где эта комиссия?

— Там же, где и все остальные. Встречают юного графа на вокзале.

И скорее всего, они уже в курсе, что в их сокровищницу кто-то проник. Я пошёл ва-банк, сунувшись сюда, и встретить… Это? Я только намекнул на лекарство, и испуганный магистр тут же приволок мне шкатулку с несколькими шприцами внутри. По запаху и внешнему виду сложно сказать, что это. Провести опыт, что ли? Впрочем, у меня есть способ получше.

— Лера, последи за магистром.

— Но я… — она не решалась отступить от Даута ни на шаг.

— Лера! Доверься мне, — я взял её за руку, повернул к себе. — Я разберусь, что с ним не так.

— Ты не понимаешь! — вырвала руку девушка. — Из-за Маррана умерли мои родители! Из-за его эксперимента!

В памяти всплыл рассказ Самайна. Ну точно… Голова была слишком забита другой информацией, чтобы сопоставить вместе два факта. Неисцелимо больная мать и сумасшедший отец. Так себе было детство у Леры.

— Я выясню, есть ли у тебя повод для мести. Даю слово.

Выбора у меня нет. Допрашивать человека, который находится в ступоре, невозможно. Встав рядом, я запалил дар, осматривая его со стороны. Нить от тела Маррана слабо дрожала, и была… двойственной. Теневой эфир переплетался с обычным, постоянным потоком курсируя к Вихрю и обратно.

Я пытался найти в этом потоке признаки сознательной деятельности, но её не было. Он будто бы стал объектом, неживым проводником, привязанным к Вихрю. Однако, внутри я нашёл тщательно выстроенные структуры для течения эфира, более искусные, чем у встреченных наделённых. То, что я видел в слугах Магистерия — жалкие копии этого, не побоюсь этого слова, произведения искусства. И всё же, признаков сознания в теле Маррана я не находил.

Главный вопрос. Марран сам это допустил, или он просто плод чьего-то эксперимента? Вспоминая пережитые эмоции, я вполне могу представить, что старик не вывез последствий, но… Это лишь теория. Я должен знать точно. Зацикленное течение эфира задействует всё его тело, сводит беднягу с ума. Не хочу повторить его участь.

Подтащив стул, я сел напротив, взял его руку и только сосредоточился…

— Что с ним?

— Лер, я в процессе. Его не получится привести в чувство, он уже давно свихнулся.

Закусив губу, она сжала кулачки, сверля Маррана ненавистным взглядом. Могу её понять, так долго идти за ответами и не получить их… Больно. Даже не просто не получить ответов, а лишиться возможности отомстить.

Ладно. Ради нас обоих, я должен узнать правду. Снова сосредоточившись, я выдал мысленный приказ.

Вспомни.

Поначалу, я растерялся. Картинки из чужой памяти мелькали перед мысленным взором с такой скоростью, что я не успевал вычленить ничего полезного. Просто сумбурный хаос. Пришлось немножко направить его.

— Вспомни своё прошлое!

И он вспомнил. Я смотрел в память Маррана, и видел… Родной мир.

Невский проспект, канун нового года. Иллюминация на фонарях, веселящаяся молодёжь. Однако, меня переполняет тревога. Я куда-то иду, сжимаю в руках свёрток. Пищащий домофон, второй этаж дореволюционного здания, и нож грабителя, вонзающийся мне в живот.

Вспышка, и следом за ней появился новый кадр.

Я растерян, прячусь от бури. Слышу людские крики и стрёкот автоматных очередей. Вижу, как множество разрозненных торнадо марширует за окном, уничтожая всё живое. И я вижу следовавших за торнадо людьми, привязанных нитями.

Вспышка.

Я сижу перед группой незнакомых людей, и яростно жестикулируя что-то объясняю. Я испытываю злость, они насмехаются надо мной, и только один человек не смеётся.

Вспышка.

На меня надвигается смерч, высотой с десятиэтажку. Страха нет, меня переполняет сила. Я дёргаю за связанную со смерчем нить, и тот начинает расплетаться. Это причиняет жуткую боль, но я держусь, пока он полностью не развеялся. Оборачиваюсь, вижу гордость в глазах человека. Единственного, кто не смеялся. Его закрывает плотный барьер, он оставался в безопасности, позволив мне рисковать. Он мне доверился.

Вспышка.

Я уже стар. Вихрь застыл на одной точке, медленно оборачивался вокруг своей оси. Я знаю, что это ненадолго, вопрос времени, когда он снова придёт в движение. Видя движение теневого эфира, я держу одной рукой светлую, другой рукой тёмную нить и шагаю внутрь.

Вспышка.

Я лежу на больничной койке. Пальцы дрожат, я вожу руками по воздуху, пытаясь поймать нити, но ладони проходят сквозь них. По новостям передают о жертвах, и я понимаю, что стал их причиной. Я что-то потерял в процессе и почти не умер. Я очень боюсь умирать.

Вспышка.

На моих глазах возводится башня. Меня окружают верные люди. Все они знают правду, знают, что нам следует сделать. Я не рискну ещё раз выступать против Вихря. И всё же, я положил начало. Найти других, кто способен использовать теневой эфир, решить проблему чужими руками.

Вспышка.

Целый ряд картинок, сменявших друг друга быстрее, чем я успевал их прочувствовать.

Я испытывал разочарование, глядя как очередной одарённый проходит испытание эфира. Я вглядываюсь, пытаясь разглядеть как тот ловит теневой эфир, но ничего не происходит. Раз за разом.

Я стою перед единственным юношей, способным видеть тоже, что и я. Он слишком горяч, не сдержан. Я пытаюсь отговорить его, но… Спустя несколько дней я читаю сообщение о его гибели.

Я вижу смелых людей, ставших наделёнными и созданных с единственной целью — собирать теневой эфир. Они не могут с ним взаимодействовать, лишь собирать внутри своего тела. Я испытываю стыд, используя этих людей как… Дойных коров.

Затем я увидел Куропатова, сильно помолодевшего. Он светится энтузиазмом, но на моих глазах его лицо стареет, а сам он приобретает болезненный вид. И снова я испытываю стыд, поскольку позволил ему слишком много времени проводить рядом с тёмным эфиром, собранным в одной точке. Я ссорюсь с этим человеком, убеждаю его прекратить, ведь я доверяю ему больше всего. Он моложе, он понимает, как общаться с людьми, и прикрывает меня от старого друга, потерявшего ко мне доверие. Я не видел императора уже много лет.