Чтение онлайн

— Как вы здесь всё-таки оказались? — обратился я к призраку, прерывая затянувшееся молчание. Он же в это время с любопытством осматривал тело оборотня, задумчиво хмуря брови и что-то бубня себе под нос.

— Так говорю же, услышал призыв о помощи, робкий такой. Я даже сначала подумал, что душа заблудшая за завесу уйти не может, но потом понял, что просят совсем не об этом. Да и проблем в этом месте с границей никаких нет, поэтому моих специфических навыков не требуется. А когда твоё имя услышал, так сразу и решил пойти проверить, что у тебя стряслось, — улыбнулся Карпов, переводя на меня взгляд. — Я так понимаю, что душа этого монстра уже ушла, и ждать её не стоит? — Кивнул он на труп вожака. Я лишь неопределённо пожал плечами в ответ. Этого вполне хватило, чтобы Карпов кивнул и перестал коситься в сторону волкоротня.

— И каким образом ты смог связаться с призраком, да ещё и на удалении от нас? — спросил я у Сергея, который непонимающе следил за нашим диалогом.

— Да не знаю я! Сам же сказал попытаться связь ментальную установить с Иннокентием. Видимо, что-то пошло не так, — вскинулся оборотень. — И вообще, я этого мужика впервые вижу, в отличие от тебя. Так, может, у тебя нужно спросить, как ты смог призвать его к себе?

— Похоже, твоё купание в целебных водах Запретных Земель обычным увеличением силы не закончилось, — покачал я головой.

— Слушай, водичку-то из болота исследовать бы не помешало как следует, — протянул Павел. — Сомневаюсь, что подобные силы, которыми владеют только демоны, могут быть врождёнными.

— И что это значит? — приблизился к нам Сергей, почему-то рассматривая в этот самый момент свои руки. — Что во мне такого необычного появилось?

— Магу душ, чтобы установить связь с духом, видеть его, если тот сам не пожелает, воздействовать на него и приказывать, требуется провести специальный ритуал, — начал пояснять я.

— Вроде того, что ты на кладбище сделал, чтобы призвать меня, — кивнул призрак, потирая гладковыбритый подбородок. Как ему удаётся менять свой облик, мне до сих пор непонятно, нужно будет разобраться в этом феномене.

— Но я не проводил никаких ритуалов, — тряхнул головой оборотень.

— Да. Способность обходиться в таких вопросах без ритуала встречается редко. — Прямо посмотрел я Сергею в глаза, где читалось непонимание, переходящее в страх.

— Ой, да хватит тебе ходить вокруг да около, — фыркнул артефакт, будто его мог услышать кто-то, помимо меня. — Так и скажи, что твой бобёр, похоже, в некроманты заделался, о чём уже не было слышно лет как пятьсот. В общем, попал твой дружок. Сейчас его поймают, посадят в клетку и будут на нём опыты самые зверские ставить, чтобы понять, как это работает. Каждому магу душ ведь хочется напрямую воздействовать на призраков, не прибегая к танцам с бубном под заунывные песни сопровождающего их пляски хора мальчиков. А это, поверь мне, сто процентов случится, ведь демонической сущности бобёр не имеет. Хотя… Может быть, мы о нём что-то не знаем? И наш бобёр не совсем бобёр? И демонический зверь к нему в штаны прыгнул, и с мертвяками может общаться. Пораспрашивай его аккуратно, может, его бабка согрешила в своё время с кем-то из высших демонов, но никому не призналась? Правда, о таком я тоже никогда не слышал, чтобы демоны могли размножаться естественным, так сказать, путём, но если это действительно так, только представь, какой простор для научной деятельности перед нами открывается, — мечтательно протянул Павел, наконец, замолкая. — В общем, предлагаю не отдавать друга извергам из монастыря и вскрыть самим.

— Миша, о чём задумался? — отвлёк меня от монолога перстня Сергей.

— О том, что призыв старика Карпова мог быть случайностью, но, если нет, это стоит проверить. Но позже, — пожал я плечами. — Пока не стоит насчёт этого распространяться. А сейчас пора уже уходить отсюда и Лебедева найти. Никто же не знает, что мы вроде как освободились. Показывай свой проход. Не думаю, что рационально выходить через главный выход. Вожак вроде как был один, но мало ли кто стоит вокруг дома не страже.

— Согласен, — выдохнул Сергей. Всё же такое пристальное внимание к его персоне он не шибко жаловал и теперь с радостью воспринял тот факт, что, хотя бы на время от него отстали.

— Ну и я с вами прогуляюсь. Мало ли, вдруг подстраховать придётся. Что, я просто так сюда пришёл, что ли? — прокряхтел призрак и двинулся в пролом в стене первым.

— Расскажи, что насчёт тебя решили Стражи, — попытался разговорить я Карпова, пока мы пробирались по узкому заброшенному коллектору, пропустив вперёд оборотня, чтобы он показывал путь. Выглядел призрак чрезвычайно бодрым, да и мерцания души в темноте уже практически не было заметно. Если бы я не знал, что старик благодаря моим стараниям немного подзадержался в этом мире, с первого взгляда даже бы и определить не смог, что передо мной человек не из плоти и крови.

— Ох, долго рассказывать, — махнул он рукой не оборачиваясь. — В общем, колонны то активировались повсюду, и практически рядом с каждой начали образовываться подобные замки на границе с завесой. Твой отец немного изменил твой ритуал и сделал так, чтобы я мог перемещаться не только в пределах той области, с которой ты меня связал, но и по всей империи. Меня одного, конечно, на всё такое огромное пространство не хватает, поэтому мне в помощники Рубцов и ещё пара Стражей призвали десяток душ погибших недавно клириков. Но я вроде как у них за главного. Контролирую их работу, да и помогаю, если где-нибудь аврал случается. От одной проблемы хоть избавились, теперь не упокоенных душ практически не осталось, всех через завесу забрасываем, чтобы проблем не было. Трудности, конечно, бывают. Тяжело справиться с теми, кто уже несколько десятков лет живых терроризируют и не хотят покидать насиженное место. Тогда уже точечно с настоятелем монастыря работаем. Клириков вызываем, а то и Стражей.

— Даже не думал, что ты так смог подняться, а я с лёгкой руки умудрился соорудить целый новый отдел по работе с призраками, — улыбнулся я своим мыслям, выползая через узкий лаз на свежий воздух где-то в подворотне. Канализация уже давно не использовалась по назначению, но запах специфичный остался, и мне казалось, что он уже плотно въелся не только в кожу, но и в лёгкие.

— Как-то тут тихо, — пробормотал Сергей, когда мы вышли из проулка на главную улицу, ведущую к телепорту в Школу.

Улицы действительно были пусты. Все магазинчики были закрыты, окна домов были заперты массивными ставнями, и никого из прохожих не было видно даже на горизонте. Стояла просто идеальная тишина, прерываемая единичными глухими хлопками, доносящимися откуда-то издалека.

— Так, молодёжь, не нравится мне всё это, — повернулся к нам Карпов, переводя сосредоточенный взгляд с меня на моего друга. — Ещё когда к вам пробирался, тут полно народу было. За такой небольшой промежуток времени опустеть улицы просто так не могли. Вам в Школу нужно попасть, я правильно понимаю?

— Скорее на границу Запретных земель, — продублировал я слова Павла, который вроде как слышал, что волчица собиралась именно туда. — Мне кажется, это оптимальное место, чтобы именно там совершить обмен. Стая рядом. Глупо было бы встречаться с наставником где-то в другом месте.

Я сел на колени и начертил на голой земле руну, призывая своих двойников. Сейчас с повышением уровня, они могли не только быть моими глазами и ушами, но ещё и использовать заклинания первого уровня. Правда, в данный момент, мне это было не нужно. Хотелось просто узнать, что именно произошло в городе за столь короткий промежуток времени.