Чтение онлайн

— Да, ваша светлость. Понятно, ваша светлость. Спасибо, ваша светлость…

— Да помолчи ты, — заткнул тараторящего старосту интонацией и досадой на лице. — Сейчас вы обеспечиваете переправу моего войска на другой берег. Потом, выкапываете кости всех специалистов и, с бережением, — подчеркнул голосом требование, — везете в мой замок. Десятину не забудьте. Всё понятно?

— Совершенно понятно, ваша светлость. Не извольте беспокоиться, выполним в точности.

— Надеюсь. Это в ваших интересах. Чем четче соблюдаете свои обязанности, тем реже мы будем видеться друг с другом.

Староста аж лицом просветлел. Впрочем, не он один был рад подобному раскладу. Сидящие в лодках рыбаки, ставшие свидетелями разговора, с надеждой переглянулись и лицами посветлели. Прекрасно их понимаю, как говорится, лучший правитель это тот, о котором народ знает лишь то, что он есть.

— Ксипил, возглавишь авангард, — отдал распоряжение, проводив взглядом уползающего с площади старосту.

«Трус несчастный», — мысленно сплюнул ему в след и отвернулся. Неприятно такое раболепие, вроде не сам унижался, а ощущение такое, словно в кизяк свежепрессованый наступил и помоями сапоги попытался отмыть.

— Как пожелаете, милорд, — склонил на миг череп скелет и полез в ближайшую лодку.

Сидящий в ней рыбак, от такого соседа и рад бы подальше оказаться был, да только страх перед наказанием сильней оказался. Сжался бедолага, холодной испариной покрылся так, что аж по лицу собравшиеся на лбу капли потекли, еще и в весла вцепился. Не иначе — судорогой пальцы свело.

Не дожидаясь команды, Дубровский отдал приказ грузится остальным. В первую партию отправляющихся на другой берег вошла примерно половина скелетов и несколько десятков зомби. Призраки своим ходом отправились, чернильными пятнами над волнами полетели. Смотря на игру солнечных бликов под парящими телами, ощутил странное чувство. Не сразу понял — обычный укол зависти. Тут ещё и ветерок подул, рябь на реке подняв. Совсем что-то тоскливо стало.

Не выдержал, полез за «Книгой знаний». Открыл раздел соответствующий, закопался в настройки, нашел нужное и выделил магию воздуха в приоритет. Теперь мана от источника на изучение новых заклинаний данной стихии в двойном размере шла. Не самое логичное действие, но очень уж хотелось вот так — взять и полететь. Может какой комплекс из детства аукнулся? Нет. Скорее — это просто мечта о свободе так проявилась. Я и в реале-то бизнесом занимался, новое изобретал, чтобы… Ха, «Да чтобы от этого реала и сбежать», — пришел вдруг неожиданно ответ. «Сбылась мечта идиота», — плюнул, ощутив, как стремительно под горку настроение катится.

Если бы староста деревни не убрался в сторону кладбища, то у него были бы все шансы попасть на него в качестве постоянного обитателя. Пришлось страдать зубной эмали. Так челюсти сжал и зубами заскрипел, что сам себе урон нанести умудрился. Ерунда, пара очков жизни, но сам факт — показательно. «Ша. Дышим», — заставил себя прекратить мазохизм и попытался сосредоточиться на чем-то стороннем. Молча ожидающие своей очереди воины, их абсолютное спокойствие, источаемая мощь и холодность, помогли справиться с мимолетной слабостью.

На всякий случай, так сказать, от греха подальше, решил со второй партией переправляться. Слишком сильно во мне горело желание сорваться на чем или ком-нибудь. Не стоило ему поддаваться. Скатываться легко, удерживаться трудно. Чуть дашь слабину, а там… Все легче и круче под горку полетишь. Не только дорога с первого шага начинается, но и привычки дурные со слабостями незаметно, редкими мелочами в жизнь приходят, исподволь ее меняя и под откос пуская.

Удивительно, но путь через реку, мерный плеск волн о борт лодки и скрип весел в уключинах почти сразу вернули душевное равновесие. Перестал зубами скрипеть и желание крушить всё подряд на нет сошло.

Разогнавшаяся лодка с шуршанием выскочила на берег. Ее нос подхватили сильные руки зомби и рывком вытянули дальше на сушу. Позаботились нежити о повелителе. Не замочил ног. Конечно, вряд ли бы мне грозила простуда, но хлюпать сапогами — дело малоприятное. Кивнул и немного маны передал, выразив таким образом благодарность подчиненным. Как-то всё на автомате получилось. Сделал и лишь потом осознал. Видимо, так проявились старые привычки. Всегда большое внимание сотрудникам уделял, не забывая, хоть словом, но полезные дела или даже минимальные успехи отметить и поощрить. Человек существо социальное, такой себе словесный груминг люди ценят, пусть даже не осознают, а то и вообще отнекиваются.

— Ну, что тут у нас? — оборотился к подошедшему Ксипилу.

— Всё тихо, милорд. Я отправил с десяток духов проверить дорогу и местность. Скелеты организовали охранение.

— Хорошо, ждём остальных.

Маг-скелет коротко поклонился и принялся распределять вновь прибывших. Я же, в окружении телохранителей, отправился на небольшой пригорок. В принципе, на нём уже разместился отряд стрелков, но мне все равно делать нечего было, вот и решил время скоротать, своими глазами окрестности обозрев. Разумеется, карта позволила бы увидеть больше, впрочем, одно другому не помеха, а очень даже подспорье.

— Зараза! — ругнулся, когда нога попала в какую-то ямку или норку, из-за чего чуть носом не пропахал.

— Повелитель, позвольте идти первым, — прогудел удержавший меня от падения умертвий.

— Иди, — раздражённо рыкнул на идиота.

Естественно, никого кроме себя в таковые записать не получалось. Сразу парочку телохранителей вперёд пустить не догадался? Вывод — дурак. «Ничего, главное, что не дебил», — фыркнул, вспомнив про ошибки и учебу. В конце концов, я же исправил упущение, жаль только, что после подсказки. Сразу часть телохранителей вперед пустить стоило. Они бы в густой траве мне не просто тропинку протоптали, а целый путь проложили. Конечно, ловкость у меня значительно выросла, но как-то я чересчур быстро забыл о своём первом опыте преодоления поля. Зазнался и нос задрал, да еще и задумался, в себя ушел, вот и результат. Повезло ещё, что такой.

Топая следом за телохранителем, который пошёл шаркающим шагом, не просто траву утаптывать, но и ее сплетенные стебли с корешками разрывая, холмики-бугорки сравнивая, добрался до вершины. Расположившиеся на ней скелеты дружно отсалютовали и тут же вернулись к своим обязанностям. Проще говоря, стояли и по сторонам смотрели. Каждый за своим сектором наблюдал, держа в руках лук с наложенной стрелой. В общем, случись тут объявиться врагу, за приветствием и тревогой дело бы не стало. Со свистом полетело бы. Усмехнулся от воображаемой картины, и сразу как-то на душе полегчало. Уверенность в себе и своих воинах появилась.