Чтение онлайн

— Всех не увезем, Мастер, — обратил внимание на очевидное Оу, за которым колыхались весьма довольными боем банши.

Прикинул количество павших эльфов и кивнул.

— Вот что, бери под контроль какую-нибудь птаху и лети в нашу деревеньку. Скажешь старосте, чтобы о ушастых больше не беспокоился. Пусть пришлет сюда подводы и выделит телег для транспортировки ресурсов с шахты, каменоломни и лесопилки.

— Понял, Мастер. Сделаю.

— Ксипил, — окликнул мага-скелета, командующего потрошением эльфов.

— Милорд, — поклонился тот, оставляя увлекательное дело.

— Ты чем занимаешься? — проявил любопытство, набрасывая на голову капюшон мантии, что-то солнышко припекать начало.

— Сердца вырезаю. У меня новая способность появилась, запасаюсь источником маны.

— Хорошее дело, — кивнул, просмотрев его характеристики. — Выдели нескольких скелетов похуже, оставим их тут, будут трупы шевелить, чтобы не испортились, и грузчиками работать. Сами пойдем на встречу Эзтли Таену.

— Вы решили не возвращаться в замок, милорд? — удивленно полыхнул огоньками в глазницах Ксипил.

— Нет смысла терять время. Я по карте прикинул, проще сразу к пруду двинуть, там россыпи самоцветов, а от него до карьера серного добраться и деревни степные покорить.

— Хотите до новой недели управиться, — понимающе кивнул маг-скелет.

— Именно, времени и так впритык, если потеряем, можем с куда более сильным противником столкнуться.

— Тут вы правы, милорд.

Сосредоточившись, целенаправленно подумал-приказал Оу, после того, как с деревенскими разберется и Саана озадачит, отправляться в замок. Дождаться окончания недели, принеся жертву золотом и ресурсами, сформировать отряд и вести его ко мне. Получив в ответ гротескный смайл, показывающий окей, усмехнулся и отпустил стоящего рядом Ксипила. Сам же к Махмуду с волками развернулся.

— Так, разведка вы моя полевая. Слушайте задание.

Квартет тут же подобрался и принялся внимать со всем старанием и почтением. Я от такого аж умилился.

— Сейчас двигаете к большой реке, — слова сопровождались мысленной начерченной на воображаемой карте линией. — Вдоль нее поднимаетесь до селения, — нечто вроде маленькой деревушки, а то и просто разросшегося хутора оказалось обведено кружком. — Ищите броды и пути переправы.

Махмуд с волками дружно и поразительно синхронно головами дернули. Кивком такое назвать, язык не поворачивался. Впрочем, я не обратил на это особого внимания. Не так-то просто в воображении карту удерживать. Много птички-зомби налетали. Она вся нынче значками условными испещрена.

— Далее, перебираетесь на другой берег и проводите разведку. Первым делом, путь до самоцветных россыпей.

Пруд, над котором имелся соответствующий значок, в виде россыпи разноцветных округлых камешков, оказался мысленно обведен красным. Получающие задание вновь выразили принятие и уяснение полученного задания.

— Далее, вот сюда, к развалинам сбегаете, но аккуратно и без фанатизма. Глянули краем глаза и дальше двинулись, к серному карьеру. От него идете обратно к пруду, на соединение с нами и доклад.

— Все будет сделано, господин. Не беспокойтесь, — ответил за весь квартет Махмуд.

— Не сомневаюсь. Собой не рисковать и стараться действовать так, чтобы о вас не прознали.

— Постараемся, господин, — кивнул рейнджер-зомби, а волки тявкнули.

— Все, в добрый путь, — благословил разведчиков порцией маны, после чего от них только взметнувшаяся пыль осталась.

«Шустрые какие», — пробормотал им вслед чуть завистливо и пошел осматривать тела побеждённых. Не то, чтобы какой-то особый интерес был, просто время коротал. Побродил вдоль выложенных рядком трупов. Отметил собственное душевное спокойствие, при виде мертвецов, и отправился в тенек.

— Ты, — указал пальцем на ближайшего зомби. — Колоду возьми и за мной неси.

— Да, Повелитель. Как прикажете, Повелитель, — забормотал он и, подхватив служившую манекеном и щитом деревяшку, потопал следом.

— Сюда ставь и свободен, — показал на выбранное место под чем-то хвойным.

Установив колоду и поклонившись, зомби утопал дальше трупы таскать. Я же развернул информацию по армии и принялся читать личные дела юнитов. «Плох тот командир, который не знает способностей своих солдат», — подумалось мне в тот миг. Разумеется, первым делом посмотрел на характеристики и разные навыки. Затем бегло на биографии глянул. Мало ли, вдруг кто-то интересный попадется. Увы, никого особенного не нашлось.

С навыками и способностями все не очень оказалось. Лучники по большей части все в прошлом охотниками были, от того и ловкости достаточно сохранили. Остальные скелеты, все как на подбор ополченцы, павшие в многочисленных битвах. Тогда мясом были и сейчас им же являются. Что примечательно — плохонькие и ржавенькие доспехи. Всем нанятым он выдавался автоматически. Такая себе игровая условность. Вообще, нельзя сказать, что выданное системой или сделанное кузнецами кардинально отличается. У каждого есть плюсы и минусы. В идеале, стоит брать первое и вручную доводить, тогда, возможно, удастся получить нечто эксклюзивное и, при удаче, даже уникальное.

«Переодеть бы зомбарей», — вздохнул, проводив взглядом очередного немертвого, протащившего мимо тело эльфа. Всем они хороши, у каждого есть хоть плохонькая, в плане вероятности срабатывания, но способность. Одни напугать до ступора или паралича могут, другие в панику обратить, вселив ужас в сердца, третьи отравить или болезнь какую подарить, четвертые бессилие вызвать, а кое-кто и магическую атаку перенаправить или поглотить способен. Как бойцы они тоже ничего. Все в прошлом воинами были, кто у лорда какого, кто у короля, а то и императора. Рядовые, конечно, но навыки сохранили. Опять же характеристики у них повыше и поразнообразней будут. Это скелеты все как под копирку, кроме поднятых, само собой. У зомби, даже купленных, все иначе. Кто-то сильней, кто-то быстрей и ловчей, кто-то умней, в общем, они не просто отличаются, но и фундамент для развития у них куда как интересней. Опять же прочные они, мертвая плоть, магией оживленная и поддерживаемая, сама по себе броня, к тому же легко восстанавливает повреждения в походно-полевых условиях. Определенно, превратить их в латников — это очень здравая мысль.

Я даже успел немного помечтать на тему зачарованных доспехов и оружия, до того, как Дубровский доложил об окончании работ и готовности к выступлению. «Хоть время с пользой скоротал», — выдохнул, поднялся, убрал «Книгу знаний», которую использовал в качестве интерфейса. Понравилось мне вот так, сидя в тенечке, страницы листать. Было в этом нечто сибаритское и возвышенное.

— Хорошо, выдвигаемся на соединение с отрядом Эзтли Таена, — кивнул, отряхивая мантию от кусочков коры и иголок. — Командуйте, капитан.