Чтение онлайн

Очередной приступ жалости к себе любимому прервал одноглазый ведун. Он подозвал меня и, протянув посох, сказал:

— Ты удивил меня. Был момент, когда я засомневался в мудрости богов. Ты вел себя как мальчишка. Так убеленные сединой воины поступать не должны…

— Скажу тебе по секрету, с мечом я только игрался. И то не часто. Просто махал им потому что это статусное оружие. В обществе магов происходят другие поединки. И там клинок не помощник. Вот кинули в тебя огненный шар, и меч будет только мешать ставить защиту, — на ходу сочинил я. Хотя почему сочинил, просто повторил монолог из очередной рукописи какого-то молодого автора.

Однако ведун поверил и сказал:

— Здесь огненные шары кидать трудно, так что привыкай к доброму железу. Я не думал, что кто-нибудь кроме рыжего Бар-дьйора сможет побить Эрика-иверга в поединке, — посыпал незнакомыми именами одноглазый.

— Стоп, кто такой Бар-дьйор и Эрик?

— Эрика ты только что убил, — усмехнулся ведун. — Он брат и правая рука Кора-иверга, а так же наставник молодежи их рода. А Бар-дьйор конунг восточных ваннов. Очень шумный человек, но воина сильнее я не встречал. У него была легендарная секира с душой амазонки, которую он подарил другу Миль-дильеру. Тот унес реликвию куда-то на юг.

— И к чему сейчас этот экскурс в историю? — полюбопытствовал я.

— Ты не привык сражаться в строю со щитом и мечом. Твоя техника боя заточена под двуручный клинок. В арсенале конунга есть такой. Он, конечно не имеет души, но тебе на первое время сойдет. К тому же тот меч, который я тебе отдам перед твоим уходом, тоже двуручный, так что тренируйся и нарабатывай навык. Тебе пригодится.

— Это тебе сказали боги? — с ехидцей спросил я.

— Нет, так подсказывает мой опыт. Я одним глазом вижу больше, чем ты двумя. Я был лучшим воином народа ваннов много лет подряд. Бар-дьйор учился у меня и тоже стал лучшим бойцом на секирах. В честном поединке его никто не одолеет, — ошарашил меня одноглазый ведун. — Ты сражаться не умеешь. Долго думаешь. Если бы Эрик не хотел покрасоваться, ты был бы мертв.

— Согласен, — кивнул я. — Слушай, а может я вернусь домой? Ну, приеду к древним камням и махну обратно?

— Попробуй, но у тебя не получится, — разочаровал меня ведун. — Камни только принимают гостей. Обратно оттуда уйти нельзя. И про огненные шары забудь. К хорошему быстро привыкаешь, а отойдешь от каменного круга на сто шагов и станешь, как все. Я сразу понял, что древние камни дают силу, и понадеялся на это, а в результате лишился глаза. Учись жить без всяких колдовских штучек. Мой тебе совет, поселись рядом и когда надо заряжайся силой, чтобы слить ее в такой же накопитель. Не нужно зависеть от этого источника. В большом мире не так много таких ручейков и ты ослабеешь.

— Познавательная лекция, а зачем ты мне это говоришь? Чем я тебе приглянулся? — спросил я. — Я же в вашем понимании чужак!

— Боги возлагают на тебя большие надежды, но если ты не будешь готовиться к предстоящим трудностям, они отвернутся от слабака и ты погибнешь. За несколько дней на тебя свалилось столько проблем, сколько обычному человеку не испытать за год. Преодолевая преграды, ты закаляешь характер, и когда наступит время, ты будешь готов идти в большой мир.

— А может не надо? — с тоской спросил я.

— Так решили боги, а тебе остается или подчиниться и возвеличить себя или отвергнуть их покровительство, и тогда ты останешься один на один с целым миром, — «утешил» ведун. — Решать тебе, но я бы на твоем месте не стал отказываться от помощи. Ты все равно будешь сражаться, так не проще ли идти в бой под знаменем богов?

— А существуют ли эти гипотетические боги? Кто их видел? Ты? И какие они? Их можно потрогать? — язвил я. — Покажи мне хоть одного из них.

— Истинным богам не нужно воплощение в дольном мире. Они витают в иных сферах, — спокойно ответил ведун. — В империи есть Единственный бог. Так он себя называет. Его можно потрогать. У него есть храмы, жрецы, паладины, инквизиторы. Эти люди служат богу и приносят ему жертвы, прикрываясь словами о том, что уничтожают зло. Десять лет назад в мир пришел другой бог. Была битва и теперь оба уснули. Скоро они пробудятся и снова сойдутся в поединке.

— Хм, интересно, а мы этот бой увидим? — хмыкнул я.

— Десять лет назад на юге в небе средь бела дня зажглась яркая звезда. Это бог прорывался сюда, и мы видели их битву, — сообщил ведун.

— Наверное, упал какой-нибудь метеорит, — отмахнулся я. — Ладно, поговорим об этом потом, когда я выучу ваш язык.

— Забирай посох, с ним у тебя это получится гораздо быстрее.

— Но я подарил его тебе, — возразил я.

— Нельзя подарить то, что не принадлежит тебе, — ответил ведун. — Эта вещь не твоя и никогда не была твоей. Ты ее просто хранил, чтобы вернуть хозяину. Но не сейчас. Потом. Иди, тебя ждет Мида.

Действительно, как только я осмотрелся, то увидел знахарку. Он с усмешкой разглядывала посох, а потом, прикинувшись к нему спросила:

— Одноглазый вернул? Разумно. С ним ты быстро выучишь пять языков.

— Пять?

— Ну да, я знаю пять, — пожала плечами знахарка. — Язык амазонок, пиросов, речь королевств Суролтар и Эргент, там почти одинаково говорят. Люди из озерного края общаются на смеси этих языков. У степняков тоже один общий с разными диалектами и родной язык ваннов. Итого пять. Я ни разу не встречала людей из княжества Айранов и имперских подданных, но в нашем регионе могу пообщаться с любым путником.

— А многие ванны знают столько же, сколько ты? — поинтересовался я.

— У конунга есть толмач. Он знает более десяти языков. Когда выучишь эти пять, продолжишь обучение у него, — сообщила Мида.

Я в принципе не против новых знаний, тем более что на Земле тоже расширял кругозор и мог поговорить почти с любым жителем Европы. Однако захотелось кое-что проверить и я, скорчив кислую мину спросил:

— А может не надо?

— Решать тебе, но знания лишними не бывают, — разочаровала меня Мида. Ну вот никто не говорит про Федю, которому надо. — Тем более что одноглазый сказал, что ты скоро уйдешь в большой мир.

— Ладно, посмотрим, — вздохнул я.

Если за меня возьмутся эти наставники, то у меня совершенно не останется свободного времени. А когда же искать дорогу в мир Кост'oнтиса? Как же мне самому вернуться домой на Землю? Хотя там видно будет, вдруг старик ошибся и мне удастся запустить портал или что там такое в круге камней.

Пока я общался с ведуном и знахаркой ванны из поселения ивергов по команде их вождя Кор-иверга собрали погибших и, поместив их тела на телеги, покинули город. Старик в меховой накидке злобно поглядывал в мою сторону, но кричать и угрожать перестал. Есть ли смысл драть глотку, если твои речи никто всерьез не воспринимает? Видимо он решил приберечь талант красноречия для более благодарной публики.