Клан
Шрифт:
Настолько слился с демоном, или просто уже сам огрубел в местных реалиях?
— Справишься управлением? — уточнил Лёха, когда Арес, оттащив труп кучера в лес, вернулся к карете.
— Да, — уверенно кивнул тот. — Я наблюдал, как таким транспортом управляют. Ничего сложного. Правда, на максимальной скорости не могу гарантировать полный контроль.
— Надеюсь, и не придётся, — пробормотал Стриж.
До заставы ехали молча. Измученная Райна заснула, постанывая во сне и иногда просыпаясь от боли, да и сам Лёха начал поклёвывать носом — всё же двое суток без сна не шутка.
Потому остановка и оклик часового на заставе застали его врасплох. Вскинувшись, машинально попытался нашарить несуществующий автомат и лишь миг спустя сообразил, что происходит.
Отодвинув штору, выглянул в окно и, с недовольным видом уставился на подошедшего рубежника.
— В чём дело? — недовольно рявкнул Стриж, сверля служивого гневным взглядом. — Я спешу!
— Прошу прощения, ваша милость! — тут же почтительно склонил голову боец, явно узнавший баронского сына.
По Райне он едва скользнул взглядом, но вопросов задавать не стал. Мало ли по какой надобности пленницу везут? Тут уж меньше знаешь — крепче спишь.
Когда карета выехала за пределы владений Виверн Стриж облегчённо выдохнул и подмигнул напряжённой девушке.
— Слабоумие и отвага.
— Что? — удивлённо моргнула та.
— Таким был бы девиз моего клана будь я аристократом, — широко ухмыльнулся Лёха.
Магичка хмыкнула, оценив шутку.
Несмотря на напускную браваду, спину Стрижа постоянно холодило недоброе предчувствие. Не могло всё закончиться так легко и просто.
«Легко ему, — тут же отозвалась в мыслях Белочка. — Это потому, что всю работу в итоге делаю я!»
«За что тебя сытно кормят», — нервно огрызнулся Лёха, поглядывая в окошко на удаляющиеся земли клана Виверн.
Погони не было. Если демон успел хорошо покуролесить в поместье, пожар могли не потушить вовремя и сейчас просто не понимают что произошло. Слуга, кричавший о смерти барона, мёртв, до тел в подвале могли ещё и не добраться, да и сам покойный Малькольм мог обгореть до неузнаваемости. Если удача на их стороне — там вообще ещё не в курсе, что Райна сбежала, а не погибла в пожаре, угорев прямо в темнице.
А значит, погони может и не быть вовсе.
Опасность пришла совсем с другой стороны.
До перекрёстка на тракт к Драконьему Холму оставалось совсем немного, когда навстречу выехала кавалькада в цветах Виверн.
— Сука! — зло прошипел Стриж.
Оглядевшись, он убедился, что спрятать Райну попросту негде. На глаза попалась брошенная Аресом маска пустотника.
Так себе маскировка, но куда лучше, чем ничего.
— Бросай кандалы и запихай под лавку! — скомандовал он, стараясь напялить на девушку маску в подпрыгивающей на ухабах карете.
Увы, балахон пустотника Арес разодрал на бинты, а нового взять было неоткуда.
— Да когда же это всё, нахрен, закончится! — сквозь зубы процедил Лёха, быстро стягивая с себя плащ и кутая в него девушку.
Критически оглядев получившуюся картину, он «художественно» взъерошил волосы Райны так, чтобы они скрывали человеческие уши и ссадину на губе.
Тут же вспомнилась любовно наряженная куколка-эльфийка баронского сына. Малкольм-младший гордился ей, всячески выставляя напоказ, а потому любой, увидевший его без любимой игрушки, будет по меньшей мере удивлён.
Принять облик барона? Чёрт, сопляк упоминал, что у того не было пустотника. Личина Змея? Рискованно: никаких проездных документов вроде той же подорожной у Лёхи при себе нет, а едет он в баронской карете. Если командир отряда не в курсе тайных договорённостей, то это будет скорее поводом для задержания до выяснения. И что-то подсказывало, что о тайных делишках со Змеями знают только избранные.
Особого выбора не было, так что Стриж вернул себе лицо покойного барона. Новую пустышку объяснить куда проще, чем всё остальное.
Откинувшись на подушки, он напустил на себя равнодушно-скучающий вид. Оставалась надежда, что Виверны проедут мимо и в какой-то момент даже так показалось, но вдруг возглавлявший колонну всадник поднял руку, приказывая кучеру остановиться.
«Ну вот чего тебе мимо не ехалось? — тоскливо подумал Стриж, глядя на остановившего их латника. — Что ты докопался?»
Тот снял шлем и наклонился, заглядывая в окно кареты. При виде лица воина пустотник понял, что дело дрянь: в седле восседал явно близкий родственник покойного Малькольма, скорее всего брат. Слишком похож.
Оставалось надеяться, что родичи не слишком дружили и не часто общались.
Радостная улыбка на роже воина похоронила и эти надежды.
— Брат! — пробасил он. — Куда это ты собрался?
— Дела, — выдавив из себя ответную улыбку, туманно пояснил Стриж и сделал неопределённый жест рукой.
Воин озадаченно нахмурился.
— Это что за дела такие, что ты всё бросил?
Что «всё» было понятно и так: Виверны только что заполучили Райну, уже трижды нанёсшую клану публичное оскорбление. В первый раз — когда убила одного из них на турнире, во второй — когда сумела выбраться с каторги живой, а в третий — когда побила на дуэли барона Губерта, причём на заведомо проигрышных условиях.
Понятно, что отъезд из поместья при таких обстоятельствах вызывает по меньшей мере недоумение.
— Приказ его сиятельства, — мрачно ответил Стриж.
Он старался говорить как можно меньше, не желая второй раз наступать на одни и те же грабли. Сын покойного барона его уже раскусил, но оставалась надежда, что с братом он общается реже и тот не заметит странностей.
Кажется, упоминание главы клана вроде воина, но он тут же подался вперёд с жадным блеском в глазах.
— Что там эта рудничная шлюха? Уже напела что-нибудь интересное?