Чтение онлайн

– Боюсь, другого выхода у тебя нет, - злорадно захохотав, Нил покинул башню.

Кенди выглянула из окна вниз.

– Ничего себе высота... С ума сойти... Но я все равно не сдамся.

Девушка привязала один конец веревки к ножке стола, второй выбросила в окно. Она встала на подоконник. Ветер колыхал светлые кудри и платье.

– Ну, с богом, - Кенди взяла чемодан и начала осторожно спускаться, нащупывая выступы в каменной стене. А до низа было еще так далеко.

Нил увидел веревку, торчащую из окна башни. Все шло, как было задумано.

– Ой, посмотрите! Это же Кенди!
– он показал на башню. Музыка смолкла. Взгляды устремились на спускающуюся девичью фигурку.

– Господи, как она туда попала?..
– пробормотал Стир.

– Изумительное зрелище, - ехидничала Элиза.
– Разве молодая леди может так себя вести?

– Какая леди? Она просто сумасшедшая...
– говорила одна из девушек.

– Нет, вы только посмотрите. Это просто настоящая обезьяна, а не леди.

– Это невероятно... Похоже, Элиза рада...
– были и такие слова...

Кенди продолжала спускаться, несмотря на усталость. Веревку качнуло ветром.

– Как вам это нравится? Может ли такая девушка называть себя "леди"? обратилась Элиза к своему кавалеру.

– По крайней мере, это безрассудно, - ответил тот, не отрывая глаз от спускающейся девушки.

– Она всегда такая.

– Ты лжешь!
– рассердился Стир.
– Элиза, что ты опять подстроила, отвечай!

– Я к этому не имею никакого отношения, - возразила кузина.

– Слушай, Стир, что будет, если об этом узнает мадам Элрой?
– негромко поделился своими мыслями Арчи.

– Вот этим я, пожалуй, сейчас и займусь, - Стир направился в дом.

Друзья со страхом продолжали следить за сходом девушки.

– Кенди! Спокойно, не спеши, Кенди!
– кричал ей Арчи.

– Кажется, Арчи велит мне спускаться побыстрей, - не слыша слов, Кенди могла лишь видеть, как Арчи машет ей рукой.

– Брось чемодан, слышишь!
– кричала Анни.

Опасность становилась все серьезнее. Ветер еще раз качнул веревку, и Кенди уже не могла упереться ногами.

– Я помогу ей, - Мишель высвободил свою руку из рук партнерши и побежал к башне.

– Не надо, Мишель, не стоит утруждаться, - разумеется, в план Элизы это не входило.

– Нельзя быть такой бессердечной, - единственное, что ответил молодой врач.

* * *

Стир стоял спиной к окну, так чтобы мадам не видела происходящего.

– Мне кажется, там какой-то шум. Что там происходит?
– повернулась старая леди к окну.

– Ничего, мадам Элрой, все в порядке, - заверял Стир.

– Но от этого "ничего" почему-то много шума, - мадам приближалась к окну.

– Просто гости любуются красивым закатом. Башня просто сказочная.

– Да, башня на фоне заката действительно смотрится великолепно, соглашалась мадам.

– Конечно, мадам Элрой, это очень красиво, - волнуясь, Стир не переставал дергать занавеску, закрывая зрелище, не желательное для глаз старой леди.

* * *

Мишель распахнул двери балкончика башни, до которого чуть-чуть не доставала веревка.

– Послушайте, с Вами все в порядке?
– крикнул он девушке.

– Да!

– Осторожнее! Спускайтесь медленнее, я помогу Вам!
– Мишель забрался на косяк и полез по веревке навстречу спускающейся Кенди. Приблизившись к ней, он взял девушку за талию.
– Теперь все в порядке.

– Большое Вам спасибо, - облегченно вздохнула Кенди.

– Кенди, Вам еще надо сделать много полезных дел в своей жизни, сказал молодой военный врач.
– В моей стране, например, каждый день умирают тысячи людей. Такова война.

– Я Вам сочувствую.

– Поэтому я хочу сказать: Вам еще очень пригодится Ваша жизнь.

Ободренные друг другом, молодые люди благополучно спустились. Надо ли говорить, что лицо хозяйки вечеринки не выражало никакого удовольствия.

– Проклятье!..

* * *

Под светом луны, звезд и фонарей Кенди танцевала с Мишелем, на что со злобой взирала парочка Лэган.

– А я-то думал, мне удалось подложить ей хорошую свинью, - злился Нил.

Но его кузены также наблюдали за танцующей парой.

– Мне кажется, он совершенно очаровал Кенди, - констатировал Арчи.

– А почему бы и нет? Мишель очень приятный человек, Арчи, так что ничего удивительного, - отвечал Стир, держа бокал вина в руке.

– Мистер Мишель! Мистер Мишель!
– прибежал посыльный, прервав танцы. Вам телеграмма из Франции. Срочная.

– Что такое?
– Мишель прочитал телеграмму и обратился к присутствующим.
– Господа, я долен поблагодарить вас всех за приятный вечер. Но мне надо немедленно возвращаться на фронт. Меня ждут раненые. Это мой долг.

– Подумать только, молодежь нашего возраста уже призвана в армию, вернулся к своим мыслям Стир, - а кто-то уже и убит...

– Мне тоже пора возвращаться в больницу, - сказала Кенди.

– Что ж, я могу подвезти Вас.

– Буду очень рада, - девушка подошла к Анни и взяла ее за руки.
– Мне надо ехать, ведь там мои больные. Увидимся еще, Анни. Арчи, Стир, большое вам спасибо за все. Мне было здесь очень хорошо.

– Всего доброго, Кенди.

– Элиза, - обратилась она к хозяйке вечеринки, - до свидания.

Та лишь поворотила нос. Но произнесла имя Мишеля, когда он и Кенди направились к машине.