Чтение онлайн

В голову пришла разумная мысль. Ресурсы. Если на Станциях большую часть роботов, особенно старых образцов, пускают в расход из-за дороговизны или невозможности ремонта, то почему здесь все должно быть иначе.

И вот опять он вернулся к вопросу о ботах и дронах-боссах. Зачем они нужны, если можно ограничиваться фантомными?

Вообще, ситуация начинала казаться действительно ненормальной. Вместо мира, за семьдесят лет существования Игры превращенного в землю обетованную, он попал в едва обжитый мирок, окруженный пустыми и дикими территориями. Место, где техника приходит в упадок, те же подъемники работают на последнем издыхании, роботов-питомцев ограниченный минимум. Но при этом ресурсы и финансы вкладывают в такие ненужные вещи, как реальные боты-дроны, живущие в дикой природе, или визуализированные леса, слишком не похожие на те, что должны были создаваться, опираясь на образы с Земли. Чем дальше, тем больше это походило на попытку создать красивый праздник, чтобы скрыть мрачную реальность, отвлечь людей от проблем, которые постепенно и необратимо окружают их на Станциях.

Разумный ли это расход ресурсов? Черт его знает.

Стоило ли оно того? Магрейн сомневался.

Не из-за этого ли и появились эти самые радикалы-террористы, на след которых он должен был выйти? Вероятность есть.

Проблема заключалась в том, что он и сам теперь не знал, как ему относится к происходящему. Если все действительно было так, как он подозревал, и Игра тянула из Станций последние ресурсы, чтобы отвлечь человечество от признаков неотвратимой гибели, то...

Магрейн вздохнул и зарылся пятерней в свою шевелюру, мысленно прокручивая в голове варианты.

Наверное, если так и есть, и если уничтожение Игры поможет Станциям хоть как-то возобновить свое нормальное функционирование, то он вполне может перейти на сторону повстанцев, которых разыскивал.

А если нет? Если даже уничтожение Игры уже никак не поможет, и это все равно, что отобрать наркотик у и так умирающего человека?

Что он будет делать тогда?

И другой вопрос - хочет ли он об этом знать?

Когда подъемник, натужно скрипя древним механизмом, ткнулся в изгиб скалы, с которой они начинали путешествие, там их уже встречала делегация. Трое крепких мужчин в простых кожаных доспехах молча дождались, пока компания поднимется вверх, даже не предпринимая попыток помочь девушкам, и лишь затем подошли к Магрейну.

Солнце уже показалось из-за горизонта, заливая окрестности мертвенно-бледными лучами, однако все еще было холодно, что ощущалось через слишком, пожалуй, чувствительные сенсорные датчики андроида.

– Магрейн?
– спросил один из незнакомцев, как будто это имело смысл. Все равно ведь ник наверняка написан у него над головой, раз уж его искали целенаправленно.
– Вам стоит пройти с нами.

Звучал его голос серо и сухо, как у сотрудников СБ Станций, наткнувшихся на очередного мелкого вредителя. Да и аура от мужчин исходила соответствующая.

– Я что-то нарушил?
– не сдержался Шестьсот семнадцатый. Банальная, пошлая фраза прозвучала именно так, как и должна была - насмешливо и несколько пренебрежительно. Хотя какая-то часть сознания все же напряглась. Время выхода в реал уже стремительно приближалось, а значит, это влекло за собой не очень приятные последствия. Плюс - совершенно не хотелось создавать себе лишние задержки в исполнении задания. Как знать, может кто-нибудь еще успеет погибнуть, как Таджион, пока он теряет драгоценное время.

– Драка с игроками вне территории PvP сражений, - сухо ответил мужчина. Девушки за спиной Магрейна едва слышно зашушукались.
– На вас поступила жалоба от Добса и Томаса, седьмого и восьмого уровней соответственно.

Магрейн уже было открыл рот, чтобы призвать Сайи в свидетели, что не он начал первым, а лишь защищался. И тут же захлопнул, аж цокнули зубы. Действительно, жрец тогда отсутствовал. Зато была включена камера, что даже более надежная улика, но явно не при других игроках или нпс будет о ней сказано. Поэтому, преисполнившись уверенности в том, что эта проблема - лишь маленькое пятисекундное дело, парень совершенно спокойно кивнул, изображая понимание и даже покорность.

Эмберхарт вдруг дернулась вперед, выглядя при этом весьма решительно и даже воинственно, но Магрейн остановил ее жестом.

Ситуация складывалась, мягко говоря, странная. То игроки изображают гопников, а потом жалуются органам правопорядка на того, кто сдачи дал. То явно недоброжелательная барышня кидается защищать, хотя сама только недавно говорила, что против закона идти не собирается, ибо заработанный кровью и потом персонаж слишком дорог. Хотя с Эмбер все казалось более-менее понятным, она, видать, свои «инвестиции» оберегает. Если его турнут с Игры, то кто ей возместит стоимость кнута? Ведь так же?

В любом случае, это было совершенно лишним.

– Я буду ждать тебя на том же постоялом дворе, - вяло крикнул в спину Сайи. Выглядел он бодрее, чем раньше, но все же находился явно не в лучшей форме.

Постоялый двор и вправду казался удобным вариантом. Под предлогом отдыха после ночного похода Магрейн просто запрется в своей комнате и спокойно выйдет в реал для регулярных процедур. А может и на самом деле немного вздремнет. Он в очередной раз убедился, что играть ночью выходит продуктивнее и веселее, чем днем.

***

Незнакомцы привели его в деревянный дом, с грубо сделанными, толстыми стенами и решетками на некоторых из окон. Первая комната, открывавшаяся с порога, выглядела соответственно антуражу - простая длинная лавка вдоль стены, огромный массивный железный сундук в углу, письменный стол, за которым сидел молодой парень, что-то старательно записывающий пером на огромном листе. Магрейна провели мимо и направили к одной из двух дверей, ведущих из комнаты вглубь дома.

Следующее помещение выглядело как самая традиционная и стереотипная допросная. Глухие стены без окон, одна из них увенчала кандалами, предполагавшими подвешивание жертвы на некотором расстоянии от пола. Имелся также стол с фиксаторами, плеть и прочие, не менее забавные вещицы.

Между тем, мужчины продолжали вести себя предельно спокойно и даже в некоторой мере доброжелательно. Предложили присесть на простой, несколько неудобный табурет и рассказать свою версию событий. Магрейн с едва заметной ухмылкой огляделся по сторонам, а затем с максимальным комфортом уселся, закинув ногу на ногу, и изложил реальную версию событий.

– Конечно же, я могу доказать свои слова, - закончил он, не дав незнакомцам даже шанса перейти к развлекательной части мероприятия.

– Интересно, как?
– хмыкнул один из них, и над его головой наконец-то появился ник.