Чтение онлайн

— Леди Изадоры с ним нет, — ответствовал Анари. Я пытливо посмотрел на Фреду.

— Насколько я понимаю, не ты его с собой притащила?

— Нет, — ответила Фреда с озадаченным видом. — Если ты помнишь, я отправилась на поиски убежища вместе с Пеллой. Она до сих пор в Аверуане, ждет моего возвращения. А Фенна я не видела с тех пор, как он исчез.

— Спасибо, Анари, — сказал я. — Скажи Фенну, где мы находимся, и попроси его к нам присоединиться.

Войдя в библиотеку, Фенн поприветствовал нас немного смущенным поклоном. Ростом он был выше Дворкина, но все же не так высок, как я. Голубые глаза, светло — каштановые волосы, чуть растерянная, но искренняя улыбка. Фенн был одет в темно — синие леггинсы и такого же цвета рубаху. Сапоги и ремень у него были самые простые. На ремне висела шпага. Я не успел близко познакомиться с ним, но до его внезапного исчезновения из Джунипера — он исчез незадолго до того, как нас начали атаковать — Фенн производил на меня впечатление человека, которому можно доверять. Но с тех пор меня иногда посещали неприятные мысли о том, что он шпионит за нами.

— Рад всех вас видеть, — проговорил Фенн.

— А где же тебя носило, когда ты был нам так нужен? — осведомился я, сложив руки на груди и одарив брата гневным взглядом. — Ты позорно бежал!

— Где ты был? — спокойно спросила Фреда. — Где Изадора?

— Она в Джунипере, — гордо ответил Фенн. — Вчера мы отвоевали замок.

— Что?! — вскричал Эйбер.

— Как? — вырвалось у меня.

— Я привел свое собственное войско, состоящее из… троллей. Полмиллиона троллей. — Он усмехнулся. — Видели бы вы это море крови! Вражеские воины успели занять только замок и окрестные земли, не более.

Я покачал головой.

— Тролли, говоришь? Что-то не пойму.

— А я понимаю, — объявила Фреда. — Он нашел такую Тень, где жутко расплодились тролли. Он предложил им Джунипер в качестве новой колонии в обмен на помощь в изгнании наших врагов. Представить только… целый новый мир для троллей… Естественно, они не преминули воспользоваться такой удачной возможностью.

— Блестяще, верно? — Фенн ухмыльнулся и сел рядом со мной. — Изадора сейчас там, помогает очистить наши владения от последних горсток захватчиков. Видел бы ты ее, Оберон! Трупы лежат штабелями, а она стоит на них, выкрикивает боевые кличи и размахивает мечом! Просто слов нет!

Я подумал о том, что, видимо, Эйбер однажды не без причины назвал нашу сестренку сучкой — воительницей из преисподней.

Эйбер, восседавший напротив, аккуратно и метко подтолкнул к Фенну стакан с выпивкой.

— Стало быть, вы отвоевали Джунипер, — сказал я. — Но не столкнулись ли мы в результате, как бы это помягче выразиться… с маленькой сложностью в виде троллей?

— Со сложностью в виде полумиллиона троллей, — уточнила Фреда.

— Мы можем позвать великанов, и они разделаются с троллями, — предложил Эйбер.

— А потом, насколько я понимаю, придется звать драконов, чтобы они разобрались с великанами? — изрек я и сердито фыркнул.

— Вот умница, наконец-то ты догадался! — воскликнул Эйбер с притворной серьезностью. — А драконы… Как быть с драконами? Кто же их ест, драконов-то?

Он устремил взгляд на Фреду. Та только вздохнула.

— Ну, может быть, это была и не самая лучшая идея, но главная задача решена, и захватчиков мы изгнали. А Тень наподобие Джунипера мы всегда сумеем найти.

Я поинтересовался:

— Из наших людей кто-нибудь остался в живых?

— Может быть. Если и так, то они прячутся в лесах. Если тролли их не сожрут, Изадора поможет им вернуться.

— Вот так. Высшая справедливость во всей красе.

— Но, — взволнованно проговорил Фенн, — у меня есть более важная новость!

— Позволь мне угадать, — попросил я. — С тобой связался Локе и велел тебе отправиться сюда.

— Совершенно верно!

— А ты ему что сказал?

— Я был слишком занят… а потом… Тролли действовали так быстро… Я и не думал, что все так быстро получится. Ну а потом я отправился прямиком сюда, к вам.

Я покачал головой. В этом разговоре сквозила какая-то странная неизбежность, предопределенность. Некто — или нечто — хотел, чтобы все мы собрались в одном месте. Так нас легче было бы прикончить скопом. К счастью, на приманку польстились только Фреда и Фенн. Остальные из наших ближайших родственников оставались в своих безопасных убежищах.

Фенн обвел нас взглядом.

— А с вами он, стало быть, тоже говорил?

— Локе, — решительно проговорил я, — умер.

— Что?! — вырвалось у Фенна. — Когда? Как?!

Я быстро оповестил его обо всем, что случилось в Джунипере, а потом здесь, в Запределье. Но Фенн упрямо замотал головой.

— Ты просто ошибся, — настойчиво изрек он. — Это точно был Локе. Он вышел на связь со мной через Карту меньше часа назад! Уж я-то знаю своего брата лучше, чем любой из вас! Это был он, говорю вам!

— Нет, просто семейство умалишенных! — не выдержал я. — Локе мертв! Мы все — Эйбер, Фреда и я — видели его труп! Никто не сможет отрицать этого!

Фенн нахмурился.

— Но Локе сказал… — Тут он запнулся и умолк. — Но ведь… — И он снова замолчал.

— Поверь мне, Локе мертв. — Я посмотрел на Эйбера. — Или все-таки для него существует какой-то способ вернуться?

— Насколько мне известно, — неприязненно пожав плечами, ответил Эйбер, — смерть окончательна и бесповоротна.

— Убить лорда Хаоса нелегко, — сказала Фреда, — но если уж он мертв, то он и остается мертвым. Ни разу не слышала о том, чтобы кто-то воскрес, вернулся к жизни. А многие из умерших лордов были очень и очень могущественны.

Эйбер пробормотал:

— Я подумал: может, это его дух?

— А духи существуют? — осведомился я.

— Да, — ответила Фреда. — Когда мне было нужно, я говорила с некоторыми из них. Но они не имеют телесной формы. И духи никогда не смогли бы воспользоваться волшебной Картой.

Фенн сказал:

— Это был не дух Локе, а он сам, самый настоящий. Я уверен в этом.

— И мой Локе тоже не был духом, — решительно заявила Фреда. — В нем было столько же плоти и крови, сколько во мне и в вас. Нет, должен быть какой-то другой ответ. И мы найдем его.