Этап
Шрифт:
— У меня уже есть список! — Дарья выбежала из своей комнаты. — Вот. Кошка, спи, не беспокойся, мы скоро.
— Я такая счастливая, — призналась Мария четыре часа спустя, когда они вышли в ближайшее кафе, посидеть и посмотреть на город и людей. Уже у Кошки были миски с угощением и водой, лоток и домик, он же точилка для когтей. Уже был и правильный чай, и правильные чайник с правильными чашками. Уже отзвонились остальные — и тоже радостные. — Почему, а? Вроде бы мы обломались, а я всё равно счастливая. Даша, почему?
— И так знаешь, — улыбнулась Дарья. — У него спрашивай, пусть он угадает.
— Гадать не буду, — Николаев не думал, что так трудно будет это произнести. — Я знаю, почему я счастлив. Потому, что вы обе здесь.
Они положили свои ладони поверх его и улыбнулись, переглянувшись. Так и сидели молча ещё полчаса, так молча и вернулись домой.
— Старик, извини, что отрываю, — Жора позвонил в шесть вечера. — Машинки нашли. Классные машинки! Ты нужен, как эксперт, чтобы выбрать. Можно тебя буквально на полчаса отвлечь? Ну, на час, мы сейчас на такси подкатим. Остальное всё завтра.
— Езжай, — Мария поцеловала Николаева. — Жора будет счастлив. Для тебя ведь старается, да? А потом сходим куда-нибудь все вместе.
— Вариантов много, — Жора сиял. — Я такое первый раз вижу, прикинь! Вообще любая машина, сам не поверил. Самое затейливое через неделю. Ну, что будем покупать? Нам как всегда — одна для людей, чтоб все влезли, если что, и грузовичок.
Выбирали недолго. На этот раз в паспорте Николаева значилось: Василенко Семён Николаевич. Николаев улыбнулся, прочитав подробности рождения и прописки, и оставил паспорт Жоре.
— Я тебя ещё на минутку задержу, — позвал Жора. — Вот, смотри. Сегодня шёл мимо букиниста, и заглянул. Сам не знаю, почему. Знаю только, что Даша это очень любит, и всегда ищет. И не может найти.
"Это" оказалось книгой. "Остров сокровищ" Стивенсона, старинное издание, с красивыми иллюстрациями.
— Скажешь, что от меня, или от себя, как хочешь, — Жора подмигнул. — Люблю делать подарки. Просто так.
— Спасибо, — Николаев крепко пожал ему руку. — Скажу, что от тебя, всё честно. А что с нашими планами на завтра?
— Ты знаешь, сам удивился, — покачал головой Жора. — Федя не знает, какой конец света ожидается. И никто не знает, представь. Нет пока точных сведений. Ну, мы сделаем самое главное — камеры купим, поставим всё это в каждой точке, допуски, снаряжение и всё такое. Это да, вот тебе список точек, — он протянул свёрнутый лист бумаги. — Как только машины станут наши, я позвоню.
Дарья посмотрела на книгу с таким восторгом, что стало ясно — никуда они уже вместе не пойдут сегодня. Оставили её в гостиной, с книгой в руках, а сами вернулись на кухню.
— Интересно, — заметила Мария, когда увидела карту точек прибытия. — У Феди есть такие карты. На микрофильмах, полно карт. Наших и не наших. Уже пытались в них найти какую-нибудь закономерность, но не очень нашли. Ну, одно ясно: кого-то всегда выбрасывает на окраину, и это мы с тобой и Дашей сейчас.
— А почему всем вместе за руки не взяться? Почему только по двое или трое?
Мария пожала плечами.
— Если вдвоём браться, точно будешь с ним рядом. Если втроём, будете рядом, но может немного разнести в стороны. Обычно недалеко, несколько шагов. А если больше, чем три, то трое будут вместе, остальных разбросает. Причём кто останется, а кого разбросает, не понять. В общем, больше трёх не собираться, так однажды Федя пошутил. Нас, кстати, в этот раз неслабо вынесло, смотри на карту. Никогда так далеко не выносило. Ну, по сравнению с другими.
— И всё время в разные города, — подвёл итог Николаев. — Ну, между некоторыми городами.
— Точно-точно, — согласилась Мария. — Вот, сам уже видишь — Новосибирск, Томск, Омск, это основные. Иногда выносит подальше, как в прошлый раз. А у многих других команд один город, и всё. Как у этого Бартоломью. Кстати, он на духовых играет неплохо, надо будет его на пикнике раскрутить, пусть сыграет.
Даша уснула во время второй половины фильма "Остров сокровищ" — специально все вместе за ним сходили. Мария улыбнулась, осторожно толкнула локтем Николаева — тот глянул влево, Даша сидела слева от него, и увидел — спит. Спит, сжавшись в комочек, с книгой в руках и улыбкой на лице.
— Это нормально, — пояснила Мария, понизив голос. — После сброса всегда так с ней. Сейчас я постелю ей, а ты потом перенесёшь.
Она покинула гостиную, а Николаев смотрел на Дарью. Точно, они с той Дарьей, его дочерью (биологической? как это правильно называется?), очень похожи. И лицом, и цветом волос, и даже некоторыми манерами. Как такое может быть? Или это ему просто померещилось, как и Елене тогда? Дарья крепче сжала в руках книгу, когда он понёс её в её комнату, и это всё — не проснулась, даже не вздрогнула. Мария жестом спровадила Николаева прочь, и он вернулся в гостиную — выключить видео и малость прибраться. Дарья не обманула, как минимум на этот вечер нашла всем по любимому чаю.
— Теперь моя очередь, — Мария забралась в постель с книгой. — Грей меня! А потом развлекать будешь!
— В смысле, твоя очередь? — Николаев прикрыл её пледом поверх одеяла.
— Плед мне не нужен, сам давай грей, — Мария фыркнула и посерьёзнела. — Я обычно к этому моменту стаканчик или два вина пила. Потому что иначе снова трясти начинало, сил не было, и вспоминалось всё самое пакостное. Уже трясёт, хотя всего немножко. О, Кошка, иди ко мне! Ну, не вредничай!
Кошка вспрыгнула в постель, громко мурлыча, прошлась у Марии по спине и улеглась прямо на книгу.
— Вот зараза! — Мария погладила её. — Заметил, да? Если читаешь, всегда сядет или ляжет на книгу.
— А зачем тебе книга, если кошка пришла? — Николаев включил лампочку над кроватью и выключил верхний свет. Стоило присесть на диван, и сразу чувствовалась усталость.
— Да, действительно, — согласилась Мария. — Слушай, а откуда они её взяли, Кошку? Никогда таких мелких не видела.