Чтение онлайн

Борис. Мне всегда нравились в людях скромность и трудолюбие.

Пауза. Борис прохаживается по комнате. Нина пристально, с грустью смотрит на него.

Нина. А ты знаешь, кто такая Мэри?

Борис. Знаю. Красивая и умная женщина! (Смотрит с пренебрежением на Нину.)

Нина (внезапно яростно). Она шантажистка!.. Подлая тварь!

Быстро выходит. В комнате тотчас же появляется Деспина.

Деспина (запыхавшись, возбужденно). Сейчас же разводись с этой гадюкой, сынок, пока она не извела нас обоих!.. Лежит целыми днями да ест наш хлеб, веника в руки не возьмет, цыпленка тебе зажарить не умеет.

Борис (строго). Не лезь в мои дела!

Деспина. А-а-а-ах! (Слезливо.) По тебе ли такая лентяйка, сынок! Ведь ты весь в отца: нитку на земле увидишь, не поленишься поднять!

Борис (слегка растерявшись от ее плача). Ну ладно, довольно! (Обнимает ее и ведет к двери.) Занимайся своей стряпней! Подумаем, что делать!..

Деспина уходит. Борис усаживается в кресло. Появляется Нина в шляпе, костюме и перчатках.

Нина (тихо). Я в театр… До свидания! (Идет к дверям.)

Борис (равнодушно). До свидания! (Небрежно машет рукой.) Постой!

Нина. В чем дело? (Оборачивается.)

Борис. Я сказал Мэри, чтобы она пришла сюда с пишущей машинкой. К завтрашнему дню мне надо подготовить доклад… Я полагаю, ты не станешь выдумывать новые глупости.

Нина (глухо). Мэри… сюда? Неужели вам мало рабочего дня в министерстве?

Борис (нервозно.) Да, мало! Наша работа не такая, как ваша! Прокудахтаете несколько чужих мыслей со сцены – и по домам!

Пауза. Нина пристально смотрит на Бориса, опускает голову и медленно выходит. Входит Деспина.

Деспина (довольная). Так ей и надо, сынок. Наконец-то осадил ты ее.

Борис (кричит). Оставь меня в покое!

Деспина, испуганная, скрывается в дверях. Борис медленно встает, открывает портфель, вынимает папку и, снова усевшись в кресло, просматривает бумаги. Звонок. Мария проходит в прихожую и возвращается с Мэри. Она в костюме кирпично-красного цвета, в руках у нее портативная пишущая машинка. Борис бросается к ней, берет машинку. Мария задерживается в гостиной и с любопытством разглядывает Мэри.

Борис (недовольно, Марии). Ты… что?

Мария. Ничего!.. Если бы гражданочка приехала в таком костюме к нам в деревню, все быки взбесились бы!

Мэри (любезно). Вовсе нет, моя милая! Деревенские быки куда спокойнее городских!

Мария выходит.

Борис. Прости меня! Я не догадался отправить машинку с курьером. (Ставит машинку на столик посреди гостиной.)

Мэри (весело). Ничего!.. Я добралась на такси.

Борис. Ну и времена!.. Начинаешь забывать даже о самых простых знаках уважения к женщине!

Мэри (снимает перчатки). Видела из машины Нину… она что-то повесила голову… Идет как слепая.

Борис. Да, у нас было объяснение.

Мэри (встревоженно). Полагаю, из-за наших обедов? (Недовольно.) Я же тебе говорила!.. Любая жена выйдет из себя.

Борис. А каково мне, когда я вижу ее в объятиях партнера на снимке в газете?

Мэри (с насмешливым удивлением). Неужели тебя это задевает? До сих пор?

Борис (обнимает и быстро целует ее). Я прогрессивный муж, я выше подобного мещанства!.. (Смеется.) Но, если бы я увидел на фотографии тебя с кем-нибудь, я бы тебя убил!

Мэри. Да, я замечаю, ты становишься все более прогрессивным! (Смеется.)

Борис. И ты тоже!

Несколько мгновений целуются и хохочут.

Мэри. Как мало меняются люди!.. Ты помнишь нашу первую встречу в Альпах? Вес началось с того, что я упала в снег, а ты меня поднял! (Прижимается к нему.)

Борис. И даже не посмел тебя поцеловать! Тогда ты казалась мне совершенно недоступной. За тобой ухаживали только лыжники-чемпионы, доценты политехнического института и бароны со свастикой на отворотах смокингов.

Мэри. И все они были один глупее другого! А глупый мужчина – это куда хуже, чем безобразная женщина, милый! (Задумчиво.) В то время я была влюблена в преподавателя из нашего колледжа. Язык у него был как бритва.

Борис (сухо). Не могу понять женщин! Любой мужчина с хорошо подвешенным языком им правится с первого взгляда.

Мэри. Не всегда, милый! (Смеется.)

Борис. Но вот Крыстанов же, наверное, тебе нравится!

Мэри. Больше чем ты можешь себе представить!.. Не будь смешным!.. Он думает одно, говорит другое, а делает третье. Он умный человек – и это мне импонирует.

Борис (злобно). Хитер как лис!

Мэри (удивленно). Что же в этом плохого?

Борис. Ты позволяешь ему увиваться за тобой, а это меня злит.

Мэри. О чем еще вы говорили с Ниной?

Борис (подносит ей огонь от своей зажигалки). Сказал, что ты придешь ко мне и мы будем здесь работать.

Мэри. И она зашлась от ревности, не так ли? Значит, мне не надо было приходить… (Сердито.) Вообще, ты толкаешь меня на безрассудные поступки!.. Ведь мы договорились, что ты можешь приходить ко мне, когда захочешь! Неужели этого мало?