Чтение онлайн

Ариэль нахмурилась, но опять прижала меня к своему боку. И это было так приятно, ощущать ее рядом, так сладко впитывать это тепло, что я тут же забыла о своем гадком поступке. Как и о том, что в первые секунды порывалась остановить Ноэль.

— Как вы узнали, что я буду там? — поинтересовалась, как только за Ноэль закрылись двери.

— Нам сказала Рхианнон. Вернее она рассказала Ноэль, а та уже меня позвала…

Я немного раздраженно засопела. Королева все равно поступила, как посчитала нужным, и сделала совсем не то, что я просила. Но, тем не менее, я была ей благодарна за это.

— Так ты мне расскажешь, что случилось? — поцеловала в макушку.

— Я сбежала…

— Я догадалась, — по голосу поняла, что она улыбнулась. — Мы тебя так долго искали. И я. И Ноэль. Но ты словно сквозь землю провалилась.

От Ариэль тоже не укрылась моя глупая ревность. И она постаралась показать мне, что Ноэль переживала за меня не меньше. Чувство вины стало еще глубже. Я просто неблагодарная скотина.

— Отец меня отправил в монастырь… Дев Аскетовых…

— Да, он говорил. Но не признался в какой. Мы объездили все, которые смогли отыскать. Но тебя в них не было. Я так хотела хотя бы увидеться с тобой. Сказать, что не оставила, не покинула, что помню и скучаю.

Ее голос задрожал от слез, и у меня самой начало щипать в глазах.

— Он приказал никому не говорить. Арура слушалась и скрывала меня. Они даже Эдхарду сказали, где я только перед тем, как он должен был меня забрать.

— Эдхарду?

Я отвернулась, чувствуя как щеки налились жаром. Даже имя его было больно произносить. Когда я бежала из Энилейна, не осознавала, насколько тяжело будет разорвать эту связь. Уже тут в уютной комнате, окруженная сестрами, их теплом и поддержкой, осознала, что я, возможно, никогда больше не увижу Черного Короля. Или увижу, но с другой…

Пожалуй, мне лучше скрыться, затаиться где-нибудь подальше от мирских новостей и залечить сердечные раны. Хотя Ноэль в самом начале твердо заявила — если мне нужен приют и защита, Ньелокар готов его предоставить. Как и Таканива.

— Шани… Ты… Вы… — у сестренки не получилось закончить фразу.

Она засмущалась, и я поспешила ее заверить:

— Нет Ариэль… Я сбежала. Это долгая история… — грустно опустила взгляд. Еще не хватало снова распустить нюни. И так голова болела от слез.

В этот момент двери отворились, осторожно вошла Ноэль. Я посмотрела на нее. На то, как она искренне переживает, и поняла, что она такая же мне сестра, как и Ари. Любит меня и беспокоится, готова встать на защиту. Это ощущение дома, семьи было таким сладким, таким непривычным, что слезы снова начали течь. К керберам головную боль! И я знала, что должна делать. Ведь Ноэль первой не осмелится, боясь испугать.

Поэтому решительно встала и сама обняла ее. Крепко и сильно.

И сдавленно прошептала:

— Я так рада, что вы у меня есть.

А спустя минуту к нам присоединилась Ариэль, и мы уже все втроем ревели ручьем, тесно прижавшись друг к другу. Сколько времени прошло, когда мы, наконец, отважились разомкнуть объятья, не известно. Опять расселись, неловко опустили покрасневшие глаза и застенчиво улыбнулись.

— Так что ты там рассказывала. Сбежала? От самого Эдхарда… — смущенно прокашлялась Ариэль, пытаясь разрядить обстановку.

— Она сбежала от Эдхарда? — удивленно повторила Ноэль.

— Трижды, — покраснела. — Если считать самый первый, когда улепетывала из монастыря.

— Он обижал тебя? — сжала губы Ноэль.

— Заставлял что-то делать… неприятное? — подключилась взволнованная Ариэль.

Я испуганно округлила глаза.

— Нет-нет! Что вы! Он очень добр был, и терпелив. И вообще… Это я плохая… Я в такую гадость сотворила… — поспешно протараторила, самозабвенно кидаясь на защиту Эда.

Сестры перекинулись понимающими взглядами.

— Это должно быть захватывающая история… — задумчиво пожевала губу Ариэль.

Ноэль лукаво взглянула из-под ресниц:

— Нам очень интересно ее послушать…

И я, словно только и ждав этого, принялась рассказывать все без утайки от самого начала побега до сегодняшнего дня. Лица сестер изумленно втянулись, особенно, когда добралась до момента превращения Эда в волка, приключений, которые ему пришлось пережить в роли моего пса, собачью невесту и нахального стражника- сваху… Они так искренне и заливисто хохотали, что и я не удержалась от улыбки. Вспомнила чай с фей-ирским перцем, вредного эх-ушкье и Блондина, который вечно на меня сердился, и неожиданно поняла, как соскучилась по ним. Даже по Робу.

— Ты его любишь Шани, — внезапно заявила Ариэль.

И Ноэль согласно кивнула:

— Любишь…

А я не могла отрицать очевидное.

— Меня он видел лишь своей наложницей, пока не узнал, кто я на самом деле… — опустила взгляд, стиснула до боли подол платья. — И я совсем не уверена, что любит. Желает, как недостижимую игрушку, но не любит. А игрушкам свойственно надоедать. Их выбрасывают, когда появляются новые.

Сестры обменялись понимающими взглядами. Я нахмурилась:

— Кажется, в дверь стучат, — заметила, использовав предлог, как прекратить слишком болезненный разговор.

— Войдите, — громко крикнула Ноэль. И буквально в ту же секунду в комнату вбежала белокурая девочка.

— Мам, я не могу уснуть! — громко оповестила она. — Смотри, что нарисовала! Для тебя! — сразу же взобралась на колени, сунула Ноэль листок и только затем обвела нас настороженным взглядом. — Я бы еще раньше пришла, но Нэн меня не пустила. Спать заставляла. А я не хотела! — засопела обижено, явно недовольная, что ее не взяли на наши девичьи посиделки.

И только тогда я заметила застывшую в дверях пожилую женщину. Она стояла там, закаменев, и смотрела на меня неотрывно и немного испуганно, словно видела привидение.