Чтение онлайн

– У меня уже есть работа.

Работа… В какие-то дни я разносил газеты на нашем районе. Иногда подрабатывал официантом. Несколько дней назад собирал мусор с газонов.

– Я говорю о нормальной должности и стабильном заработке, Зак. Тебе это не интересно?

– Справлюсь сам, Колин.

– Знаю, ты не любишь, когда тебе вот так…

– Кто придет сегодня? – перебил я его.

– Ладно, закрыли тему, – тараторил молодой человек. – Ты всех знаешь. Перечислять не стану.

– Даже Пит придет?

– Даже Пит. Слушай, я стою у полок с выпивкой, как думаешь, что подойдет лучше всего?

– Бери то, что покрепче, чтобы всем угодить и не пришлось бежать за добавкой.

– Тогда это будет… Ой, простите…

– Колин?

– Да, Зак, я тут столкнулся с девушкой… Перезвоню тебе позже. – Он бросил трубку, не дождавшись ответа.

Наблюдая за тем, как гаснет намокший экран телефона, я вернулся в настоящее. Телефонный разговор окончен, связь оборвана, осталась голая реальность. А представляла она из себя никчемное зрелище. Пока друг ехал в своей шикарной новой машине, я шел пешком под проливным дождем. Это была бесцельная прогулка, не имевшая пункта назначения. Джинсы и кожаная куртка насквозь промокли и прилипли к моему исхудалому телу, оставляя при этом неприятные ощущения. Ноги и пустой желудок привели меня к какой-то забегаловке с названием «Быстрый перекус». Стоя у порога под козырьком заведения и выдыхая прохладный воздух, я уставился внутрь. Посетителей почти не было. Достав остатки денег из кармана, и пересчитав монетки с парой скомканных бумажек, мне удалось насобирать сумму, которой должно было хватить на цивилизованный омлет.

– А вот и он! – заливаясь смехом, держа стакан в руке, приветствовал меня Колин у входа. – Давай, заходи, все уже собрались.

Моя одежда успела просохнуть, а голова проветрилась от мыслей, что сопровождали меня в течение дня. Я не надевал маску для этого вечера, мне удалось вжиться в роль.

– Привет, дружище, – пожимая руку друга, сказал я.

Колин выглядел, как всегда, стильно и опрятно. Его короткие светлые волосы были уложены дорогим гелем, чтобы форма сохранялась длительное время. Одежда была отглажена и не имела изъянов. Друг пребывал в хорошем настроении, о чем говорила его белоснежная улыбка.

– Принесу выпить, а ты пока располагайся, – сказал он и скрылся в толпе.

В прихожей висело большое зеркало с деревянной рамой. Для сравнения, мельком бросил взор на себя и поспешил отвести глаза от отражения. Из-за дождя мои длинные черные волосы превратились в жидкие, плохо проваренные спагетти. Трогать их – было бы не лучшей идеей. Из-под куртки торчала мятая серая футболка. На обуви остались грязные разводы и пятна от умеренной эксплуатации в такую погоду.

В доме звучала ритмичная музыка, под которую невозможно было устоять на месте. Никто и не стоял. Прихватив с собой светодиодные ленты, что непрерывно мерцали по всему первому этажу вдоль потолка, Колину удалось превратить коттедж в настоящий клуб.

Всем было весело. Все были пьяные. Мерцающие лампочки действовали в купе с алкоголем безотказно. Эффект эйфории достигался здесь на максимальном уровне в кротчайшие сроки. Знакомые лица присутствовали, но количество людей превышало цифру, которую я ожидал. Никто не обращал на меня внимания. Никто не подошел ко мне. Никто не открывал глаза, отдаваясь ощущениям, музыке и воле случая.

– Вот, держи! – громко сказал Колин, чтобы я смог расслышать его речь.

– Что здесь?

– Пиво и, кажется, что-то еще. Не знаю. Сегодня не я отвечаю за разлив!

Сделав глоток из стакана, внутри меня загорелось пламя, что обжигало все внутренние органы.

– Как тебе? – спросил он, глядя на мою реакцию.

– То, что было нужно, Колин.

– Славно!

После четвертого глотка, мне удалось согреться и расслабиться. В этот момент среди пьяной, трясущейся толпы, моему взору открылась она…

– Кто это? – спросил я друга.

Девушка стояла спиной к стене, обеими руками держа стакан, разглядывая все вокруг. На ней было синее платье с открытыми плечами и неглубоким вырезом на груди.

– А, это с ней я столкнулся в магазине, когда говорил с тобой по телефону.

– Ты позвал сюда первую встречную? – удивился я, продолжая смотреть на незнакомку. Она не двигалась, не улыбалась, не танцевала. Она была лишней для всех, кроме меня. Мы были чем-то схожи.

– Согласись, что она хороша.

– По этой причине она здесь?

– А какие еще причины тебе нужны?

Музыка ускорялась, а с ней и темп телодвижений гостей. Таинственная девушка на секунду скрылась из моего поля зрения. Мне пришлось искать ее взглядом и вертеть головой, чтобы еще раз увидеть объект своего восхищения.

– Она все еще там, не волнуйся, – улыбаясь, подметил Колин.

– О чем ты?

– Ты так на нее смотришь…

– Как?

– Возможно, у меня был такой же взгляд после нашего с ней столкновения. Она искала хлопья, кстати.

– Не понимаю, о чем ты.

– Тогда держи мой стакан, а я пошел к ней. – Он всучил мне свой стакан с напитком и поправил прическу.

Клянусь, мне хотелось связать его и приковать цепями к батарее, где-нибудь в соседнем городе, только бы не нарушать композицию с участием дивной незнакомки.

– Привет, Зак. Колин, – послышался девичий голос сзади.

– Привет, Хлоя, – выговорил я, сдерживая смех.

Хлоя всегда умела появиться в нужный момент, который называют ненужным. Говорить про отношения этой блондинки и Колина – пустая трата времени. Они из тех пар, которые постоянно расходятся и сходятся через несколько часов. Ругаются, хлопают дверью, ломают все, что попадет под руку, но остаются вместе.

– Куда-то собрался? – спросила она застывшего Колина, хлопая ресницами.

– Нет. Куда? – Глаза друга забегали, а опьянение сошло на «нет». – Зак принес мне пива, видишь? Стоим, общаемся. На чем ты остановился? – обратился он ко мне, забрав свой стакан обратно, всем видом требуя помощи.

Колин никогда не входил в число бабников. Ему не была интересна особа, затаившаяся у стены. Он лишь хотел раззадорить меня и спровоцировать на действия. И ему почти удалось.

– Та, что в синем платье – моя девушка, – взболтнул я первое, что пришло в голову.

– Молодец, дружище! Не теряешь времени даром.