Чтение онлайн

Тяжёлое оружие порхало блистающей стальной ласточкой, не оставляя вообще никаких шансов обречённой, перекинувшей оставшийся меч в правую руку воительнице.

Дзынь!
– после неуловимо стремительного удара наконечник меча отлетел в сторону, будучи просто отрубленным.

Дзынь!
– и ещё укоротился обломок клинка в руке великанши.

Если вы считаете, что нет такого понятия, как магия клинка, то вы полный остолоп. Или остолопка. Вот же она, перед вами - разошедшийся гном показывает её во всей своей красе.

Дзынь!
– и воительница осталась с одним эфесом в руке. Лишь несколько блестящих осколков лезвия остались валяться на арене.

Неимоверно!

Наверное, стоило возблагодарить умелость неведомых строительниц, что здание не рухнуло - такой рёв восторга поднялся в зале. Тут, как говорится, хоть ори, хоть не ори - а даже сам себя не услышишь…

Однако расслабляться было ещё рано. Немного передохнувший от своего поединка Локси дёрнул за руку прыгающую и вопящую от радости Ленни. Показал ей кулак эдак внушительно, дождался, пока та немного не опомнится. Затем навесил на неё слабенькое, но заковыристое заклинание - и над её левым плечом тут же взвился махонький светящийся шарик. Затем наклонился к её голове прокричал в самое ухо:

– Иди за выигрышем! Если что, покажи на светильник - я под защитой колдуньи, пошли вон!

А сам изготовился ко всяким неприятностям, пробираясь следом за девчонкой к столику у подпирающей крышу колонны, где под охраной четырёх мордовороток следовало озаботиться получением причитающегося.

Разумеется, тут не прошло всё так гладко, как хотелось бы. Но парочка молний, слегка закоптивших каменную колонну и пробивших в крыше дыру, вполне достаточную для того, чтобы звездочёту наблюдать за небесами, способны самого упрямого нечестивца сделать сомневающимся, а там и согласным на всё добрячком. Нечего маленьких девчонок обижать…

– Красивые… - зачаровано выдохнула девчонка, нехотя ссыпая драгоценные камни обратно в мешочек.

Неподалёку продолжалась суета - спешно вызванная бригада девиц с вёдрами и баграми вовсю развлекалась тем, что тушила так кстати занявшееся здание гладиаторских боёв. Величественная постройка ещё не полыхнула вовсю, так что надежда у них ещё была. Правда, на взгляд Локси, пожарный департамент здесь работает из рук вон плохо - по старинке. Девицы больше бестолково суетились и бегали, мешая друг дружке, чем помогали делу.

– Нет бы вызвать толкового мага, да потушить всё одним заклинанием… - пробормотал волшебник, выглянув из-за угла.

Гном оторвался от краника двухведёрного бочонка с пивом, прихваченного в заведении, у крыльца коего компания и обреталась. Сыто рыгнув, он изрёк:

– Ну так потуши. Жалко, что ли, мастер?..
– и, утомлённый столь долгой речью, вновь припал к вожделенному напитку.

Ленни устало пожала плечиками в ответ на взгляд волшебника, и тот не без вздоха выступил из-за угла. Сложил ладони на манер рупора, и шепнул в направлении неуверенно разгорающегося пожара несколько нужных слов. Огонь потух резко и сразу по всему зданию, так что одна из девиц в блестящей каске и толстом, стёганом, облитом водой одеянии, подбиравшаяся к нему с ведром воды, от неожиданности вскрикнула, подпрыгнула и отскочила подальше.

– Во дают, - ехидно прокомментировал Борг, глядя, как пожарницы с баграми наперевес недоверчиво рассматривают потухшее здание.
– А завтра им за подвиг золотишка отсыплют…

– Кстати, о завтра, - Локси отвернулся от зрелища и посмотрел на девчонку.
– Ладно, Ленни. Где мы живём, ты знаешь. Подумай до утра над выбором, и приходи. Объявишь своё решение и заберёшь причитающуюся тебе долю.

Выигрыш составил приличного размера мешочек алмазов, рубинов и других камней, чьё зубодробительное название мог запомнить и выговорить только гном. А вот в качестве большого приза фигурировал богато сделанный золотой боевой шлем - полностью пригодный к употреблению, изукрашенный недурственной чеканкой и резьбой, и даже с кокетливыми крылышками на макушке. На взгляд самого Локси, крылышки размерами подошли бы разве что воробью, но в общем смотрелось неплохо. Особенно на бородатом плечистом гноме.

– Дык тяжёлый, зараза!
– ругнулся тот, примерив свою добычу. Попрыгал, сокрушённо покачал головой и снял сияющий шлем. Подумал, и запихнул его за пазуху.

Ленни бледно усмехнулась и протянула волшебнику мешочек с драгоценными камнями.

– Хорошо, мастер Локси. Что-то я плохо соображаю сейчас. К утру высплюсь, что-нибудь решу, - и вознамерилась прощаться.

– М-м! Погоди!
– гном едва не пролил драгоценное пиво, вновь оторвавшись от краника. Хотя здешние сорта вкусом несколько уступали привычным, но крепостью даже превосходили.

– На, возьми… на всякий случай, - и гном отцепил от пояса волшебника мешочек с "резервом" - пригоршня серебрушек и несколько золотых монет.

По сравнению со стоимостью даже одного алмаза это была сущая мелочь, но - Борг был прав, наличность пригодится всегда.

– Бери-бери, - поощряюще кивнул Локси, и девчонка, помахав на прощанье рукой, исчезла в ночи.

– Ну что, пошли, Борг?
– волшебник пиво не очень любил, посему ограничился лишь стаканом белого вина.
– А то наши соглядатаи, небось, скоро уже вверх дном весь город перевернут…

Гном потряс бочонком, услышал, как внутри ещё что-то булькнуло. Икнув, довольно осклабился и, взвалив бочонок на плечо, спросил:

– А чего нас искать? Мы, тово - вот они…

Шагая рядом со слегка пошатывающимся то ли от усталости, то ли эдак от ведра крепкого пива гномом, Локси терпеливо объяснил.

– Они же нас ищут по всем тёмным углам и закоулкам Левии - где, по их мнению, мы должны прятаться. А видное место вроде арены - последнее, куда сообразят заглянуть.

– Дык, чё ж тут не понять? Темнее всего под пламенем факела, - добродушно согласился Борг, наполняя тёмный переулок ароматами пивоварни.

Направление примерно было известно, на углах, как и положено в любом уважающем себя городе, горели если не фонари, то факелы. Правда, у источников света околачивались не стражники, а стражницы - но роли это не играло. Проигнорировав несколько солёных шуточек и подначек в свой адрес, Локси без приключений довёл гнома к порогу гостиницы. И лишь поднимаясь по широким ступеням на второй этаж, где располагались снятые всей компанией номера, почувствовал - что-то тут не так.

Оказалось - из дворца ещё никто не вернулся.