Чтение онлайн

Потом он вспомнил, как важен этот парень для женщины, которую ему до сих пор не удалось забыть, неохотно продиктовал свой новый адрес и назначил время. В возведении заборов тоже иногда нужно делать перерывы.

За пятнадцать минут до назначенного времени Маршалл умылся, полагая, что для встречи с Трэвисом вид у него вполне подходящий.

Минут через шесть после назначенного времени он услышал стук в дверь и увидел через окно маленькую машину, взятую напрокат.

– Трэв! – Он замер на месте. На пороге стоял не Трэвис. Эва! Робко улыбалась и нервно переминалась с ноги на ногу.

Первым его побуждением было заключить ее в объятия и никогда не отпускать, но он переборол себя и нахмурился. Быстро проанализировав факты, понял, что она приехала вместо брата. Значит, они общаются.

А из этого, в свою очередь, следует, что все его жертвы оказались напрасными.

– Как ты его нашла?

– И я рада тебя видеть, – печально улыбнулась Эва.

Но Маршаллу было не до шуток.

– Я его не находила, – наконец призналась она. – Он сам меня нашел.

Значит, Трэвис набрался мужества поднять телефонную трубку и позвонить сестре. Тем лучше для него.

Маршалл звонил Рику. Тот никак не прокомментировал смену номера, создавалось впечатление, что он пытался воспользоваться прежним. Именно по этой причине он забросил старую сим-карту в придорожную канаву в ужасную ночь расставания с Эвой, мысленно послав всех к чертям. Трэвиса. Эву. Рика.

Всех.

– Я ехала домой из Эсперанса, – пояснила Эва, – когда зазвонил мой мобильный. Думала, это ты, но это оказался он.

Ровный тон ее голоса шел вразрез со значимостью минуты.

– Почему ты решила, что это я? – Они вроде тогда расставили все точки над «i».

Она слегка пожала плечами:

– Я несколько раз пыталась тебе позвонить, но твой телефон всегда был отключен. Ты же знаешь, надежда умирает последней.

Она переступила с левой ноги на правую, Маршалл, мысленно обругав себя, пригласил ее войти.

Как странно принимать ее у себя, поскольку он запретил себе думать о том, каким мог бы быть коттедж при ней. Он как будто случайно угодил в другое измерение, где обрел наконец счастье.

Осмотревшись по сторонам, Эва подошла к окну, за которым расстилалась живописная долина.

– Великолепно.

Пока она любовалась видом, Маршалл любовался ею. Она изменилась, хотя он и не мог понять, в чем именно. Волосы стали короче, приобрели здоровый блеск, но дело не в этом. Еще на пороге он отметил: ее глаза сверкают, хотя и насторожены. Она отвернулась от окна, продолжая расхваливать вид. Маршалл вдруг понял: дело в том, как она держится. Будто стала выше. Нет, прямее. Избавилась от тяжкой ноши.

Но ее присутствие в его святая святых причиняло физическую боль. Он спросил напрямую:

– Что ты здесь делаешь?

Вероятно, его скептицизм заслуженный, учитывая, при каких обстоятельствах они расстались. Она и не ожидала, что он встретит ее с распростертыми объятиями.

– Прости за обман. Я не была уверена, что ты захочешь меня видеть. Это не предполагалось. Твой телефон был выключен, на твоей работе мне не дали нового номера, ссылаясь на неразглашение личной информации. И ты переехал.

Она не стала распространяться, какими способами пыталась отыскать его.

– И все же ты здесь.

– Уговорила брата помочь. Он не хотел предавать тебя, ведь ты хранил его тайну.

Поэтому голос Трэвиса показался таким напряженным. И далеким.

– Что лишено смысла, учитывая, что вы снова общаетесь.

– «Общаетесь» – это громко сказано. Разговариваем время от времени. Возможно, в будущем он захочет поговорить и с папой. Трэв вышел на связь несколько месяцев назад. Сказал, ты ему звонил.

– Верно.

– Ему было трудно говорить о случившемся. В этом ты прав. Как и в том, что он снова сбежал бы, если бы я проявила настойчивость. Он был очень близок к этому.

– Частично поэтому я позвонил ему снова. Убедиться, не сделал ли он снова ноги.

Это не единственная причина.

– О чем бы вы ни говорили, это оказало огромное влияние на Трэвиса, поистине стало поворотной точкой.

Воцарилось молчание. Эва гадала, как возобновить разговор. Спокойствие Маршалла обескураживало.

– И ты отправилась домой?

– Несколько дней я была точно парализована. Боялась случайно приехать туда, где он прячется, спровоцировать его. Поехала домой прежней дорогой. Это было безопаснее.

– А я гадал, не в Западной ли ты Австралии?

– Не было смысла там больше оставаться.

– Итак, ты здесь.

– Итак, я здесь. И ты тоже.

Все это время он находился от ее отчего дома на расстоянии однодневного переезда на машине через горы. Если бы она знала, навестила бы его гораздо раньше.

– Ты хоть понимаешь, где мы находимся? – В его голосе сквозила некая скованность.

– Если верить навигатору, недалеко от водопада Маккензи. Вот так совпадение.

– Это не совпадение. Я хотел сюда вернуться.

А он не сдает позиций! Что ж, она это заслужила.

– Ты перестал заниматься метеорологией?

– Нет. Теперь даю консультации. В основном из дома благодаря современным средствам связи.

– В свободное от строительства загонов время?

– Кто ж знал, что мне понравится быть фермером?

– Думаю, ты можешь стать кем угодно, стоит только начать.

– Благодарю за доверие. И все же, зачем ты здесь?

– Я хотела… мне просто необходимо поблагодарить тебя.