Чтение онлайн

Она осторожно покрутила баночку в пальцах, словно осматривая артефакт древности. Она была пуста. На мгновение слова, напечатанные на этикетке, показались ей иностранным языком. Она моргнула, и её наполнило осознание.

Обезболивающее. Это было обезболивающее. Вроде тех, которые дают после операции. Прописанное Икари Гендо.

"Не торопись с выводами", - сказала она себе.
– "Сперва расследование, потом действие. Нападение вслепую ни к чему не приведёт".

Мисато аккуратно вернула баночку в карман брюк и тихо закрыла дверь шкафчика. Она провела рукой по потным волосам и ушла.

***

Четыре часа. Значит, Кадзи точно должен был быть на своём привычном посту рядом с торговыми автоматами. Неважно, что этот коридор был основным местом, по которому люди шли в сторону Центральной Догмы и её многих ветвящихся подуровней, и поэтому являлся кладезем информации, добываемой из сплетен, флирта и ещё раз флирта. Мисато нравилось думать об этом лишь как о проявлении любви к кофе в банках.

– Кадзи, - сказала она, найдя его прислонившимся к автомату с газировкой, - я хочу попросить тебя об одолжении.

– О?
– ответил шпион тоном, из которого явно следовало, что слово "одолжение" он воспринял как аллюзию на секс.

– Да, - ответила майор, стиснув зубы, - одолжении. Обычном одолжении. Знаешь, таком, которые люди делают друг для друга из доброты душевной, а не потому что в штанах стало тесновато. Таком вот одолжении.

– О, - ответил шпион тоном, из которого явно следовало, что он ожидал одолжения второго рода. Кадзи всё рано ухмыльнулся.
– В чём дело, и могу ли я попросить об ответном одолжении?

– Если надо, - вздохнула Мисато.
– Это серьёзно. По крайней мере, я думаю, что это серьёзно. Касается Синдзи-куна.

– Последние результаты тестов?
– спросил он, разом помрачнев.

– Нет. Скорее всего. Не знаю. Я волнуюсь. В последнее время он такой... странный. Я знаю, что он прошёл через многое, но он стал не похож на себя. И он продолжает исчезать. После теста он просто убежал. Я не знаю, где он.

– Может, он просто слегка не в духе, - сказал Кадзи.
– Если он больше не сможет пилотировать, то станет бесполезен для NERV.

Мисато нахмурилась, зная, что это было правдой.

– Или, может, ему просто надо побыть одному, - продолжал шпион.
– Даже учитывая его прошлые "достижения", я сомневаюсь, что нам надо волноваться о Синдзи-куне. В конце концов он вернётся. Он возвращался.

– Знаю, но... я серьёзно, - Мисато нахмурилась.
– Я... я нашла пустую баночку из-под таблеток. Думаю, Синдзи принимает их.

– Какого рода таблеток?
– медленно спросил Кадзи.

– Какие-то под названием "Целебрекс". Это обезболивающее, которое принимают после операций, верно?

– Вроде того...

– Почему они оказались у него? Они прописаны его отцу, так почему же они были у него в кармане?
– Она посмотрела на Кадзи, но тот не ответил.
– И я думаю, что Второй Отдел опять спит на посту. Вчера я проверила их записи по Синдзи, и там есть странная проблема. Он сказал мне, что выходил гулять, но в отчёте говорится, что он не покидал квартиру.

– Как ни странно, но Второй Отдел не сильно знаменит за свои навыки отслеживания. У них там слепой слепым погоняет.

– Я знаю, что порой они могут быть расхлябанными, но...
– Мисато покачала головой.
– Я просто волнуюсь. Чувствую, что что-то не так. И я просто хочу унять беспокойство.

– Ты и впрямь волнуешься о нём, да?
– сказал Кадзи, глядя на неё.
– Я посмотрю, что могу сделать.

– Спасибо. Просто следуй за ним пару дней, но не попадайся на глаза. И ему и Второму Отделу. Мне не нужна лишняя головная боль.

– То есть выпить сегодня не получится?

– Не получится. Я должна заботиться о самооценке Аски, - она чмокнула его в губы.
– Спокойной ночи, Кадзи. Спасибо.

***

Было ясно и солнечно. Ни одного облачка на небе. Лёгкий ветерок, несущий запах зелени. Красиво.

Они встретились на мосту внутри Геофронта, смотрящем на озеро у подножия пирамиды NERV. Они прибыли поодиночке, используя время пересмены во Втором Отделе, чтобы скрыть следы. "Окно" было маленьким, но он настоял на его использовании. Ему надо было встретиться с ней быстро, и без тени наблюдения NERV.

Мисато согласилась на его условия. Кадзи всегда был осторожен, но когда позвонил ей, чтобы назначить встречу, казался почти параноидальным. Защищённая линия, пересмена, уединённое место встречи... он и в самом деле заслуживал свой статус двойного агента.

Прошло четыре дня с момента её просьбы. Четыре дня с последнего теста Евы-01: несмотря на протесты Рицко, командующий приказал полностью заморозить Евангелион, включая и дальнейшие тесты синхронизации. Мисато тоже не могла сказать, что согласна с таким решением, но она и не считала никогда, что понимает Икари-старшего.

Синдзи не мог синхронизироваться, и это казалось финалом истории. Но всё же мальчик оставался в городе, в NERV. Его не стёрли из записей, его не отослали. С самого начала все знали, что он уникален, но только прошлых заслуг были недостаточно, чтобы держать его здесь. А причину официальную она не могла узнать, не возбудив подозрений. Мисато инстинктивно чувствовала, что это она должна выяснить неформально.

А Синдзи продолжал исчезать, всё чаще и чаще. Он говорил ей, что ему нужно побыть одному, чтобы свыкнуться со всем произошедшим. Но Второй Отдел не мог выдать внятного ответа на вопрос о его местонахождении. Когда Мисато звонила им в последний раз, ей ответил новый голос, которого она до этого в команде телохранителей Синдзи не слышала. Что-то было не так. И ещё надо было учитывать обезболивающее. Сама не будучи бастионом воздержания от запрещённых веществ, Мисато знала, насколько разрушительны они могут быть при неумеренном приёме. Но она хотела доверять Синдзи. После страшных ранений его друга, она чувствовала, что это было меньшее, что она могла сделать.