Чтение онлайн

На карте наше движение «сквозь иллюзию» никак не отображалось. Не было даже укорачивающейся цепочки листков, как было изначально. Видимо, по понятиям странного эльфийского леса: «нет квеста, нет и дороги». Моей рыжей жрице я украдкой на ходу напечатал, куда мы направляемся, а дроу же терялся в догадках. Наверное терялся, но крепился, не спрашивал, активно обсуждая лишь использование подарков леса, да делясь предположениями как именно применять добычу с огогоней, долю которых я ему отдал.

Макс прогибал отдать на исследования «суть огогоня» из нашей части добычи, мотивируя тем что у нас их больше, но его торговый энтузиазм определенно был наигран. За общими фразами и слабыми доводами, он определенно скрывал размышления и прикидки что делать — мы ведь так и не сказали куда направлялись. Ну и мы помалкивали, не забыв, как он нам угрожал, требуя отправиться «за призом».

Наконец наступил момент, когда венозный эльф сделал очередной раскрывающий полог леса жест, но дальше не пошел. Мы с Кассиди в тот момент перепечатывались прикидывая дальнейшие действия, так что не сразу даже поняли что пришли. Дошло лишь когда сопровождающие нас эльфийки также обошли Корхана и остановились в линию. Зеленоликий эльф обвел нас внимательным взглядом, сделал приглашающий следовать мимо и дальше жест и с пафосом провозгласил:

– Прибыли!

Сплетения прозрачных труб впереди на этот раз клином не сходилось, а раздвинулась до идеально круглой мембраны, сквозь которую, как через едва прозрачное стекло, угадывалось какое-то движение.

Оглядываясь через плечо на лесовиков, я подошел к вытянувшему ладонь дроу. Корхан встряхнул рукой и поморщился:

– Я чувствую там воду. Похоже наш новый лесной товарищ Лебелеэль решил нас попросту утопить.

Договаривал князь с какой-то напряженной ленцой, но сабли выхватил мгновенно. И так же мгновенно недовольно зыркнул на меня. (видимо «напряженная ленца» в голосе должна была дать нам время выхватить свое оружие). Впрочем, лесовики на угрожающий жест дроу угрозой не ответили, лишь главный, словно механическая игрушка у которой заканчивается завод, проскрипел:

– На границе водопад. Пропустит…

Я взял Кассиди под руку и непринужденно помахал лесовикам:

– Ну что же, вы, смотрю, сопровождать нас не собираетесь, поэтому всего хорошего!

В следующий момент дальняя стена тоннеля быстрым рывком приблизилась, так что почти коснулась спин эльфов. Кассиди же быстро прошептала:

– Мы еще, судя по отсутствию окрестностей на карте, на территории леса! И смотрите, под ногами возникли три зеленых стрелки, предлагающих выйти! Думаю, нужно шагнуть одновременно!

Темный эльф свое оружие так в ножны и не спрятал, повернул к нам лицо, правый глаз смотрит на лесовиков, левый на мембрану. Но я ни на миг не сомневался, что его перекосившийся взгляд и нас прекрасно захватывает. Я сунул руку за пояс, с усилием вытянув кирку, а в ладонях Кассиди, появился заряженный арбалет.

Князь дроу медленно кивнул:

– Да, сделаем так. Вполне возможно эти стрелки под ногами, последнее «отрядное» к нам требование Лебелеэль. И… милые мои гномы, если вы решили вдруг, пользуясь случаем, избавиться от одного навязчивого дроу, забудьте об этом! Не хватит у вас здоровья, а вот убиться об меня можете запросто.

Я повел плечами и буркнул:

– Эльфы налево, гномы направо. Не мешкай. Вперед!

Слитный шаг с выставленной вперед рукой, пронес нас сквозь упругую мембрану. Свет! Простор! В лицо дохнул свежий ветер, по коже ударила пригоршня водяной пыли. Я рванул Кассиди за руку, одновременно выдыхая: Небулас Хикке!

Не теряя ни доли мгновения, я принял предложение девушки включиться в отряд и тут же, метнувшись зигзагом чтобы дроу не мог сориентироваться на звук, наколдовал вокруг еще три тумана за две секунды. Влажность в этом месте оказалась внушительной, поэтому счетчики заклинаний обещали, что тучки, оградившие нас, будут держаться не меньше восьми минут. Только после этого слегка перевел дыхание и осмотрелся.

За спиной плеснуло — водопад, широкой лентой падавший с уступа соединился, запахнув раздвинувшиеся чтобы нас пропустить струи. Они пенным потоком понеслись вдоль скалы, мгновенно заполнив глубокую проточенную в камне канаву с множеством зарубок по краю, говорящих о том что кто-то изрядно потрудился вырубая её в желтоватом камне.

Для такого внушительного потока, мчащегося в десяти шагах, звучал ручей тихо. По крайней мере голоса Корхана, который вышел как я и предложил — налево, не заглушал:

– Коллеги, я понимаю, ваше желание закрыться туманами. Ведь я навязался вам в компанию не самым приятным способом. Но вы же не можете не признать, что князь дроу оказался полезен?

Загородившись туманом, я продолжал бормотать заклинания, накидывая новые и новые его пласты, одновременно быстро осматриваясь куда попали.

А «попали» мы действительно на весьма неоднозначный объект. Больше всего он походил на висящую в воздухе желтую скалу, из середины которой выходила каменным балконом — неровная площадка. Поток воды фонтаном извергается из срезанной вершины, сбегает с высоты около сотни метров, прикрывая мембрану перехода в эльфийский лес. И разбиваясь о камень уходит в сторону, низвергаясь с края балкона в бездну.

Разумеется, стоя на «своем» балконе, все это мы рассмотреть не можем, зато прекрасно видим такие же скалы слева, справа и впереди. Похожие на гигантские кристаллы из кривых сросшихся основаниями пирамид, они висят на разных уровнях и теряются в дымке километрах в пяти.

Корхан, тем временем, бросил сабли в ножны и ковырял носком сапога притулившийся у края сугроб снега, из которого торчала наледь. И дроу не умолкал:

– Я даже не уговариваю расшарить на меня ваш квест. И, хотя мне довольно любопытно, обещаю не расспрашивать. Однако, судя по всему, мы оказались в какой-то не хоженой локации. И, когда подгрузится основная карта, станет ясно где примерно мы находимся, можно будет сориентироваться… Хотя голову даю на отсечение это отнюдь не низкоуровневая локация. Скажу вам что мой интерес находится сейчас возле восьми десятков комплектов брони для дроу, в обмен на которые я готов вам помочь с вашими делами…

Не выдержав я фыркнул, «вот же ж наглец!». Впрочем, стрела в меня не полетела, как я на всякий случай предположил, метнувшись скрытый туманом в сторону. Кассиди прищурившись указала рукой на висящие в пространстве за краем уступа глыбу размером с рояль и напечатала:

«До нее метров тридцать. Можно допрыгать по сильфидам»

Туман моих заклинаний виделся нам лишь легкой дымкой, хотя я прекрасно знал о его непроницаемости для всех, кто в отряд не входит. Лаверна предупреждала о «криво работающей магии», но в своих туманных я пока не видел никаких отклонений. Идея переместиться под прикрытием тумана на висящую над пропастью кочку, мне понравилась, благо переносила нас подальше от дроу. Однако нужно проверить опоры сильфид на прочность. Под непрерывно льющуюся речь Корхана, я наколдовал еще несколько туманов, размещая сильфид рядом, после чего взбежал по ним как по мягким ступенькам, метров на шесть вверх. Попрыгал на верхней, и сбежал обратно, вновь не увидев отличий. Духи воздуха, прекрасно создавали опору способную держать массу гнома несколько секунд.