Чтение онлайн

Корхан тоже пристально всмотрелся в узел, нервно сжимая и разжимая кулаки, в которых по очереди загорались, но не активировались огненные заклинания. Он не стал испытывать наше терпение и проговорил:

– Ты прав, борода… но только в одном. У этих ореховых лесовиков определенно что-то идет через жопу. Фокусировка зрения, которое меня ненавязчиво принудила использовать твоя подруга, дала рассмотреть этих мошек получше. В общем, полет их был не долог. Все они тупо влипли в те прозрачные трубы и постепенно погружаются, как в смолу. А если присмотреться еще лучше, видно, как они растворяются, причем по частям, теряя головы, крылья и конечности. Так что это не инкубатор, как могло показаться поначалу. И не телепортация выводка через иллюзию.

– Да и не выводок это вовсе, - тяжело бухнул я, - скорее всего, какой-то местечкОвый способ передачи информации центру.

Корхан отрицательно покачал пальцем в воздухе:

– Лес управлял своими членами даже на нейтральной территории, и мы все это наблюдали. Мой запрос переговоров явно изменил первоначальный статус отряда патрульных на дипломатический.

Кассиди кивнула:

– Да, управлял. Насколько мог. Однако управлять можно и простыми приказами. Помахать флажками, или отбить телеграмму из пары слов, но все же лучше доставить флешку записей в штаб, где можно проанализировать данные как следует. Кажется, именно это мы и наблюдаем. Способ экзотический и громоздкий, но, как любит говорить Макс, «у каждого леса свой путь», видимо этот выбрал такой. И если я права, для разбора и сортировки данных потребуется время.

– Сообщений от системы нет, значит вряд ли долго. Не знаю как вам, а мне спокойно под этой бандурой не сидится, - сказал дроу нетерпеливо. Определенно наш топ-менеджер, хоть и умел ждать и созерцать, но не любил. Начав фразу, он вскочил, ткнув себя в грудь и показав направо, а когда договаривал, властно повел рукой, очень выразительно отправляя меня обследовать зеленый туман слева.

Я в ответ покачал головой и сел, скрестив ноги, рядом с лесовиками:

– Нас провели сквозь охраняемый объект и предложили подождать у двери кабинета пока изучат сопроводительные документы. Шарить сейчас по базе — плохая идея.

Конечно, князь дроу слушать меня не стал, а крадучись направился куда и собирался, шепча на ходу заклинания, судя по жестам и тусклым световым эффектам, расходящимся от его рук. Кассиди топталась рядом со мной, кусая губы. Я потянул ее за руку, усаживая на травку и скомандовал:

– Отставить перебор вариантов.

Это на девушку, которая воспитывалась в семье кадровых военных, подействовало: морщинка на лбу расправилась, она обняла меня, спрятав лицо у меня на груди. Я провел ладонью по ее волосам и прижал сильнее, когда выглядевший отключенным механизмом венозный эльф вдруг каркнул:

– Стоять!

Корхан, коснувшийся к тому моменту зеленой дымки, окружающей нашу площадку, осторожно шагнул назад, поскольку к возгласу прилагался скрип натянутого лука, и готовая сорваться с тетивы стрела. Сидя стрелять не удобно, но скажите это лесовику, неподвижная физиономия которого не дрогнула ни единым мускулом. Лесной эльф с двадцати шагов не может промахнуться в принципе, даже если будет стрелять лёжа, и с завязанными глазами.

К слову говоря, на нас смотрели еще три наконечника, поскольку все наши сопровождающие эльфийки так же мигом натянули тетивы. Впрочем, так же мгновенно они и исчезли, стоило Корхану вернуться и присесть рядом. На мой недовольный взгляд, он лишь пожал плечами:

– Размер площадки пятьдесят метров, по иллюзии идет сильное сторожевое заклинание. Если пройти дальше, сработают какие-то заклинания противодействия на основе магии воды. Но там дальше нет плотных стен. Как минимум на десять метров — пустое пространство, так что в крайнем случае можно устроить прорыв.

Кассиди улыбнулась:

– Корхан, у тебя такой вид, словно хочешь добавить: я вот разведал, а чего добился ты? Горну чтобы использовать умения для сбора данных и с места сходить не нужно, верно?

Еще пару недель назад я бы распереживался, что не подумал, не прикинул, меня опередили и возникли бы прочие нервные мысли. Но сейчас я ощущал только спокойствие — ответил:

– Угловое зрение отмечает удивительно плоскую площадку. Под нами нет никаких твердых структур. Иллюзия накрывает нас куполом заглубленным метров на десять. «Лесное» зрение, у меня хоть особо не прокачано, но показывает круговой «зеленый сектор» отсутствия опасности. То, что оно срабатывает, говорит как минимум о том, что мы действительно в лесу, хоть и не видим деревьев. Но, повторяю, мы не знаем, что именно может спровоцировать охрану, поэтому лучше сидеть ровно и ждать.

Дроу криво усмехнулся, но похоже действительно перенес моё мнение из разряда «фоновый шум, над которым можно при настроении поглумиться», в разряд «принять ко вниманию». В подтверждение он кивнул:

– Я тебя услышал.

Кассиди подняла ладони вверх и потребовала:

– Не кусайтесь, мальчики. Просто ждем!

Корхан, свел глаза в интерфейс и погрузился в чтение. Кассиди, что-то печатала, судя по подергивающимся пальцам, а я озирался по сторонам.

«Мальчики… надо же. Но ладно, пусть. Понятное дело, что мы своими исследованиями не только получили информацию, но и дали её, проводя их прямо под «сердцем леса», под которым сидим, как бактерии под микроскопом. Впрочем, угрозы не ощущается ни малейшей. Пусть себе изучает. Может водички сладкой микробам плеснет, если понравится, как шевелимся, хе-хе.

А узел над головой, только с первого взгляда показался уродливым и громоздким. Сейчас присмотрелся и вижу, что он похож на сложный, но гармоничный кельтский узор из ныряющих друг в друга сплетенных крестов и многогранников.

Лесовичка, что сидит рядом, нежно зеленеет кожей. И вовсе от нее не опилками пахнет, а свежей древесиной ольхи со сладким ароматом, сдобренных нотками кедровой смолы. Выглядит же она, несмотря на всю свою неподвижность, вполне привлекательно. Ее стройные бедра не портит даже проросшая бахрома корней, впившихся в землю. Оружейные узоры же, покрывающие кожу, вовсе прекрасны и удивительны. Куда совершеннее цепляющихся за все ножен. А уже на две трети заросшее на ее груди отверстие, похоже на аккуратное такое дупло. Высоковато правда, но сойдет… для белочки, хе-хе.

– Готовьте подходящий кол, чтоб залечить дуплистый ствол, - пробормотал я, сглотнул слюну и добавил, - Уильям наш, Шекспир сочинил в тему. Встречал, похоже эльфиек лесных.

Я покосился на своих спутников, собираясь продолжить пояснять «за белочку» и поразился бессмысленно-радостному выражению на физиономии князя дроу, видно приятное что-то вычитал. Впрочем, нет, я не поразился. Слишком резкое слово, похожее на удар. Здесь же скорее «шлепок ладонью сквозь матрас». Кассиди тоже видимо удивилась «лыбе» Корхана, она силилась что-то сказать, но не находила слов и просто с улыбкой тыкала в него пальцем. Я хмыкнул соглашаясь: