Чтение онлайн

Долийка задумчиво посмотрела на него, что-то прикидывая.

– Ладно, - сказала она, - пойдем. Только… ты уверен, что меня никто в городе не заметит?

– Разве что ты сама будешь крутиться перед каждым встречным шемом. Идем.

Взять с собой на «задание» Эллану эльфу подсказал какой-то неясный инстинкт. По сути, конечно, он мог бы справиться с выслеживанием добычи сам, но… вдруг ему действительно потребовалась бы помощь? Да и без опытного разведчика, как ни крути, исследовать новые места было не очень удобно.

Эльфийка быстро собралась, предусмотрительно сменив громоздкий лук на аккуратные кинжалы и накрывшись плащом.

– Посмотрим, не спугнешь ли ты нашу добычу, - усмехнулась она.

– Я?!

Адвен был оскорблен до глубины души. Эллана лишь пожала плечами:

– Я не думаю, что в вашем Круге вас учат передвигаться бесшумно и выслеживать жертву. Так что я посмотрю, хорош ли ты в деле.

Первый раз на памяти Сураны долийка отнеслась к его умениям без должного пиетета. Хотя в ее словах был резон – эльфа действительно никто не учил шпионить, разве что Лелиана дала пару советов, да и то когда он уже имел достаточно опыта в разнюхивании чужих тайн – снисхождение к его способностям коробило. «Вот именно, меня никто этому не учил, но я достиг мастерства!» – подумал Адвен, следуя в сторону Виммаркского перевала. Впрочем, он довольно быстро остыл и погрузился в размышления о предполагаемом событии.

К случайному упоминанию Изабелой появления в Церкви сына наместника, да еще и ночью, эльф отнесся очень серьезно. Что-то подсказывало ему, что там произойдет нечто очень нехорошее – ну или, во всяком случае, нечто очень интересное. И, возможно, тогда ситуация в Киркволле станет более понятной. Если только не запутается еще больше…

Когда эльфы, в рекордные сроки преодолев перевал, добрались до ведущего в Клоаку хода, уже стемнело.

– Нам надо торопиться, - заметил Сурана. – Изабела говорила, что…

– Тсс! – одернула его Эллана. – Ты слишком громко говоришь.

– Да ведь мы еще даже не в тайном ходе. И кого мы тут встретим? Парочку отступников?

– Вроде твоего сбежавшего Стража, да?

Адвен обиженно замолчал. Удар пришелся прямо в цель. Смягчившись, долийка быстрым шепотом прибавила:

– Надо привыкать к шепоту. Иначе ты можешь не сориентироваться. И, во имя Андруил, постарайся не шуршать одеждой! Любой шорох может оказаться смертельным промахом.

Сурана гневно набрал воздуха в рот для достойного ответа, но так его и не придумал.

– Веди, - сказала эльфийка. – До этой… Клоаки ведешь ты. Потом я.

Стараясь как можно выше поднять престиж Серых Стражей и магов Круга в глазах долийской охотницы, Сурана двигался по тайному ходу осторожно и, как ему казалось, совершенно бесшумно. Не чувствуя никакой опасности, он даже ускорил шаг, чтобы закрепить превосходство: к его удивлению, Эллана от него не отставала. Эльфийка действительно следовала за ним по пятам, словно тень: всякий раз, оглядываясь, он видел ее на расстоянии одного шага. Это было разумно: Веланна, следуя за спутниками в опасном месте, дышала им в затылок, что неимоверно раздражало Адвена (в отличие от разведчиков в плотных шлемах, которые этого просто не замечали).

До Клоаки эльфы добрались без происшествий: ход был пуст, и на выходе их тоже никто не поджидал.

– Ну? – горделиво приподняв бровь, поинтересовался Сурана.

– Да, наш охотник Орторн мог бы тебя кое-чему научить, - вполголоса заметила Эллана, натягивая капюшон почти до носа. – Года через два из тебя мог бы получиться сносный охотник. Если бы ты так не шаркал подошвами.

– Я?! – Эльфу стоило больших усилий произнести это драматическим шепотом, а не в полный голос.

– Да. Не стой, показывай, куда идти дальше?

– Да меня не слышно и не видно! Я не шаркаю, не шуршу и вообще никаких глупостей не делаю!

– На взгляд шема, может быть, ты и незаметен. А вот долийский охотник всегда учует такого «шпиона». Ладно, потом поговорим. Идем дальше.

– …Долийцы!

В это раздраженное фырканье Адвен постарался вложить всю глубину презрения к диким сородичам и их непомерному самомнению. К его сожалению, эльфийка не обратила на его возмущение ни малейшего внимания и последовала за ним сквозь грязное нутро Клоаки. Когда они добрались до тайного хода, ведущего к хранилищу лириума, Сурана пропустил ее вперед.

– Там может быть опасно, - неизвестно зачем предупредил он ее. Эллана лишь коротко кивнула и бесшумно прокралась вперед. Она двигалась крайне осторожно, но в то же время быстро, и Адвену то и дело приходилось ее догонять. Порой – видимо, когда он слишком громко дышал – долийка оборачивалась и недовольно поджимала губы, боясь, что шум насторожит предполагаемых врагов. Сурана виновато прикрывал ладонью нижнюю часть лица и следовал за ней.

К счастью, на пути им никто не попался, и эльфы добрались до «тайной комнаты», никем не замеченные. Адвен отметил, что ящиков с лириумом значительно поубавилось – очевидно, партия была уже распродана.

– Хороша ваша Церковь, нечего сказать, - осуждающим шепотом заметила Эллана. Она уже знала от сородича тайну контрабанды лириума.

– Не вся Церковь же, - заметил эльф в свое оправдание. – Да и неважно это сейчас. Думаю, нам туда.

Проследив взглядом за его рукой, долийка кивнула и осторожно вошла в узкий проход в глубине помещения. Сурана отметил, что шаг ее замедлился – видимо, девушка все же доверилась его словам о проверенных ходах, потому и шла так быстро. Сам он обращал внимание, что ход превращается в коридор, уже очевидно являющийся частью здания. Гладкие черные стены, в которых витал аромат лириума и ладана – довольно неприятная смесь, кстати говоря – ясно давали понять, куда ведет тайный ход.

Эльфы находились в стенах Церкви.

Осторожно поднявшись по неширокой лестнице, они оказались в одной из подсобных комнат второго этажа. Эллана в полной темноте прокралась до двери и тихо открыла ее, умудрившись ни во что не врезаться по пути. Темнота сменилась мягким светом свечей – по прикидкам Адвена, тех, что окружали статую Создателя. Эльфийка, убедившись, что на пути никого нет, сделала еле заметное движение рукой и проскользнула вперед. Сурана последовал за ней, еле удержав равновесие на натертом до блеска мраморном полу, и заодно огляделся по сторонам. Они действительно оказались за огромной статуей, за которой при желании можно было спрятаться. Однако долийка, видимо, не сочла это укрытие достаточным и плашмя легла на пол, устремив взгляд на алтарную часть Церкви. Неодобрительно поджав губы, эльф все же прилег рядом с ней, и Эллана сразу набросила на него плащ. Хотя она никак не объяснила этот жест, Адвен и сам все понял: два эльфа, явно незаметные снизу и для верности спрятанные под темной тканью, не могли привлечь ничьего внимания. Если какая-то глазастая церковница и заметит непонятный бугорок, то она скорее примет его за кучу тряпья, чем за бдительных шпионов, и вряд ли заподозрит неладное.