Ветер с севера
Шрифт:
Отбросив мысль о том – почему амулеты невидимости не сработали, Нед бросился на помощь своим людям, мучительно кашляя на ходу и вытирая рукавом кровь, выступившую в уголке рта. Было пробито легкое – это Нед определил сразу. Дышать было трудно, в груди клекотало и хотелось кашлять, чтобы выбросить их груди жидкость.
На свою охрану рассчитывать было нельзя – толпа, запрудившая входы, вопящая, визжащая, уплотнилась до такой степени, что через нее не пробился бы и ломовой конь. Снаружи в комнату ломились охранники, а изнутри – приглашенные, которым ужас придал эпическую силу.
Гира была тут же – она стояла в стороне, и на ее щеке красовался огромный кровоподтек. Похоже, что один из шатриев крепко ее приложил, сбив с ног, девушка шаталась, держась за стену и бессмысленно глядя на то, как противники пытались достать до Хелды, изнемогавшей под ударами.
Бордонар тоже не стоял на месте – он откуда-то добыл нож, и пытался воткнуть его в неосмотрительно приблизившегося шатрия. Принца давно бы убили с такими неловкими телодвижениями, но скорее всего был приказ, чтобы с его головы не упал ни один волос, потому шатрии не обращали на него никакого внимания и лишь уворачивались, когда нож мог задеть кого-то из них.
Нед сходу врубился в полукруг шатриев и мгновенно убил двух, даже не успевших понять, что происходит. Остальные обернулись, и попытались достать ножами – но теперь у него было преимущество – Нед легко уходил от ударов кинжалов, а меч, пусть и не такой длинный, как его Правый, позволял доставать врагов еще на дальних подступах.
Последние оставшиеся в живых три шатрия сорвались с места и побежали куда-то в сторону служебного входа, из которого раньше выносили напитки, но мелькнувшие в воздухе летящие клинки навсегда остановили их бег.
Через двадцать минут Нед, Бордонар и Гира шли по улице в сопровождении хмурых охранниц, так и не добравшихся до врага.
Нед был опустошен как морально, так и физически, но в глубине души у него таилось облегчение – все! Похоже – это все. Наконец-то он выбил всех, кто мог противостоять ему в этом городе. Всех атроков, которые были присланы по его душу. И шатриев, прибывших вместе с ними. Всех ли? Скорее всего – всех. Почему-то он в этом не сомневался.
– Ты опять полез в пекло! Разве ты не чуял, что там что-то намечается? Нед, ты что творишь? И не смотри на меня такими глазами, не боюсь! Ты опять подставил себя!
– Я не чуял, Хара – устало ответил Нед, обхватывая руками лохматую голову (пора бы уже и постричь волосы – отрастают не по дням, а по часам!) – мы беседовали с купцами, потом этот…забыл как его…предводитель зарата купцов – втюхивал мне что-то про исключительные права на поставку металла в город. Надо еще разобраться – что там за права такие. Поганцы похоже монополию на поставку металла организовали – через Главу Шусарда. А еще о покупке жемчуга – деревня занимается добычей жемчуга испокон веков, и зарат купцов желал, чтобы вся торговля шла только через него. Хлеботорговец один долго доставал, пока Гира не увела меня танцевать. Потом дамы какие-то пытались соблазнить. Наглые – как крысы! Особенно молоденькая такая…я так и не понял – она надела на себя что-то, или нет. Какие-то ленточки, тряпочки – как не стесняется в таком на люди-то выходить?!
– Это была дочь Главы – усмехнулась Гира – известная девица. О ее похождениях уже легенды ходят. Увидела известную личность, о которой говорит весь город, решила прибрать к рукам. Как охотница – повесить голову зверя на стену.
– Угу…как зверя – криво усмехнулся Нед – скрадывают, как зверя…
– А как ты узнал, что атрок уже в зале? – поинтересовался Харалд.
– Почуял…как-то – уклончиво сказал Нед, не глядя на друга – почуял, что он уже здесь. Не знаю как. Гира, а ты почему не вмешалась? Почему ты не бросила в шатриев огнешар? Или еще какую-нибудь пакость?
– Я белая – нахмурилась Гира – не могу. Я же лекарка. Все, что могу – бить руками и ногами. Как простой человек. Что я могла сделать?
– А как так получилось, что тебе врезали по лицу?
– Полезла к нападавшим, вот и получила – потупилась Гира – извини, что так получилось.
– Ты врешь! – неожиданно вмешалась Хелда – не так все было! Конор, она врет – я все видела!
– Что именно видела – холодно спросил Нед и почувствовал, как от Гиры плеснуло волной страха.
– Она стояла рядом, когда ты убежал к оркестру. Потом пошатнулась, схватилась за грудь и упала – вот тогда она и приложилась лицом об пол. Я думала – ей конец. Потом думать стало некогда – налезли эти придурки и мне пришлось туго. Хорошо, что мы зажались в углу – там было тесно и нападавшие не могли как следует размахнуться. И еще – мне показалось, что эти бойцы слабоваты – не такие, с которыми мы бились прежде. Ощущение, что это были какие-то уличные наемники – трясли своими железками довольно шустро, но как-то…неумело, что ли? Но это так – чисто ощущения.
– Хмм…у меня такие же ощущения – кивнул Нед – слишком легко мы их положили. Хелда, дай мне нож. Дай, да – метательный, с перевязи. Ага. Итак…
Нед примерился, и коротким движением ткнул себя в левую руку выше запястья – руку обожгла боль – ранка оказалась глубокой.
– Ой! – вскрикнула Гира, осеклась и застыла в своем кресле, не глядя на Неда. Нед выждал, задумчиво взял нож за лезвие ближе к кончику и снова чиркнул по руке, прочертя на коже глубокую царапину.
Гира не подала виду, но Нед видел – она побледнела и закусила губу, стараясь не выдать своей боли. А ей было больно – Нед это ощущал наверняка. А еще – она боялась. Боялась так, что сердце девушки норовило выскочить из груди.
Гира минуту сидела молча, потом встала, отодвинула кресло и упала на колени перед Недом:
– Я не хотела причинить тебе вреда! Я никогда не причиню тебе вреда, клянусь! А если ты умрешь – умру и я! Прости!
– Это что такое? – озадаченно спросил Харалд – что за представление? Нед, ты чего там занимаешься членовредительством? Мне кто-то объяснит – что здесь происходит? Гира! Что это все значит?
– Я, кажется, догадываюсь – Бордонар сказал это сдавленным голосом, и его лицо вытянулось, как будто он увидел свежий труп у себя в постели – Нед, ты как это допустил?! Нед?!
– Вот так и допустил – устало сказал Нед, глядя на коленопреклоненную Гиру, склонившуюся к его ногам – ну и что с тобой делать? Кто ты? Расскажешь? Зачем ты это сделала?
– Да чего сделала?! Чего?! – с отчаянием в голосе спросил Харалд и зарычал – ну что за гады! Что вы рожи такие многозначительные сделали? Игар! Ты что-то знаешь? Магар, Арнот!
– Я не знаю, но догадываюсь – кивнул Игар – лучше промолчу. И ты помолчи, Хара. Мне кажется – сейчас все узнаем. Бордо – может ты пояснишь? Мне тоже интересно!