Утро автора
Шрифт:
– Я вас слушаю, - сказал он спокойно.
– Я хочу предложить вам кафедру научной литературы раннего периода атомной эры в Мировом институте истории литературы. Что вы думаете по этому поводу?
– Где находится этот институт?
– Около семидесяти километров и трехсот шестидесяти лет отсюда.
– Лет?
– Разумеется. В будущем. Ну как, решились?
– Незнакомец ждал ответа.
– Я не могу бросить свое время. Сами понимаете: семья, работа. Еще не написанные книги.
– Мы приготовили автомат, способный замещать вас. Он знает ваше творчество и биографию до мельчайших подробностей. Вы можете не беспокоиться. В его памяти записаны все ваши произведения, слово в слово. Ошибки исключены. Он будет точно воспроизводить их. В крайнем случае он опустит только некоторые частности, о которых мы говорили. От этого ценность ваших произведений ничуть не уменьшится. Итак, вы согласны?
– Согласен!
– радостно воскликнул Роберт.
– Они за вами вот-вот придут, - добавил он.
– Я вижу, вам не хватает терпения. Мы сейчас поедем. Это звонил как раз ваш заместитель.
– Мой заместитель?
– Да. Вы не узнали его по голосу? Он как две капли воды схож с вашим. Другое дело, что мы никогда не знаем собственного голоса. Он точная ваша копия. Ни семья, ни коллеги, никто другой не будет подозревать, что вы уехали. А вот и он!
– Да, и опять без стука, - сказал Роберт и не закончил.
– Он прибыл через четвертое измерение. К этому надо еще привыкнуть.
– Но он... он такой же, как я.
– Теперь вы видите, что я не преувеличивал?
– Пан... пан...
– заикался Роберт.
– Вы можете называть меня Робертом, - ответил тот.
– Если вы пришли сюда за интервью, я с сожалением вынужден отказать. Я на сегодня запланировал еще много работы.
– Замечательно, не так ли? Дайте мне вашу руку, Роберт. Вы оставляете достойного заместителя.
Роберт машинально подал незнакомцу руку... и они исчезли.
Когда жена Роберта вернулась домой, ей бросилось в глаза, что бумаги на его письменном столе разложены ровно, а карандаши аккуратно заточены. Она немного удивилась, но ничего не сказала. Она просто не знала, что автоматам двадцать четвертого века задана потребность в порядке.