Чтение онлайн

И вдруг... оскалом страшным зверя

Медвежья лезла голова!

И разорвало рёвом в клочья 279

Стальной зари холодный свет,

И задрожали тени ночи,

Кровавый высветив рассвет.

Он навалился, что есть силы, 280

Но зверь стоял живой скалой.

Марьяна вдруг заголосила -

Рванулся голос, как шальной.

Федот очнулся. Пот прохладно 281

На лбу, как бисер пробивал.

Почуял он: «Не все здесь ладно,-

Там, на дворе,- и лай, и гвалт.»

В разгаре день и солнца блики 282

На стенах водят хоровод,

А за окном и шум , и крики-

Гудит встревоженно народ.

Надрывный слышен крик Марьяны, 283

Как будто сон шёл без конца.

Он встал и вышел, словно пьяный,

Держась за поручни крыльца.

Все стихло вмиг, лишь страх и ужас 284

Волной по лицам проскользнул,

Когда явился он наружу

С лицом, как будто Вельзевул.

Узнал он новость, от которой 285

В кошмар вернуться был готов,-

Казалась, просто, диким вздором

Иль полубредом тяжких снов:

Весной Марьяна часто сына 286

Спать оставляла у крыльца:

В медвежью шкуру, чтоб не стыл он,

Уютно кутала мальца.

Так и сегодня поступила, 287

Имея дел невпроворот.

В подмогу ей нужна бы сила,

Да не помощник был Федот.

Уж время с лихом пролетело - 288

Марьяна вышла на крыльцо,

Взглянула и остолбенела.

Перекосил ей страх лицо:

Была пуста мальца кроватка, 289

Где два часа назад тому

Сопел мальчонка сладко-сладко.

Зачем был нужен он? Кому?

Метнулась Марья как в капкане, 290

Ища на свой вопрос ответ,

Заметив словно бы в тумане

Ноги медвежьей чёткий след.

Пришла медведица по следу 291

Искать украденных детей.

Звала в тоске, - нигде их нету:

Сменялись дни - и свет, и тень.

Ребёнок хныкал тихим плачем. 292

Прошла медвежьей холкой дрожь:

Ей показалось, не иначе, -

На медвежонка плач был схож.

Взяла мохнатый сверток нежно,- 293

Едва зубами был зажат,

Так за загривок брала прежде

Она когда-то медвежат.

Его несла туда все дальше, 294

Где первозданный плыл туман,

Где ни людей, ни зла, ни фальши

И где не кроется обман.

Ребёнок стих от качки мерной. 295

Шагам тяжёлым вторил такт.

Так шла она дорогой верной,

Роняя в мох усталый шаг.

А той порой неслась погоня, - 296

Шло свежим следом полсела.

Казалось, что вот-вот догонят.

Их свора верная вела.

Бежало время час за часом. 297

Без лая шли по следу псы.

Сердца в груди стучали часто,

Считая быстрые часы.

Усталость путалась ногами. 298

Был все труднее каждый шаг.

Заметил кто-то, что кругами

Их водит, словно бы, «лешак».

Смеялся «мохноухий», видно, 299

Водя так за нос умных псов.

Под носом щёлкнул так обидно

Никем не видимый засов.

Не обнаружив след пропавший, 300

Не приходилось выбирать:

Домой, не солоно хлебавши,